Sobota je termínem letošního ročníku Velké národní steeplechase.  Zřejmě nejznámějšího a určitě nejbohatšího dostihu na překážkách na světě. Na tom nic nezměnila  ani  potácející se britská libra posledních týdnů. Renomé Velké národní  se ostatně nepochybně udrží, i pokud se  ostrovní monarchie stane v červnu evropským vyděděncem.  A přežije i skutečnost, že na start letošního ročníku se v Aintree s největší pravděpodobností nepostaví předloňský vítěz: Pineau de Re je totiž v eliminační tabulce na základě handicapového hodnocení na 46. Místě mezi zájemci o start, a na trať se v sobotu může vydat maximálně 40 koní…

O Velkou v letošním  roce je nebývalý zájem, a  ještě v pondělí, v termínu posledních škrtů, zůstal ve hře  více než dvojnásobek  počtu koní, který se může postavit na start.  Protože  je handicapové hodnocení pro Velkou známé dva měsíce před startem, je s podivem,  že majitelé řady koní do posledního dne přiživují šanci na start s předpokladem,  že by na poslední  chvíli z dostihu odstoupila třeba čtyřicítka potenciálních účastníků, kteří stojí v žebříčku výš.
Liverpool  je každopádně nachystaný na to, že v pozici favorita na trať vyběhne  obhájce triumfu Many Clouds. Od dob Red Ruma by byl první, kdo by triumf ve Velké národní zopakoval – samozřejmě pokud by se mu povedlo vyhrát –  ale právě tato statistika signalizuje, že to s favority ve Velké nebývá vždycky jednoduché.  V případě vítězství favorita by však do historie vstoupil i žokej Leighton Aspell, který by jako první jezdec v dějinách dostihu vyhrál tři Velké v řadě.
Kromě Pineau de Re se do čtyřicítky prozatím nedostanou ani Bishops Road, vítěz letošní únorové zkoušky Grand National Trial v Haydocku (momentálně 41.) ,  vítěz z letošního Cheltenham NH Festivalu Cause Of Causes  (49.) , Highland Lodge, vítěz Bechers´Chase v Liverpoolu, která se koná na stejných překážkách jako Velká (47.) a dvakrát čtvrtý v minulých ročnících  Velké Alvarado (46.).  Britská média hovoří o tom, že právě tato skutečnost signalizuje, jak silným dostihem se Velká stala, na druhé straně ale jsou slyšet výhrady k tomu, jak málo ve je ve Velké zohledňována aktuální výkonnost…