Žokej Kieren Fallon, šestinásobný britský šampion, který se loni v létě rozloučil s jezdeckou kariérou i pro silné deprese, se možná pokusí  nyní dostihové koně trénovat. Fallon se podle vlastních slov dostal z psychických problémů a v současné době pracuje v Dubaji, Dostihy tam nejezdí, podílí se ale na přípravě koní, Podle  vlastních slov by se ale po skončení dubajské sezóny rád přesunul do Anglie, kde žijí jeho děti. „Mohl bych se uplatnit jako trenér,“ naznačuje. Jeho první angažmá v Británii by se mělo konat u trenéra Williama Haggase,  přičemž by Fallon už dál měl pracovat především jako pracovní jezdec. Fallon  v rozhovoru pro dubajská média naznačil, že mu bylo loni nabízeno místo trenéra v USA, on ale chce zůstat na starém kontinentu. 

První vítězství v letošním roce si nadělil žokej Filip Minařík. Úřadující německý šampion se prosadil při dostizích v Dortmundu v rámci pátečního programu. V pondělí startoval v belgickém Monsu, tam se ale zatím vítězství nedočkal.

Ani další madridská dostihová neděle nepřinesla vítězství žokeji Václavu Janáčkovi. Nejúspěšnější s třemi úspěchy byl v Madridu Ricardo Sousa, který také v průběžném španělském šampionátu vede s 10 zásahy, Janáček se sedmi úspěchy je momentálně čtvrtý

Cheltenhamský National Hunt Festival, který se odehraje v příštím týdnu, ani letos nebude tak docela bez české účasti. Přesto, že českým koním je největší světová překážková událost uzavřena především díky jejímu termínu, žokej Jan Faltejsek se na „místo činu“ zřejmě  vrátí znovu, a to opět se svým „životnímL koněm Knockara Beau. Svěřenec trenéra Charltona by měl v Cheltenhamu nastoupit tentokrát do Pertemps Network Final Handicap Hurdle, na jejíchž přihláškách  je momentálně 43 koní. Knockara Beau je bookmakery nabízen v kurzu na vítězství 50:1.  Jejich poslední společné vystoupení v Cheltenhamu letos v lednu skončilo neúspěchem  na scéně dostih gr. 2,  v roce 2014 však společně důstojně absolvovali i Cheltenham Gold Cup (video)

Největší celebritou, která se loni objevila v akci při cheltenhamském National Hunt festivalu, byla Victoria Pendletonová. Jenže olympijská cyklistická vítězka je pro letošní Festival mimo hru se zlomeným kotníkem, a tak bude k vidění pouze v televizních přenosech televize ITV a hvězdu podobného kalibru bude Festival postrádat. 

I letos se sice představí v sedle „konvertovaná“ hvězda jiného sportu, tentokrát půjde ale jen o někdejší britskou šampionku v jízdě na boulích z roku 2004 Carrie Tuckerovou. Ta se stala majitelkou dostihových koní a ve věku 36 let ji čeká Festivalová premiéra v roli jezdkyně.  V 36 letech má tak šanci získat větší pozornost , než jakou jí kdy v Británii věnovali v dobách jejího „skutečného“ sportování.  Festival a jízda v něm jsou pro tento účel ideální.  Kdy se vrátí – a zda vůbec - do sedla Pendletonová, není momentálně jasné.  Co ale jasné je je fakt, že do sedla se chystá nedávný reprezentant Anglie ve fotbale Michael Owen. Ten  je nadšeným majitelem koní už několik let a má  jako majitel na kontě i vítězství v St Leger,  v září by se ale chtěl v charitativním dostihu  představit i v sedle. Cheltenhamský Festival ale jako jezdec zaručeně nestihne. 

Návrat dostihového dění ve Španělsku do Madridu vyšel sice úřadujícímu šampionovi Borjovi Fayosovi, který si zapsal vítězný double, Václav Janáček ovšem naopak vyšel z hlediska vyhraných dostihů naprázdno a dnešním mítinkem své vítězné konto roku 2017 nenavýšil. 

