I druhý den punchestownského Festivalu měl na programu tři dostihy nejvyšší kategorie Grade 1, přičemž jeho vrcholem byl Ladbrokes Punchestown Gold Cup, který byl dalším pokračováním rivality mezi Mullinsovým Galopin des Champs a Fastorslowem Martna Brassila, která odstartovala právě v loňském ročníku punchestownského Gold Cupu, když Fastorslow porazil čerstvého vítěze cheltenhamského Gold Cupu Galopin des Champs. Na začátku letošní sezóny v John Durkan Memorial ho porazil znovu, Galopin dokončil dokonce až třetí, když se před něj dostal i tréninkový kolega Appreciate It. Znovu se utkali až v únoru v Leopardstownu při Irish Gold Cup, kde mu Galopin porážku vrátil a jeho vítězstvím skončil i letošní ročník cheltenhamského Gold Cupu, v němž Fastorslow ztratil jezdce. Punchestownská dráha, obzvláště když je pevnější, však více sedí Fasorslowovi, který ve středu v Ladbrokes Punchestown Gold Cupu opět Galopina des Champs porazil a překazil mu zisk unikátního trebble leopardstownského, cheltenhamského i punchestownského Gold Cupu, což se povedlo jen Sizing Johnovi v roce 2017.

Zatímco britská překážková sezóna skončila minulou sobotu v Sandownu, finále irské překážkové sezóny je o něco velkolepější, neboť vyvrcholí pětidenním mítinkem a přehlídkou toho nejlepšího v rámci Festivalu v Punchestownu. Hned první den mítinku William Hill Champion Chase Day měl na programu tři dostihy kategorie Grade 1. Mezi nováčky na dvoumílových proutěnkách v KPMG Champion Novice Hurdle se prosadil syn legendárních rodičů Galilea a Annie Power Mystical Power (M. Walsh) připravovaný Willie Millinsem, hlavní dostih William Hill Champion Chase si drtivou koncovkou podmanil svěřenec Josepha O’Briena Banbridge (J. J. Slevin) a v třímílovém steeplu pro nováčky Dooley Insurance Group Champion Novice Chase triumfoval Spillane’s Tower (M. Walsh) trenéra Jamese Josepha Mangana.

Tragickou zprávu zveřejnil v neděli večer na sociální síti X (ex Twitter) trenér Nicky Henderson: „Dnes večer máme smutné zprávy ohledně Shishkina“ a připojil text prohlášení informující o ztrátě talentovaného steeplera.

Poměrně dlouho trvalo Bajuržanu Murzabajevovi po návratu z úspěšného japonského angažmá prosadit se v Německu. Vítězný double zapsal kazašský rodák a český exšampion až na závěr programu v Krefeldu, kde s Emjaytwentythree a Aegis Power vyhrál poslední dva dostihy.  Předtím ovšem Murzabajev neuspěl se spolufavoritem Geography v gr.3 Der große Online-Banking-Preis - Dr. Busch-Memorial, kde slavil nepříliš očekávaný triumf český rodák Bohumil  Nedorostek, trenér hřebce Maigreta, jehož k vítězství  dovedl Lukas Deloizier.

I když pozornost velké většiny irských dostihových příznivců byla v sobotu upřena do Sandownu, kde Willie Mullins finalizoval svoji misi s cílem získat britský šampionský titul mezi překážkovými trenéry, také na domácí irské půdě se děly zajímavé věci – hlavním dostihem sice byly Gr.3 Irish Stallion Farms EBF Salsabil Stakes pro tříleté klisny, které se staly kořistí Dermotovy Ezeliye (Ch. Hayes), avšak o něco větším magnetem byly listed SBK Vintage Crop Stakes, ve kterých po loňské víceméně odepsané sezóně do té aktuální vstupoval vítěz Gold Cupu 2022 Kyprios (R. Moore).

Už ve čtvrtek mluvil trenér Dan Skelton o tom, že jsou poraženi, naděje na zisk titulu britského trenérského šampiona na překážkách se rozplývala. Willie Mullins si nadále udržoval náskok zhruba 180 tisíc liber. V sobotu odpoledne přijel do Sandown Parku Skelton s pěti koňmi, kteří mohli vydělat 322 tisíc liber. Po třech dostizích bylo rozhodnuto. Mullinsův El Fabiolo doběhl druhý v Celebration chase na 3200 metrů za Jonbonem, tím vybojoval trenérovi 36 329 liber. Irský elegán v tu chvíli vydělal v Sandownu více peněz než Skelton, který už měl jen dvě šance.

Až na úplný závěr sezóny dostihů v Kataru si nechal své poslední letošní vítězství v arabské zemi žokej Tomáš Lukášek. Vyhrál tam v sedle General Panic mílový dostih Season Finale Trophy, kterým končil maratonský program 12 dostihů posledního katarského mítinku sezóny  2023-2024.  Tomáš Lukášek, který mezitím úspěšně vstoupil do sezóny i v Česku, po dnešním mítinku přestává pendlovat mezi Českem a Arabským poloostrovem a bude se dále soustředit na starty u nás doma. V hodnocení katarské sezóny mu mezi žokeji v hodnocení podle počtu vítězství patří celkové páté místo

Včerejšek byl posledním dnem aktivní žokejské kariéry jedné z největších postav v sedle posledních dekád. Olivier Peslier překvapil dostihový svět náhlým oznámením o ukončení kariéry, s kterou se rozloučil dvěma starty na regionální dráze v La Teste. Ani jednou se mu sice nepodařilo zvítězit,  ale jednapadesátiletý Francouz nepochybně bude po celém dostihovém světě připomínán v souvislosti s řadou velkých vítězství.

Lanfranco Dettori se na své americké misi dočkal naplnění první ho ze svých velkých cílů. Vydobyl si ve Spojených státech důvěru k tomu, aby byl angažován do Kentucky Derby. V dostihu, který Dettori v posledních letech uváděl vždy na nejvyšších pozicích mezi těmi, které by rád ve své kariéře vyhrál,  by měl v Churchill Downs jezdit Society Mana pro trenéra Dannyho Gargana.

Český Kůň roku 2023 Ponntos má na kontě další triumf v kategorii listed. V Miláně dnes změřil síly s čtveřicí soupeřů na trati  tamní Premio Certosa o 42 900 eur a na své oblíbené trati 1000 metrů dominoval stylem start-cíl před domácím favority Noble Title a Talented.  Ponntos po čtyřech startech v Dubaji tak letos na popáté triumfoval v prvním startu po návratu do Evropy