Trochu ve stínu překážkového mítinku v Meranu zůstalo nedělní vítězství pětiletého valacha stáje Lokotrans Aigle Vaillanta v Düsseldorfu. Svěřenec Luboše Urbánka se prosadil poprvé od června loňského roku, kdy vyhrál Velkou cenu Slovenska. Od té doby mu realizační tým zkracoval distanci a měnil jezdce. V Německu byl v sedle Martin Srnec a distance byla 1700 metrů.

Aigle Vaillant vyhrál „béčko“ velmi lehce o 5 délek a ukázal, že jeho rovinová kariéra nebude končit. Ve 24. životním startu si připsal 5. vítězství.

Krásné počasí zarámovalo 85. ročník Gran premia, nejvýznamnějšího italského překážkového dostihu na 5000 metrů s celkovou dotací čtvrt milionu euro. Devět z posledních jedenácti ročníků Gran premia vyhráli koně připravovaní v České republice, tentokrát se museli sklonit před pětiletým Speed Emilem, připravovaným ve Francii dvojicí trenérů Laganeste a Macaire, v sedle byl Baptiste Le Clerc. Nejlepším z koní v českém tréninku byl jedenáctiletý L’estran, který doběhl na druhém místě před Pretty Kingem.

Čtyři překážkové dostihy nabídl sobotní předkrm v Meranu před nedělním Gran premiem, italským překážkovým vrcholem sezony, a dalšími ostře sledovanými dostihy. Nejúspěšnější byly domácí barvy, které vybojovali dvě vítězství, francouzští hosté si připsali vítězství v nejsledovanějším bodě programu a na jedno vítězství pro české barvy vybojoval Zanini.

Eskadra Zero dnes vrátila Fine Anyway letní porážku z karlovarského Oaks a pod vedením Adama Floriana si zapsala triumf v posledním slovenském klasickém dostihu letošní sezóny. Slovenský St. Leger   vyhrála svěřenkyně Václava Luky v barvách stáje Rustikal HK o dvě a tři čtvrtě délky před dvojitou českou klasičkou Fine Anyway, dalších pět délek ztrácel domácí Boulevard Blanqui. Pro Eskadru Zero jde o třetí vítězství v kariéře a druhé na nejvyšší úrovni, to první si zapsala rovněž v Bratislavě při mítinku Turf gala ve Starohájském kritériu.

Ještě v pátek se zdálo, že nedělní kolínská Cena Evropy bude dostihem, který si v letošním roce co do kvality nezadá s pařížskou Cenou Vítězného oblouku.  Jenže největší hvězda, která se měla v Kolíně objevit, nakonec do Německa  nepřijede. Hrdina letních King George VI and Queen Elizabeth Stakes v přípravě podle trenéra Graffarda utrpěla lehčí zranění a protože Goliath jako valach nemůže na start Ceny Vítězného oblouku, zdá se, že jeho další plány budou mimoevropské a pravděpodobně by měl zamířit do listopadového Japan Cupu v Tokiu. 

Pět překážkových dostihů nabídla třetí zářijová neděle v Meranu. Všech pět vyhráli čeští jezdci, další hattrick si připsal trenér Josef Váňa mladší, ale tentokrát i dva triumfy zůstaly doma pod alpskými velikány.

Pařížské závodiště v Longchamp v neděli hostilo dostihový den označovaný jako Qatar Arc Trials podle toho, že jeho hlavními body jsou tři dostihy na distanci „Oblouku“, tj. na jedné a půl míle (2 400 metrů). Favoritům se příliš nedařilo – mezi staršími v Prix Foy zvítězil sedmiletý veterán Irestine (M. Velon), zatímco favorit Continuous (Ch. Soumillon), který dostih odvodil, dokončil až třetí, mezi klisnami v Prix Vermeille favorizovaná Opera Singer (Ch. Soumillon) uzavřela tabuli, zatímco z triumfu se radovala Bluestocking (R. Ryan) a největší šok přišel mezi tříletými hřebci a valachy v Prix Niel, kde úřadující francouzský derby vítěz Look de Vega (R. Thomas) poté co dostih odvodil podobně jako Continuous nedokázal ve finiši zareagovat na nástup soupeřů a dokončil třetí, když z vítězství se radoval realizační tým kolem ve francouzském derby třetího Sosieho (M. Guyon). Nedařilo se ani úřadujícímu českému koni roku Ponntosovi (M. Barzalona), který v supertěsném doběhu předzkoušky sprinterské Prix l’Abbaye Prix du Petit Couvert, kdy se prvních šest koní vešlo do jedné délky, skončil těsně sedmý. 

Zatímco O'Brienovi svěřenci "loupili" v Doncasteru stejnou mincí jim oplatil trenér William Haggas jenž v Leopardstownu, který hostil první den Irish Champions Festivalu, přivedl k prvnímu vítězství na nejvyšší scéně zatím velice opatrně menežovaného hřebce Economics, který po vynikajícím taktickém výkonu svého jezdce Toma Marquanda o krk odrazil nápor vítěze ascotských Prince of Wales's Stakes Auguste Rodina (R. Moore) a zvítězil v Irish Champion Stakes (Gr. 1, 3+, 2 012 metrů, 1 250 000 €), o jejichž sponzorování Bahrajnským královstvím se značnou měrou zasloužil Economicsův majitel šejk Isa Salman al Khalifa. Třetí se ztrátou tří čtvrtin délky finišoval japonský Shin Emperor (R. Sakai), který stejně jako o hlavu čtvrtý Los Angeles (D. Browne McMonagle) dostih absolvoval jako přípravu na pařížský Oblouk. Vítězný Economics na distanci jedné a půl míle zamíří až příští rok, nyní by měl zamířit do ascotských Champion Stakes, zatímco cílem Auguste Rodina bude Japan Cup.

V sobotu na závodišti v Doncasteru posledním klasickým dostihem britské sezóny vyvrcholil tamní čtyřdenní Betfred St Leger Festival. Ve 248. ročníku nejstarší britské klasiky St Leger Stakes (Gr. 1, 3 l. hř. a kl., 2 921 metrů, 700 000 £) před očima úřadujícího britského premiéra Sira Keira Starmera a jeho rodiny o triumf bojovali dva svěřenci irského trenéra Aidana O'Briena - vítěz ascotské Queen's Vase Illinois (W. Lordan) a ve třech dosavadních startech zatím neporažený Jan Brueghel (S. Levey). Do dostihu oba synové legendárního coolmorského Galilea odstartovali jako spolufavorité a rozhodnutí dlouho nepřinášel ani těsný a dramatický finiš, nakonec se ale Fortuna přiklonila na stranu stále ještě dost "zeleného" (svůj debut absolvoval až letos 25. května) hřebce pojmenovaného po belgickém malíři Janu Brueghelovi a ten nakonec o krk zvítězil. Pro Seana Leveye se jednalo o první triumf v tomto dostihu, pro trenéra Aidana O'Briena již o osmý (čtvrtý v posledních osmi letech), avšak k rekordu trenéra Johna Scotta, slavícímu úspěchy v 19. století mu jich stále ještě osm chybí.

Britský dostihový sport se musí vyrovnat s odchodem jednoho z největších velikánů posledních desetiletí. Sir Michael Stoute  prostřednictvím tiskové agentury PA oznámil, že na konci letošní sezóny ukončí svou činnost dostihového trenéra.  Stoute je dnes zřejmě největší trenérskou osobností britské scény a odchod "na odpočinek" volí 53 let poté, co svou bohatou úspěšnou kariéru dostihového trenéra  zahájil a vyhrál v této roli svůj první dostih s koněm v majetku svého otce.