Na závodišti v kalifornském Del Maru se v pátek prvním dnem rozběhl letošní ročník Breeders‘ Cupu, neoficiálního dostihového světového šampionátu. V rámci tohoto dvoudenního mítinku se uskuteční celkem čtrnáct dostihů s celkovou dotací 30 milionů amerických dolarů. Úvodní den je vyhrazen dvouletým koním pro které bylo připraveno pět dostihů, během nichž bylo mezi úspěšné majitele rozděleno 7 milionů dolarů. Na úvod se dařilo evropským koním, kteří ovládli tři dostihy na trávě, zatímco domácí ovládli oba dostihy na dirtu. Dva triumfy s Lake Victoria a Henri Matissem získal irský fenomén Aidan O’Brien, jenž tak na svém kontě má již dvacet vítězství v rámci dostihů Breeders Cupu a vyrovnal se tak dosud nejúspěšnějšímu trenérovi D. Waynu Lucasovi.

Prvním z pětice pátečních dostihů zařazených do Breeders‘ Cupu byl Breeders‘ Cup Juvenile Turf Sprint (Gd-1, 2 l., 1 000 metrů - tráva, 1 000 000 $), jenž byl do programu Breeders‘ Cupu oficiálně zařazen v roce 2018. V letošním ročníku se představilo dvanáct koní, doktování tempa dostihu se krátce po startu ujal „domácí“ svěřenec trenéra Geroge Weawera Governor Sam vedený Paco Lopezem, avšak v těsném finiši musel sklonit před koncovkou evropských koní - po bariéře k triumfu prokličkoval irský Magnum Force (C. Keane), který zvítězil o půl délky před dalším v Irsku trénovaným koněm Arizona Blaze (U. Rispoli), třetí místo se ztrátou další půl délky udržel Governor Sam o nos před Big Mojo (T. Marquand) a tabuli uzavřel s délkovým odstupem uzavřel O’Brienův Whistlejacket (R. Moore). Dostih skončil totálním úspěchem evropských koní, neboť šest z prvních sedmi v cíli je trénováno ve Velké Británii nebo Irsku. Trenérem vítěze je Ger Lyons, který se premiérového trimfu v Breeders Cupu dočkal na třetí pokus a v jeho sedle se radoval pravděpodobně nejpodceňovanější žokej šampion na světě Colin Keane, který tak navázal na svůj triumf v BC Turf 2020 s Tarnawou.

Následoval Breeders‘ Cup Juvenile Fillies (Gd-1, 2l. kl., 1 700 metrů – dirt, 2 000 000 $), ve kterém to od startu nakopla svěřenka Boba Bafferta Nooni (F. Prat), avšak se silami vydržela jen na konec oblouku do cílové roviny a dala šanci vyniknout soupeřkám. Nejúčinnější koncovku předvedla favorizovaná, ve třech startech dosud neporažená Immersive, kterou pro americkou filiálku stáje Godolphin připravuje trenér Brad H. Cock a v jejímž sedle byl Manuel Franco. Immersive zvítězila suverénně o čtyři a půl délky před Vodka with a Twist (I. Ortiz, jr.), třetí Quickick (D. Davis) ztrácela další délku a půl.

Po klisnách na dirtu přišly na řadu klisny na trávě v Breeders‘ Cup Juvenille Fillies Turf (Gd-1, 2 l. kl., 1 600 metrů – tráva, 1 000 000 $) a i zde se prosadila sázková favoritka, když navzdory kolizi na začátku úvodního oblouku v závěru dominovala svěřenka Aidana O’Briena Lake Victoria v sedle s Ryanem Moorem. Jedinou soupeřkou, která s ní v závěru dokázala držet krok, byla délku a půl ztrácející May Day Ready (F. Dettori), třetí s další délkou k dobru finišovala Nitrogen (J. Ortiz). Frankelova dcera Lake Viktoria tak i v pátém životním startu udržela neporazitelnost a po triumfech v Moyglare Stud Stakes a Cheveley Park Stakes přidala třetí triumf v dostihu kategorie Gr. 1 a jako dvouletá dokázala na nejvyšší úrovni zvítězit na distanci 1 200, 1 400 i 1 600 metrů. Sázková kancelář snížila její kurz na triumf v 1 000 Guineas na 3,75:1 a pasovala jí tak do role favoritky tohoto dostihu.

Formálním vrcholem úvodního dne „světového šampionátu“ jak je Breeders’ Cup označován byl Breeders‘ Cup Juvenile (Gd-1, 2 l. hř. a val., 1 700 metrů – dirt, 2 000 000 $), ve kterém v poli deseti koní stylem start cíl zazářil svěřenec kontroverzního trenéra Boba Bafferta Citizen Bull, který v sedle s Martinem Garciou před sebe nikoho nepustil a zvítězil o jeden a půl délky před tréninkovým kolegou Gamingem (I. Ortiz jr.), třetí irský Hill Road ztrácel další tři a čtvrt délky. Pro Boba Bafferta se jedná o šestý triumf v tomto dostihu a na pozici nejúspěšnějšího trenéra se tak osamostatnil od D. Wayna Lucase, v rámci Breeders‘ Cupu celkově je to pro Bafferta devatenácté vítězství a v tomto případě na zatím stále ještě nejúspěšnějšího D. Wayna Lucase ztrácí jeden triumf.

Posledním pátečním dostihem v rámci Breeders‘ Cupu byl Breeders‘ Cup Juvenile Turf (Gd-1, 2 l. hř. a val., 1 600 metrů, 1 000 000 $) a tento dostih si pro sebe rezervuje irský trenér Aidan O’Brien – z dosavadních osmnácti ročníků BC Juvenile Turf se svými svěřenci vyhrál sedm, což je více než třetinová úspěšnost a navíc vyhrál poslední tři ročníky, přičemž v sedle všech jeho úspěšných svěřenců byl Ryan Moore. Letošní ročník se stal kořistí Wootton Basettova syna Henriho Matisse, který na rozdíl od Lake Victoria zatím z ročníkových vrcholů odcházel poražen – druhý byl v National Stakes a až pátý v Prix Jean Luc Lagardere, ale tam O’brien přiznal chybu v použití stínidel a navíc mu nevyhovovala půda. Tentokrát si vše sedlo a ačkoli Henri Matisse musel soupeře obíhat a útočit zvnějšku Ryan Moore jeho koncovku načasoval přesně a líbivý hnědák zvítězil o krk před Iron Man Cal (A. Fresu), godolphinský Aomori City (W. Buick) na třetím místě ztrácel další půl délky. Pro O’Briena měl tento triumf speciální význam, neboť se jednalo o jeho jubilejní dvacáté vítězství v rámci Breeders‘ Cupu a tímto triumfem se vyrovnal dosud nejúspěšnějšímu trenérovi tohoto mítinku legendárnímu D. Waynu Lucasovi.