Na Boxing Day čili 26. prosince se po třech dnech vánoční přestávky opět rozběhne dostihová sezona v „Kolébce turfu“ a nebude to rozběh ledajaký, neboť  na nás čekají čtyři dni doslova nabité překážkovými dostihy nejvyšší kvality. Zde je malá ochutnávka: Ve čtvrtek se v Kemptonu uskuteční první den William Hill Winter Festivalu, jehož vrcholy budou Grade 1 King George VI Chase, v níž se na impozantní představení z haydocké Betfair Chase pokusí navázat Cue Card  a krátké proutěnky Christmas Hurdle, ve kterých se utkají vycházející hvězdy The New One a My Tent or Yours, v pátek se stejném závodišti uskuteční Grade 2 Desert Orchid Chase pro „krátké“ steeplery,  ve které svůj sezonní debut absolvuje fenomenální Sprinter Sacre, v sobotu se v Chepstow uskuteční populární handicap Coral Welsh National, zatímco v Leopardstownu bude největším magnetem Lexus Chase s prvními dvěma z letošního ročníku Gold Cupu Bob Worthem a Sirem des Champs a v neděli čtyřdenní Winter Festival v Leopardstownu vyvrcholí Ryanair Hurdle s irským koněm roku 2013 Hurricane Flyem.

Skvělý vánoční dárek si nadělil vracející se žokej Filip Minařík. Na dostihovém mítinku v belgickém Monsu opanoval 2100 m dlouhou Prix Imela o 4800 metrů a zapsal si po návratu z léčení únavového syndromu své první dostihové vítězství. Minařík v loňském roce získal neoficiální titul šampiona, letos však na tamních drahách tolik nejezdil. I tak ho dnes ale trenérka Verhevenová posadila do sedla favorizovaného Nenza a loňský německý vicešampion si zapsal první vítězství po třech měsících zdravotní pauzy.

Dvě vítězství si připsala v americkém Portland Meadows  na konto Česka Eliška Kubinová v rámci posledního tamního předvánočního dostihového dne. Kubinová vyhrála  s Free Returnem trenéra Hollendorfera  a Miss Madavor Sama Dronena a letošní vítězné konto posunula na 95 vyhraných dostihů a 751 705 vydělaných dotačních dolarů. Celkem už má nejúspěšnější Češka v historii dostihového sportu na kontě 245 vítězných startů.

Jedním vítězství se dnes prezentoval v Seville žokej Václav Janáček. Staronový španělský šampion se na posledním předvánočním  španělském mítinku radoval až v samotném závěru programu, kdy se naplno prosadil   Artesou v Premio Cría Nacional na 2100 metrů. Janáček vyhrál poté, co svého koně probral v cílové rovině k velkému závěru. Po dnešní úspěchu má na kontě 73 vítězství v roce 2013 a na tři tisíce se přiblížil hranici 700 tisíc dotačních eur za letošní rok

Třetím místem v sedle šestileté svěřenky trenéra Petera Schiergena Mombasy na scéně trojkového vytrvaleckého handicapu GT - Wetten auf Frankeich Rennen o 4 500 € na závodišti v Dortmundu se do dostihového provozu po několika měsiční zdravotní indispozici vrátil historicky nejúspěšnější český jezdec Filip Minařík. Kromě tohoto startu se představil ještě ve čtyřkovém handicapu Galopp 2013 - das rennjahr auf DVD Rennen na 1 800 metrů o 3950 € v sedle šestiletého Belle Zorra, avšak  s ním na dotované umístění nedosáhl.

Osmnáctinásobný  britský překážkový šampion Tony McCoy byl irskou státní televizí RTE vyhlášen Sportovcem  roku 2013. McCoy tak získal titul, na který nikdy předtím v kariéře nedosáhl a který  stanovují výsledky ankety, pořádané irskou RTE. Dostihová osobnost se prosadila v anketě poprvé od roku 2003, kdy titul získal Barry Geraghty. Pro McCoye přichází irský vavřín pouhý týden poté, co se umístil na třetím místě v obdobné anketě, pořádané  pro změnu britskou BBC.  V té se stal vítězem tenista Andy Murray. Anthony Peter McCoy si o největší pozornost letos řekl, když se v listopadu stal prvním překážkovým jezdcem historie, který překonal hranici 4000 vyhraných dostihů

Nešťastník posledních dvou edicí pařížské Ceny Vítězného oblouku Orfevre má za sebou vítězné loučení s kariérou. Absolvoval je doma,  když se v Nakajamě postavil na start tamních Arima Kinen a nejbohatší dostih závěru sezóny pod žokejem Ikezoem vyhrál ve velkém stylu s převahou sedmi délek. Orfevre (Stay Gold) v pěti letech tímto startem končí svou bohatou kariéru,  v jejímž průběhu vyhrál i dva ročníky Arima Kinen.  Druhé místo v Arima Kinen vybojoval Win Variation před Gold Ship s Ryanem Moorem. Orfevre tak odchází do hřebčína se ziskem dalších 84 milionů jenů

Pod Pyreneje na závodiště v Pau dojel v sobotu žokej Jan Faltejsek, tentokrát ale svou francouzskou misi  o další kvalitní zásah nevylepšil. Nastoupil pouze v jednomu startu  na proutěných překážkách o 34000 eur, a na 2500 metrech nestačil a skončil na osmém místě mezi deseti dokončivšími koňmi. Faltejsek v dostihu vedl Amour de la Roque  jako druhou šanci trenéra Macaira na startu.

První start Meandra v rámci letošní dubajské zimy určitě nevyšel tak, jak si trenér Doug Watson představoval.  Reprezentant stáje Ramzana Kadyrova, jehož většinu letošního roku chystal v Krabčicích Arslagirej Šavujev, při návratu na dráhu Meydan nevyhrál.  Pod vedením Pata Dobbse v 2000 m dlouhé The Entisar Sponsored By Range Rover Sport získal třetí místo, dvě a půl délky za zády bojujícího tandemu  Ralston Road – Isaaj.  Meandre nastupoval na dráhu, kde naposledy běžel při Dubai World Cupu, jako velký favorit. Jak se ale ukázalo, dubajská tapeta mu dnes ani trochu nesvědčila a na své poměry podstandardní společnost udolat nesvedl.

Na závodišti Portland Meadows v Oregonu se opět zadařilo jezkdynoi Elišce Kubinové. Nejúspěšnější Češka v dostihové historii  z hlediska počtu vyhraných dostihů se tentokrát postavila  na start sedmkrát a z toho třikrát dovedla své koně vítězně do cíle. Pro Kubinovou tato statistika znamená, že se aktuálně posunula na hranici 240 životních vítězství, přičemž za letošní rok dospěla k hranici 95 vyhraných dostihů.  Noční zásahy na regionální dráze v Portland Downs jí přinesli Kirkoroth, Declan Downs a Brinks Baby. Kubinová letos na svých koních vyjezdila 742185 dolarů, což ji v amerických žokejských statistikách řadí na 371. Místo pořadí letošního roku, z hlediska počtu vítězství však v USA letos atakuje 130. Místo pořadí