Velká národní je dostihem příběhů, které někdy mají pohádkový charakter a nejinak tomu bylo i letos při 174. ročníku tohoto fenoménu překážkových dostihů. Ústřední postavou letošního ročníku a hrdinou nejpoutavějšího příběhu, byl jeden z nejúspěšnějších britských amatérských jezdců Sam Waley-Cohen, který ve čtvrtek oznámil, že sobotní jízda ve Velké národní v sedle Noble Yeatse bude posledním dostihem jeho kariéry, ve které nechybí triumf z cheltenhamského Gold Cupu, avšak vítězství z dostihu jeho srdci nejbližšímu v ní stále scházel…  Až do sobotního odpoledne. Jen několik dní před svými čtyřicátými narozeninami, v barvách stáje svého otce se s aktivní jezdeckou kariérou rozloučil tím nejvelkolepějším způsobem – triumfem ve Velké národní, o kterém snil již od svých pěti šesti let, kdy se tento dostih snažil "vyhrát" na houpacím koni.

Úvod dostihové sezóny na dráze v Bratislavě přinesl vítězné hattricky žokejům Janu Faltejskovi a Martinu Laubemu. První jmenovaný dominoval v rámci prvního dne slovenské dostihové sezóny  ve všech překážkových testech programu se svěřenci Pavla Tůmy, a ani v jednom případě se mu soupeři příliš nepřiblížili. Postupně vyhráli v Bratislavě v barvách stáje Dr. Charvát  Swinging  Thomas ve steeplechase na 3600 metrů. Arkalon v proutěnkářském Memoriálu Jindřicha Němčanského a a Roncal v Jarní ceně mestské části Petržalka, steeplechase na 3800 metrů.

   Galerii z mostecký dostihů při Memoriálu Rudolfa Deyla najdete ZDE

Hipodrom Most hostil v sobotu druhý dostihový den letošní sezóny. Vrcholem připraveného programu byl 48. ročník Memoriálu Rudolfa Deyla, nejvýznamnější předzkoušky klasické Jarnií ceny klisen, která se na zdejším závodišti poběží za měsíc. V poli desíti klisen roli favoritky potvrdila „zimní královna“ Queen of Beaufay, kterou trenér Dalibor Török nasedlal žokeji Petru Foretovi.

První letošní dostihové odpoledne na mostecké dráze se mohlo pochlubit vpravdě aprílovým počasím, které nabídlo vše od sněhu po teplé sluneční paprsky. Všem těm, kteří našli odvahu se rozmarům počasí postavit (nebo případně posadit na tribunu) byly ale odměnou zajímavé dostihy a několik velmi líbivých počinů na dostihové dráze. 

Vrcholem pátečního Ladies Day na závodišti v Aintree byla čtvrt milionem liber dotovaná The Marsch (dříve Melling) Chase, ve které svůj loňský triumf obhájil sedmiletý svěřenec Josepha O’Briena Fakir D’oudairies (M. Walsh), který tentokrát nenarazil na svého osudového soupeře Allaha, takže v duchu hesla „Žádný Allaho, žádný problém…“ zvítězil o pět a půl délky před Hitmanem (L. Williams).

Druhý dostihový den letošní sezóny hostí Hipodrom Most, kde je připraven program sedmi dostihů, přičemž první z nich bude odstartován ve 13:00. Největší pozornost bude soustředěna na 48. ročník Memoriálu Rudolfa Deyla, nejvýznamnější předzkoušky prvního klasického dostihu sezóny Jarní ceny klisen, kterou mostecké závodiště bude hostit za čtyři týdny, v sobotu 7. května.

S dvojicí svých svěřenkyň jde na start Deylova memoriálu trenér Zdeno Koplík, ani jedna z nich ale nepatří do nejužšího okruhu favoritek. Sunny  má zatím na kontě jeden start, zatímco Blackness Barnes bude sobotním mosteckým startem debutovat, a ani samotný trenér Koplík příliš nepředpokládá, že by se jeho svěřenkyně měly v prvním letošním startu prát o vítěznou pozici.

Úvodní den letošního Randox Grand National Festivalu na závodišti Aintree u Liverpoolu měl na programu celkem sedm dostihů, čtyři z nich byly nejvyššího statusu Grade 1 a dva z nich byly dotovány čtvrt milionem liber. Chronologicky první z nich byla Betway Bowl Chase, ve které svůj loňský triumf obhájil svěřenec Paulla Nichollse Clan des Obeaux vedený Harry Cobdenem. Chronologicky druhým pak byly proutěnky Betway Aintree Hurdle, ve kterých na výborný výkon z cheltenhamských Champion Hurdle i přes prodloužení distance impozantním čtrnáctidélkovým triumfem navázala Nicky Hendersonem připravovaná Epatante v sedle s Aidanem Colemanem.

 Do širšího okruhu favoritek Deylova memoriálu na mosteckém hipodromu bude patřit druhá klisna loňské bratislavské Zimní královny Lena. Svěřenkyně Martiny Havelkové byla jako dvouletá ve startech pilná a ze čtyř pokusů si připsala jedno vítězství, na mostecké  dráze se ale přiliš neprosadila a i proto přes zřejmou kvalitu klisny půjde její trenérka na start s respektem.