Z dvojice svěřenců Zdena Koplíka ve francouzském Toulouse se lépe dařilo Albe Backovi, který v  2000 m dlouhém testu kategorie D vybojoval pod Ingrid Janáčkovou-Koplíkovou 1200 eur páté dotace v šestihlavém poli.  Street Singer v 1400 m dlouhém testu skončil v poli poražených daleko za dotovanými pozicemi. 

Čtvrté a páté místo si v prvních letošních francouzských startech zajistili ve čtvrtke svěřenci Zdena Koplíka.  Ingrid Koplíková – Janáčková si v Lyonu poprvé vyzkoušela, jaké to je jezdit s francouzskou „dámskou“ úlevou a v sedle Contributora  dokončila 2400 m dlouhou Pr. De Jonrage na dotovaném pátém místě, zatímco grupový vítěz Subway Dancer se na dráze v Chantilly na tamním umělém povrchu prosadil na místo čtvrté, když v Prix Darshaan na 1900 metrů vybojoval dotaci 4000 eur.  

Trojnásobný německý šampion rovinových žokejů si naplánoval svůj návrat do Belgie. Filip Minařík, který se s loňskou šampionskou sezónou rozloučil na povánočních dostizích, se po  dvouměsíční  pauze do akce vrátí v pondělí při dostizích v belgickém Monsu.  Stejně začal Minařík i  loňskou úspěšnou sezónu,  i tehdy absolvoval první dostihy začátkem března na belgické dráze.

Jan Faltejsek, který se o víkendu blýskl vítězstvím ve francouzském Fontainebleau, se ve středu prosadil v britském Musselburghu.  V Maiden Hurle o 5000 liber vedl 51:1 outsidera  Devils Water pro trenéra Charltona a dokončil v jedenáctihlavém startovním poli na třetím místě. V aktuální britské sezóně má Faltejsek na kontě jedno vítězství, jedno druhé místo a už sedmkrát dokončil dostih na třetím místě.

Aniž by došlo k nějakým katastrofám, dva mítinky na slavných drahách Evropy v posledních dnech vzaly z různých důvodů za své.  Ve Svatém Mořici  byli pořadatelé okolnostmi nuceni po hodně nepovedeném úvodním dostihu odvolat další program vůbec největšího švýcarského mítinku roku 2017. A v pařížském Auteuil se pro změnu neodehrál první mítink sezónu roku 2017 na největším francouzském překážkovém závodišti.  Kromě toho, že se nakonec ani na jednom místě nekonaly dostihy, přišly oba mítinky také o cosi cennějšího. Švýcaři nepochybně o kus nablýskané prestiže. A Francouzi o pěkný balík peněz…

Trenér Bob Baffert je osobností, která má ráda velké výzvy, a tak příliš nepřekvapil prohlášením, že jeho svěřenec Arrogate bude chystán pro letošní ročník Dubai World Cupu. Tradiční vrchol sezóny na závodišti Meydan je letos sice poprvé ve své historii až druhým nejbohatším dostihem světa, Baffert se na něj ale rád vrací už od dob, kdy v Dubaji vyhrál  tehdy jen šestimilionový World Cup.

Baffert je aktuálně trenérem nejlepšího koně světa, Arrogatea, který vyhrál premiérový ročník Pegasus World Cupu na Floridě a nyní má v hledáčku právě dubajský dostihový svátek. „Pokud bude vše v pořádku a  Arrogate absolvuje přípravu, do Dubaje jedeme,“ ujišťuje Baffert,  pro nějž jsou Emiráty srdeční záležitostí. Dokonce tak srdeční, že  jej odtud jednou vezli se srdeční příhodou.  Nyní už by ale mělo jeho směřování do Dubaje přinést odlišné, zcela nové zážitky.  Američané ovládli i minulý ročník Dubai World Cupu, tehdy zásluhou California Chrome