V infarktové koncovce vrcholu dnešního třetího dne Leopardstown Christmas Festivalu The Lexus Chase se senzačně prosadil jedenáctiletý veterán Tidal Bay v sedle s Ruby Walshem, když se takřka v poslední chvíli protáhl náhle se objevivší skulinou a zaskočil největší irské naděje pro březnový Gold Cup.

Po většinu dostihu šetřil síly na konci pole, v oblouku do cílové rovinky ho jeho jezdec “odbrzdil“, postupně se propracoval k vedoucím koním, po absolvování posledního skoku to chvíli vypadalo, že rezervoár svých sil již vyčerpal, avšak v poslední chvíli mu jezdec ukázal mezírku, která se otevřela mezi koňmi bojujícími o vítězství, on zmobilizoval zbytky sil, vletěl do ní a o hlavu zvítězil - takto ve zkratce vypadala Tidal Bayova cesta za vítězstvím v Lexus Chase (stch Gd-1, 5 +, 4 800 metrů, 77 500 Ł vítězi), jednom z vrcholů irské překážkové sezony. Dalšími aktéry těsného a nadmíru dramatického doběhu byli druhý First Leutnant (B. Cooper), půl délky na třetím místě ztrácel největší favorit dostihu Flemenstar (A. E. Lynch), který za sebou o krátkou hlavu udržel druhého favorita Sira des Champse (D. Russell), pomyslou tabuli pak s třiadvaceti délkovým odstupem uzavřel China Rock (B. Geraghty). Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

“Je to úžasné, takhle ho vrátit zpět.” řekl po dostihu Paul Nicholls do jehož tréninku přišel Tidal Bay v listopadu minulého roku jako talentovaný, ale nevypočitatelný steepler. “Je to jeden z těch momentů v mé kariéře, na které jsem nejvíce hrdý. Je to kůň s vysokou třídou, který se zlepšuje i když mu je skoro dvanáct let.” doplnil záhy trenér mezi jehož svěřence patřily hvězdy jako Kauto Star, Denman či See More Buiness. Nicholls a celý Tidal Bayův realizační tým nyní stojí před zajímavou volbou - poslat ho podruhé v kariéře do Gold Cupu (poprvé v roce 2011 doběhl šestý ) anebo s ním absolvovat World Hurdle, které jsou při pravděpodobné neúčasti Big Buck’se poměrně otevřenou záležitostí. Nicméně spíše Gold Cup se ve světle výkonu z Lexus Chase jeví jako dostih šitý na míru pro silné stránky “nového” Tidal Baye jimiž jsou houževnatost, vytrvalost a evidentně nevyčerpatelné zásoby energie.