Úřadující český kůň roku, Touch of Genius, odstartuje letošní sezónu v Itálii. V Miláně změří síly s kvartetem soupeřů v Premio Cavalchina na 2800 metrů, a i když jde jen o dostih kategorie condizionata, čeká ho na San Siru skutečný křest ohněm.  To si uvědomuje i trenér Josef Váňa, který by rád klenot rovinové sekce své stáje viděl letos v podobné společnosti častěji.

„Jak už jsem několikrát říkal, musíme to s ním zkusit. Jestliže tady loni dokázal porazit koně třídy Meandra, chceme vidět, jak si s podobně kvalitními soupeři poradí taky v zahraničí.  Je to  pro něj první pokus, ale rád bych, aby v něm ukázal,  že je tak dobrý, jak si myslíme. Jasně, vůbec to nebude jednoduché,“ uznává Váňa předem. „Čekají ho  vítězové kategorie listed i umístění z grup, je to pole, které ho určitě prověří. I když je tam jen pět koní, je pro nás dobře, že se zdá, že dva by měli mít rádi tempo. Určitě bych nerad, kdyby absolvoval dostih bez rychlosti, kde se rozhodně na poslední čtyřstovce. To by mu asi nesedělo, a takové běhání by nám asi nic neřeklo…“
V sedle Touch of Genia  bude Luca Maniezzi, volba, s kterou je Váňa nadmíru spokojen. „Využili jsme toho, že se náš Pepča domluví výborně italsky, a získal tady toho kluka. Je to šampion, a  navíc není navázaný na trenéra Bottiho nebo  nějakou další velkou stáj, takže se dá čekat, že odvede poctivou práci a ukáže, co umí,“ pochvaluje si Váňa.  Nezastírá, že by rád, aby se Touch of Genius v Miláně prosadil. „Jestli mu to tam půjde,  máme v plánu další věci. Až do grupy 1,“ naznačuje.
Stejným směrem cestuje také třetí z loňského derby Tamarind Cove, jenž má startovat  v neděli na půdě listed. „Možná by pro něj bylo lepší startovat na 1800 metrů, ale v Miláně je dlouhá rovina, a tak mu snad těch 1600 nebude vadit.  I u něj chceme vidět, jak si poradí se společností listed. Jestli to půjde dobře, i jeho čekají další starty v Itálii. Anebo ve Francii,“ uvažuje Váňa. O tuzemských přihláškách pro dvojici zatím příliš neuvažuje. „Samozřejmě, je tady Turf Gala, ale jinak zatím chceme, aby zkusili, jestli se uplatí venku. S tím, co předváděli loni, si to určitě zaslouží,“ míní Josef Váňa.
České dostihy bude tedy o víkendu sledovat spíše z povzdálí, i tak ale v nedělní Prvomájové steeplechase bude mít zástupce. Je jím Ange Guardian, Váňa ale tuší, že na minulé úspěchy Rabbit Wella v Lysé bude dosahovat jen těžko. „Rabbit Wella jsme se rozhodli pošetřit pro Pardubice, v minulých letech toho najezdil spoustu a nebylo to pro něj úplně optimální,“ míní Váňa.  „Ange je ale taky určitě kůň, který leccos umí,  i když je otázka, jak si poradí se soupeři kvality Reapera.  Rozhodli jsme se to s ním  v Lysé zkusit, uvidíme, na co to bude stačit,“ uzavírá Josef Váňa.