Jedenáctiletý Pineau de Re se v dubnu pokusí jako první kůň od dob Red Ruma obhájit vítězství ve Velké národní steeplechase. V aktuální ostrovní sezóně ovšem svěřenec Richarda Newlanda ani trochu nezáří a bilance dvou dosavadních startů na proutěných překážkách je poněkud tristní. Jeden dostih totiž hrdina nejbohatšího překážkového dostihu historie nedokonči vůbec, a v jednom se pro změnu neprosadil mezi podstatné dění v boji o vyšší místa a dokončil jedenáctý z dvanácti. Nyní ale trenér Newland tvrdí, že mizerná výkonnost první ffáze sezóny je minulostí a jeho svěřenec je prý na nejlepší cestě k obhajobě. Pineau de Re je nabízet na sázkovém trhu pro Velkou v kurzu kolem 25:1, zatímco aktuálně favorizovaný Shutthefrontdoor  je nabízen kolem 20:1.

Zatímco Christmas Eve a Christmas Day (čili po našem Štědrý den a První svátek vánoční) jsou jedinými dny "ostrovního" kalendáře, kdy se tamní dostihový provoz úplně zastaví, ještě o tzv. Boxing Day (tj. na sv. Štěpána) se znovu rozběhne a na programu jsou dva mítinky, které patří k vrcholům první poloviny překážkové dostihové sezony - ještě 26. prosince odstartuje  na závodišti v britském Kemptonu dvoudenní William Hill Winter Festival s tradičním vrcholem v podobě King George VI Chase, stejně jako jako v irském Leopardstownu tamní čtyřdenní Christmas Festival, jehož hlavními lákadly jsou Lexus Chase a Ryanair Hurdle. Kromě těchto mítinků se v sobotu 27. v Chepstow uskutečnil další ročník jednoho nejvýznamnějších překážkových handicapů Coral Welsh National.

Příjemný dárek svému realizačnímu týmu v rámci vánočního mítinku ve francouzském Deauville nadělil nový svěřenec Václava Luky Phu Hai. Pětiletý reprezentant stáje Leram, který už měl letos ve Francii na kontě čtyři vítězství, vyhrál i popáté. Nováček v českém tréninku se prosadil naplno v Prix de Medavy (1500 m) , když o krk porazil o 3,5 kg méně zatíženého Zack Tigera a  na své konto si zapsal 20 000 eur. 1500 m dlouhou Prix de Meheran absolvoval také další svěřenec Václava Luky Iraklin, který dokončil desátý 

Smutnou zprávu v neděli vyslal do světa irský hřebčín Coolmore - ve věku necelých šestnácti let musel být při operaci koliky kvůli protrženému tenkému střevu uspán jeden z nejvýznamnějších plemeníků tohoto hřebčína a potažmo i celého současného chovu v globálním měřítku High Chaparral. Jeden z nejlepších synů legendárního Sandler's Wellse narozený 1. března 1999 záhájil svoji dostihovou kariéru jako dvouletý v září 2001 a do října 2003 se na dráze objevil celkem třináctkrát, přičemž deset z těchto startů dokázal proměnit ve vítězství a z toho šest na nejvyšší úrovni v dostizích se statutem Group 1. Triumf v Racing Post Trophy z něj udělal jednoho z nejvýše hodnocených dvouletků roku 2001 a v následujícím roce tuto skutečnost potvrzoval, když poté co porazil stájového kolegu Hawk Winga zvítězil v Epsom Derby, o pár týdnů k tomuto triumfnu přidal i vítězství v irské analogii a sezónu uzavřel prvním triumfem v Breeders' Cup Turf. Na dráze zůstal i jako čtyřletý, avšak do své poslední sezóny vstoupil opožděně až v její druhé polovině, nicméně stihl ještě porazit Falbrava s Alamsharem a Islington na scéně Irish Champion Stakes a svou kariéru uzavřel druhým vítězstvím v BC Turf, tentokráte po současném doběhu s Jorahem.

