První letošní start má na neděli naplánován loňský hrdina meranského Gran premia Al Bustan. Svěřenec Stanislava Popelky míří do meranské Premio Val Passiria, kde změří síly s třemi současnými a jedním bývalým svěřencem Josefa Váni a dvěma „plnokrevnými“ Italy. Ještě předtím ale samozřejmě trenéra Popelku a celou českou překážkovou veřejnost čeká mítink v Pardubicích, jehož vrcholem je Zlatý pohár.

Mezi favority sobotního pardubického Zlatého poháru nepochybně bude patřit Mustamir, Svěřenec Františka Holčáka, kterého povede žokej Marek Stromský, už má  na kontě jeden letošní pardubický  úspěšný start,  ve kterém potvrdil známou pravdu – pokud se mu vyhýbají zdravotní problémy,  v domácí konkurenci patří k nejužší špičce.   František Holčák se tak na Zlatý pohár může těšit poté, co jeho rovinoví svěřenci minulý týden v Bratislavě  rovněž potvrdili velmi solidní formu…

Dvě vítězství a přibližně tři sta tisíc korun přivezli v neděli z Merana nečekaně svěřenci trenéra Zdeňka Seménky.  Pod vedením Jana Faltejska se prosadili jak zkušený Nils na trati cross country, tak v proutěných překážkách Quinze de la Rose, který ve svém dostihu nastupoval jako největší outsider ve startovním poli.

V neděli odpoledne se v letošním roce poprvé otevřely brány legendárního závodiště ve Slušovicích. Na programu bylo celkem devět dostihů (sedm rovinových a dva přes proutěnné překážky), v nichž hned čtyřikrát zvítězili zástupci němčické tréninkové centrály rodiny Vocáskových, přičemž rovinový hattrick díky triumfům se Zlatonkou, Bob Heartem a Linngarem slavil Beysim Ferhanov, zatímco vítězství s Kominikem na proutěnkách přidal jeho bratr Sertash. Ze dvou vítězství se radoval i trenér František Holčák a suverénní lídr jezdeckého šampionátu Lázně Poděbrady Cup žák David Liška si připsal letošní osmnácté vítězství.

Vítězství v první pardubické kvalifikaci v podání Talenta přišlo sice nečekaně, žádný velký šok ale neznamenalo pro žokeje Jiřího Kouska (foto). Ten si s Talentem porozuměl už v práci, na kterou k trenérce Kabelkové jezdí, a dostihová realita byla v jejich podání důkazem dobré formy obou. Talent ani na okamžik nenaznačil problémy ze skutečnosti, že mu chybí letošní rozběhanost, a porazil soupeře v čele s elitními krosaři, které vytáhl z téměř bezedného trenérského klobouku Josef Váňa. 

Vítězný hattrick zaznamenal Václav Janáček v rámci programu dostihů na madridské La Zarzuele. V hlavním dostihu programu, španělském Oaks. Se však český žokej musel spokojit s druhým místem, s favorizovanou Treguou nestačili na vítěznou Nieves s Francouzem Grosjeanem v sedle.

V Dusseldorfu zaznamenal Filip Minařík jedno vítězství. V německých 1000 Guineas se radovala britská výprava zásluhou favoritky Nyaleti, z jezdců etablovaných na českých drahách se nejlépe prosadil Bayjuržan Murzabajev na třetím místě. Svěřenkyně Karla Germiče Love Connection se v dostihu neprosadila a dokončila pod M. Pecheurem na posledním jedenáctém místě

Největší úspěch z českých účastníků odpoledne v Meranu si nečekaně zapsali trenér Zdeněk Seménka a žokej Jan Faltejsek, kteří si na konta zapsali dvě vítězství. Napřed Nils vyhrál 3500 m dlouhou steeplechase před dalšími českými vyslanci All About Cossio a Star Maker, a poté na proutěných překážkách Quinze De La Rose z pozice největšího outsidera před Vodka Wells a Champ de Bataille.  Jediné vítězství týmu trenéra Josefa Váni v neděli zaznamenal v prodejním dostihu Roman pod Janem Kratochvílem (druhá Fangoria) a jediné „nečeské“ vítězství na meranských překážkách si zapsal tříletý Watching Spirits trenéra Favera, v jehož sedle se ovšem prosadil Josef Bartoš.

Ve Varšavě se o víkendu z českých jezdců prosadil pouze M. Březina, který v sobotu i v neděli vyhrál po jednom dostihu, Tomáši Lukáškovi se tentokrát na centrální polské dráze prosadit nepodařilo.

Dvakrát vítězný byl také Martin Laube v Budapešti, tomu se navíc podařilo vyhrát hlavní dostih programu, Millenniumi Díj na 1800 metrů v sedle Rosenfire. Druhé místo ve stejném dostihu získal Jiří Palík.

V sobotu se na pardubickém dostihovém závodišti uskutečnil letošní druhý dostihový den, který měl svůj vrchol ve XXVI. ročníku Velké ceny města Pardubic, jež je první kvalifikačním dostihem pro letošní 128. ročník Velké pardubické steeplechase. Dostih nabídl dramatickou koncovku, v níž o vítězství usilovali tři svěřenci trenéra Josefa Váni včetně loňského premianta Velké No Time to Lose (ž. Kratochvíl), avšak nakonec se museli sklonit před finišem Hanou Kabelkovou připravovaného Talenta (ž. Kousek). Z rámcových dostihů zaujal především vítězný návrat rekonvalescenta Anakinga (ž. Faltejsek) v Poctě Janu Kašparovi a triumf Starbucka (ž. Stromský) v "krátkém" dvojkovém crossu Cena Služeb města Pardubic.

Galerii z první letošní pardubické kvalifikace najdete zde

Dvojici svých svěřenců vyšle do zítřejší pardubické kvalifikace trenér Stanislav Popelka a přesto, že do boje jde o vítěz loňské Ceny Labe Vicody,  trenér zdůrazňuje, že sobotu půjde především o pohodový dostih, jiný, než se jeho svěřencům povedlo absolvovat při loňské úvodní kvalifikaci.  Popelka samozřejmě věří, že smůlu si jeho svěřenci vybrali už v loňském roce…

S tandemem svěřenců půjde do sobotní Velké ceny města Pardubic na start trenérka Hana Kabelková. Vandual ani Talent sice nepatří k horkým sobotním favoritům,  v minulosti ale oba naznačili, že nad nimi není radno jen mávnout rukou.  Pro oba půjde v sobotu o letošní dostihovou premiéru, a tak bude jistě zajímavé sledovat, jak se jim podaří mezi špičkovou domácí krosařskou společností prosadit…