První den třídenního mítinku na závodišti v Aintree měl dva vrcholy, ale jen jednoho krále. Constitution Hill v Aintree Hurdle vyhrál sice „jen“ o tři délky, ale na půl plynu – dostih si od startu režíroval podle svého, bez problémů si poradil s delší distancí a jeho jezdec Nico de Boinville se více obával vlivů počasí (protivítr) než soupeřů. To druhý ze čtvrtečních vrcholů Aintree Bowl Chase byl úplně z jiného soudku, Shishkin i Ahoy Senor se tentokrát vyvarovali chyb na skocích a v závěru svedli dramatický souboj o vítězství, v němž dominoval prvně jmenovaný. Oba vítěze v Seven Barrows v Lambournu připravuje Nicky Henderson.

 Tři vítězství na bratislavské dráze, to je bilance startu letošní sezóny v podání trenéra Pavla Tůmy a koní stáje dr. Charvát.   Tříletý Macallan potvrdil zimní vítězství z Pisy a naznačil své klasické ambice, tandem překážkářů Chitussi a Red Coral pak potvrdil sílu této tréninkové centrály na skocích. A jak hodnotí výsledky svých svěřenců na startu středoevropské sezóny trenér Pavel Tůma?

Ve čtvrtek na závodišti v Aintree na severovýchodě Liverpoolu takzvaným Opening Day odstartuje třídenní Grand National Festival, který v sobotu odpoledne vyvrcholí letošním ročníkem nejbohatšího ostrovního překážkového dostihu – jedním milionem liber dotované Randox Grand National. Každý den bude na programu sedm dostihů a úvodní den nabízí hned na začátek rovnou čtyři dostihy nejvyšší kategorie Grade 1, přičemž ve čtvrtém z nich (Aintree Hurdle) se můžeme těšit na nejlepšího překážkového koně v Británii, neporaženého vítěze cheltenhamských Champion Hurdle Constitution Hilla.

Start jako z pohádky slavil novopečený trenér Jak Rája o letošních velikonocích. Hned z prvního pražského startu bral díky tříleté Queen of Cartes druhé místo, o dva dny později pak tandem jeho svěřenců zmrazil berlínský Hoppegarten, když na tamní dráze ukořistil dvě vítězství. I po senzačním startu v pozici trenéra ale Jan Rája zůstává nohama na zemi s vědomím, že určitě přijdou i slabší okamžiky. Nic to však nemění na tom, že start zažili jím chystaní reprezentanti stáje Arenzo náramný…

Dostihové závodiště ve Fairyhouse o velikonočních svátcích tradičně hostí třídenní Easter Festival, s vrcholem v podobě pondělní Irish Grand National, která je díky dotaci 500 000 € nejbohatším irským překážkovým dostihem. V letošním ročníku dostihu, jehož historie sahá až do roku 1870 (je tedy o čtyři roky starší než naše Velká pardubická) se prosadil poprvé v barvách J. P. McMannuse startující I Am Maximus připravovaný Willie Mullinsem, v jehož sedle se skvělým výkonem blýskl Paul Townend, který tak mohl slavit svůj první triumf v tomto dostihu.

Dvě třetí místa dnes ve francouzském Compiegne ukořistili svěřenci Josefa Váni mladšího, v jejichž sedle byl tentokrát žokej Jan Kratochvíl. Peace Garden se ve steeplechase pro pětileté koně na 3800 metrů dostal do cíle deset délek od vítěze a zajistil stáji Josefa Aichnera 14.300 eur,  Gap Pierji se v cross country na 4700 metrů dostal do cíle na stejném místě se ztrátou 25 délek a vybojoval dotaci 3.640 eur.

Vyučil se zedníkem, přesto tuto profesi nikdy nedělal. Jeho osudem se stali dostihoví koně a práce kolem nich. Miroslav Gruber, jeden z nejznámějších českých ošetřovatelů, který prošel snad všemi tuzemskými stájemi, aby nakonec zakotvil v Rabbitu Trhový Štěpánov u šampiona rovinových trenérů Allana Petrlíka. Milovník sportu, velký fanoušek fotbalové i hokejové Dukly, který svou práci bere jako poslání…

Velikonoční sobota a neděle přinesly několik startů koní v českém tréninku na zahraničních drahách a přinesly celkem pět plných zásahů.

Sibylle Vogtová si v rámci prvního pražského dostihového odpoledne  připsala jedno vítězství s Lady Recorder, a už tradičně zanechala po svém působení veskrze pozitivní dojmy. Švýcarská rodačka, která se aktuálně nejvíce prosazuje v Německu, může být v rámci letošní sezóny dlouho největší zahraniční jezdeckou hvězdou, která se do Česka vypravila. Manýry hvězd za sebou ovšem netrousí ani trochu, a tak je u českých trenérů  majitelů samozřejmě oblíbená.

  Veteránova vítězná jízda v letošním Gomba handicapu na úvod letošní dostihové sezóny v Česku nemohla být lepší pozvánkou do sezóny, která může v některých  ohledech pro dostihový sport být přelomová. Zpráva z Prahy, která potvrzuje, že i letos s námi bude slovutná nejistota turfu,  je pro sezónu  zajímavým a sympatickým vkladem.