Vypadalo to jako běžná idylka, když dva týdny před začátkem letošního cheltenhamského Festivalu měl na závodišti v Kemptonu, absolvovat poslední velkou práci před obhajobou triumfu v Champion Hurdle největší favorit celého mítinku Constitution Hill – avšak jeho výkon, když se v závěru ploužil dvanáct délek za favoritem Triumph Hurdle Sirem Ginem a do Kim Muir hlášeným Qiuick Drawem, zdaleka nepřipomínal v osmi startech neporaženého šampiona. Po tomto výkonu je otázkou, zda svěřenec trenéra Nickyho Hendersona bude schopen za dva týdny v Prestbury Parku závodit.

Že vyhraje letošní Saudi Cup americký kůň, to se jevilo jako poměrně pravděpodobné, že se ale nebude po nejbohatším dostihu světa roku 2024 skloňovat ani jméno National Treasure, ani White Abarrio, to ale čekal málokdo. Šestiletý Senor Buscador se ale dočkal svého revanše za předchozí porážky se všemi přítomnými americkým soupeři v minulých dostizích, a stal se nejbohatším koněm historie státu Nové Mexiko.

Čtyřletý Shahbandar, vítěz zářijového Millionu ve Velké Chuchli, je na závodišti v Cagnes sur Mer ve skvělé formě. Sedmý únorový den vyhrál dostih Quinté na 1500 metrů a v neděli 25. února vyhrál na stejné distanci dostih classe 2, když měl v sedle opět Theo Bachelota.

Galerii z letošního Saudi Cupu, vítězství Senora Buscadora, ale i z úspěchu Sira Alexe Fergusona v Rijádu najdete ZDE . (Galerii ze startu Abhy v Saúdské Arábii přineseme později).

Galerii z pátečních dostihů v Rijádu najdete ZDE

V předvečer nejbohatšího světového dostihu se na závodišti krále Abdulazize v Rijádu konalo tradiční zápolení světových žokejů ve čtyřech losovaných dostizcíh.

Saudi Cup se v letošním roce dočká v sobotu teprve pátého ročníku, za dobu své existence se ale stal místem setkání osobností všech zaměření a kategorií. V letošním roce se na tribuně závodiště krále Abdulazize usadí mezi čestnými hosty také Sir Alex Ferguson. Jeho mezinárodní věhlas se pojí sice především s obdobím, když trénoval Manchester United a kdy tento klub nebyl v Manchesteru až ten druhý,  do Rijádu ale Sir Alex zamířil především v roli dostihového majitele.

Hrdina loňského Breeders´Cup Classic by měl být v sobotu jednou z hlavních hvězd na startu nejbohatšího dostihu světa, Saudi Cupu.  Hrdina největší americké mezigenerační zkoušky roku 2023  po svém triumfu změnil majitele,  v sobotu do dostihu půjde v barvách místního šejka Prince Faisala Bin Chalída Bin Abdulazize,  který ho ale ponechal v americkém tréninku Ricka Dutrowa.

Bajuržan Murzabajev v Japonsku absolvoval první dvojici mítinků po návratu z krátké dovolené v Kazachstánu, a  někdejší český šampion žokejů si po pauze rozhodně nebral žádné servítky.  V rámci sobotních dostihů v Kjótu zaznamenal hned dva vítězné starty,  na které navázal v neděli v Tokiu jedním vítězstvím.

Největší mítink roku sezóny v Kataru letos zaznamenal velký nárůst dotací, a ruku v ruce s touto skutečností šla také velká kvalita letošních účastníků mítinku.  Dva největší dostihy katarské sezóny, dotované dvěma a půl miliony amerických dolarů, se staly kořistí zahraničních hostů. Anglickým plnokrevníkům určenou H.H. the Amir Trophy na 2400 m vyhrál pro stáj Godolphin předloňský vítěz Breeders´Cup Turf Rebel´s Romance.