Trenér Josef Váňa musel v Českém derby spolknout hořkou pilulku v podobě druhého místa favorita Angkor Wata. V neděli byl ovšem v plné síle v Pardubicích a asistoval vítězství Ange Guardiana v Memoriálu majora Svobody, druhé z kvalifikací pro letošní Velkou pardubickou.  Po víkendu, ke kterému mohl hledět s velkým očekáváním, si tak nakonec udělal alespoň jednu vítěznou „čárku“ za velké dostihy.

Ange Guardian obhajoval loňské vítězství, ale už před startem kolem něj musel Váňa nakonec řešit nečekané drama. Původně očekávaný jezdec Jiří Kousek si totiž místo nástrah kvalifikačního dostihu užíval prostředí rentgenu v pardubické nemocnici, a Váňa po jeho zranění v průběhu odpoledne musel řešit, jakého náhradníka pro koně zvolí. „Koukal jsem se, kdo je ještě na kvalifikačku volný, uvažoval jsem o Matuském, ale pak jsem si všiml, že je volný Marcel Novák. Český šampion, který umí jezdit na různých koních, to vypadalo jako dobrá volba,“ líčil Váňa.

Nejenom vypadalo, jako dobrá volba se Novák také ukázal. „Znal jsem jak Guardiana, tak Sztorma, takže se mi jelo dobře a věděl jsem, co můžu v dostihu čekat,“ hodnotil šampionský žokej závěr dostihu, v němž si pojistil vedení v letošním ročníku šampionátu na skocích. „Měli jsme tak snad jednu chybičku, jinak  to bylo bezchybné,“ domníval se a jeho slova potvrzoval i Josef Váňa. „Marcel byla kvalitní náhrada,  vyšlo to tak, jak jsme potřebovali,“ pochvaloval si.

Ange Guardian má tak i letos splněnu kvalifikaci, ovšem ve Velké si s ním trenér moc ambicí nedělá. „Máme to vyzkoušené, už kvalifikačka je pro něj až dost dlouhá, ve Velké to lepší nebude, ta trať pro něj úplně není. Ale je to kůň , který  si dokáže vydělat i kvalifikacích,  tam ukazuje, že něco umí, stejně jako to ukázal dneska,“ liboval si Váňa.

S „až“ druhým místem v Českém derby je už smířen, a zuřivě spřádá plány pro reparát na bratislavské dráze. „Nedá se nic dělat, jsou to dostihy a ty byly včera takové jaké byly.  Zkusíme to napravit v Bratislavě a ukázat, co v něm opravdu je…“ uvažuje na téma dalšího Angkor Watova startu.  Kůň, kterého dosud v každém startu jezdil jiný jezdec, by se na Slovensku mohl dočkat návratu Jaromíra Šafáře do sedla. „Je tu ale i možnost, že bychom se dohodli s Davidem Liškou,  myslím, že pan majitel by ani v tom případě nebyl proti,“ míní Josef Váňa