Hned první dostih dnešního programu na pískové dráze v Německu přinesl žokeji Filipu Minaříkovi jubilejní 100. vítězství letošního roku. Nejúspěšnější český žokej historie tak uzavřel sezónu, ve které se mu po návratu ze zdravotní pauzy výtečně dařilo a přinesla mu zásluhou Ivanhowea  dvě vítězství na nejvyšší scéně grupy 1. Dnešní triumf v Neussu Minařík ukořistil v dostihu Preis von Nancy pro dvouleté koně, když vedl Call Me Number One trenéra vod der Reckeho  v poli pouhých tří koní

Ve francouzském Pornichetu se dnes představil žokej Václav Janáček.  V prix de Dragey na 2100 metrů o 10000 eur ale neuspěl, když v sedle svěřenkyně Guillerma Arizcorrety Chacarity dokončil na desátém místě a další francouzský úspěch si tedy na konto tentokrát nepřipsal. V letošních francouzských statistikách má Janáček na kontě pět vyhraných dostihů

Rekordní série, která si získala srdce amerických dostihových příznivců v nedávné minulosti, byla s největší pravděpodobností výsledkem podvodu. 22 vítězství v řadě dokázal nastřádat mezi lety 2010 a 2012 Rapid Redux na regionálních závodištích v Pensylvánii. (jeho poslední vítězství si můžete připomenout na videu). Překonal tím novodobý  americký rekord Citationa a dostal se pouhé jedno vítězství od 23 násobné vítězné série Leviatana z 18. století. Přesto, že jeho série vítězství přišla v menších dostizích, vysloužil si speciální americkou Eclipse Award za přínos dostihovému sportu. Jeho trenér David Wells však v rámci vyšetřování, které probíhá od roku 2013, přiznal, že v letech 2008 až 2012 svým koním podával nedovolené prostředky, aniž by v současné době bylo uvedeno,  zda se této „péče“ dostalo i Rapid Reduxovi.  Jisté je, že Wellsovi hrozí pětiletý trest vězení a pokuta 10 000 dolarů.

Pětiletý reprezentant stáje Joly Katchaba dnes zaznamenal  své první vítězství roku 2014, když pod Josefem Váňou mladším opanoval v Grossetu  Premio Panganico na 3750 metrů. Katchaba využil svůj pětadvacátý životní start ke čtvrtému triumfu kariéry, když za sebou o tři čtvrtě délky nechal druhého svěřence Josefa Váni v dostihu Enzia.  Toho vedl Jan Kratochvíl a společně za sebou na třetím místě zanechali Josefa Bartoše s italským  Kamikaze de Teille.   Bartoš v Grossetu prožil poněkud adrenalinové odpoledne, když se pokoušel potvrdit jedním vítězství zisk titulu italského překážkového šampiona. Hned v úvodním startu  Pr. Roselle v sedle Tzharra jen těšně podlehl La Grande Vera v souboji svěřenců trenéra Favera,  vůbec poslední letošní italský dostih na skocích mu ale přece jenom šampionskou jistotu přinesl. V Premio Batignano na 3400 v sedle Faverova Barnaba o jistých osm délek porazil Silent Footsteps, když Váňa se svěřencem svého otce  Taquarim dokončil třetí. Josef Bartoš tak v čele italského překážkového šampionátu potvrdil titul, který má nyní jistý i v případě diskvalifikace jeho vítězného koně z mítinku v Miláně.

Zdatně si vede vycházející polská jezdecká hvězda ve Spojených arabských emirátech.  Szczepan Mazur  má v aktuální sezóně 2014-2015 na kontě už 25 dostihů, z nichž zaznamenal také dvě vítězství. Mazur v letošním roce vévodil polským statistikám a mj se stal hrdinou i prvního ročníku Oaks, který se konal na závodišti ve Wroclawi (foto)

Čtyřiatřicetiletý Jamie Spencer nekončí!  Žokej, který v letošním srpnu nečekaně oznámil svůj záměr ukončit dostihovou kariéru, si na konci sezóny své rozhodnutí rozmyslel a jeho úspěšná kariéra může pokračovat. Spencer své  rozhodnutí o konci kariéry udělal v létě I pod vlivem oznámení, že mu na rok 2015 nebude prodloužena smlouva s majitelským gigantem Qatar Racing, v průběhu podzimu ale došel k názoru, že jako volný jezdec  najde i v příštím roce široké uplatnění a že by mu  dostihový provoz scházel. Spencer zatím poslední dostih grupy 1 vyhrál v Kanadě, výrazně na sebe ale upozornil především v Breeders´Cup Classic, kde odešel s Toast of New York těsně poražen Bayernem (foto). Právě  pokus o odvetu proti stejnému soupeři při jarním Dubai World Cupu je jedním z důvodů, který populárního žokeje vedou k pokračování kariéry.  Stájovou jedničkou Qatar Racing v roce 2015 má být Andrea Atzeni