Rekordní  dotaci ve své historii přinese letošní mítink Velké národní, který se koná na závodišti v Aintree  mezi čtvrtý a šestým  dubnem letošního roku. Tři dny překážkových dostihů rozdělí v Liverpoolu celkem 2 725 000 liber,  což ve srovnání s loňským stavem znamená  nárůst o 185 000 liber neboli 7,3 procenta. Dotace se navýšily hned u 13 z jednadvaceti dostihů třídenního mítinku, samotná Velká národní však poslední rok partnerství s pivovarem John Smith´s  setrvá na loňském maximu 975000 liber jako nejbohatší překážkový dostih planety (před příchodem "pivařů" se dotace Velké národní zastavila na 600 000 liber).  Pro letošní rok hlásí navíc Liverpool  také  nárůst celkových dotačních peněz na všechny konané mítinky. Z loňských  3 106 000 liber se pro letošní rok stává  3 386 500 liber. Mimo mítink velké národní se koná v Aintree dalších pět dostihových odpolední.

Vracející se 49 letý žokej Gary Stevens v Santa Anitě svého 4889. Vítězství v prvním startu po sedmi letech nedosáhl. Ve své obnovené premiéře dokončil na třetím místě, byť  pouze se ztrátou krku a hlavy na  dvojici úspěšnějších soupeřů.   V sedle Jebricy  Stevens zavedl v mílovém dostihu o 50 000 dolarů pole do cílové roviny, v závěrečných metrech se ale dočkal porážky. Triumf slavil Aaron Gryder v sedle . I tak se ale vyjádřil o prvním startu nově  nastartované kariéry velmi pochvalně a  dá se předpokládat, že jeho jubilejní pětitisící vítězství nezůstane jen nesplnitelným přáním.

Představitel jedné z hlavních rolí ve filmu Seabiscuit se vrátil k trenéru Jimu  Penneymu a prodělal několikatýdenní   intenzivní jezdeckou přípravu.  Na její konto po dostihu poznamenal, že se sice možná  nikdy necítil tak dobře připravený pro dostihy jako nyní,  samotný dostih že mu ale dal  docela jinou zkušenost než hodiny  přípravy. Stevens  se za mezidobí, kdy nestartoval v dostizích,  zúčastnil v roce 2008 exhibice pro vysloužilé jezdce,  od té doby však podle amerických záznamů   do žádného dalšího dostihu nenastoupil. Záznam jeho  nedělního počinu můžete vidět zde

Na německé dostihové dráze v Neussu se poprvé po dlouhé karanténní  přestávce představili v akci koně z kolínské centrály trenéra Petera Schiergena. Tříměsíční čekání na start  v jejich podání ale  nepřineslo  pohádková vítězný návrat, možná i proto, že  závodiště v Neussu  těžko může sloužit za kulisu jakékoli pohádkové události.  Jediný úspěch rodiny tak zaznamenal syn Petera Schiergena Dennis, který si zapsal letošní první jezdecké vítězství.   Koně z Kolína z péče jeho otce však  vítězné čárky nezískali stejně jako Češi, kteří se  tentokrát německého mítinku zúčastnili.  Olga Laznovska a Jan Palík v sedlech, stejně jako Pavel Vovčenkomezi trenéry,  v Neussu rovněž o vítězství usilovali marně  

Čtvrté místo je  nejlepším z výsledků Filipa Minaříka, který nastoupil do dalších dostihů na francouzské dráze v Deauville.  Dosáhl je hned v prvním ze svých startů, když v 1500 m dlouhé Prix Herbougere o 17000 eur dokázal  dotované umístění vybojovat s Deodorou pro německého trenéra Maria Hofera..  Další dva Minaříkovy starty ve Francii však pak už skončily opět  umístěními v nižších patrech  příslušných výsledkových listin. Čekání na triumf v Malajsii prodloužil dnes na dráze v Peraku také žokej Gary Hind. Český rezident  se postavil na start tří tamních dostihů, nedostal se však přes páté místo v jednom z nich a v poslendích týdnech v Malajsii tak nadále čeká na plný zásah marně...

Václav Janáček vykročil za obhajobou svého titulu španělského šampiona  tou správnou nohou. Tři starty na sevillském hipodromu Dos Hermanas přetavil v dvojité vítězství a  jedno třetí místo.  Navíc přitom vyhrál dvě největší zkoušky sevillského odpoledne.   Na svůj první start ve španělské sezóně si musel na dráze Dos Hermanas počkat až na třetí dostih programu, ten ale proměnil v triumf. Jím vedený Dubrovnik trenéra Calderona  potvrdil pozici  favorita 1400 m dlouhé Pr. Loterías Y Apuestas Del Estado o 10 200 eur a první letošní klání španělských dvouletých vyhrál  před Dust Whirl, jehož vedl zkušený Oscar Urbina.  Vrchol  poledního sevillského programu ak přinesla spriterská Deporte Andaluz Consejería De Deportes Y Cultura, a i tentokrát Janáček seděl na tom pravém kon. Byl jím svěřenec Gullerma Arizcorrety S Grillo (Val Royal), který po sérii tří druhých umístění konečně dokázal  zaznamenat triumf opět před  Oscarem Urbinou, jenž vedl SIlverside. Obhájce loňského šampionského titulu  Janáček tedy  hned po prvním mítinku roku 2013 opět dominuje průběžnému španělskému pořadí.

Překážková sezona na “ostrovech” pokračuje v nezmenšeném tempu i po vánocích a i přes jisté obtíže způsobené nepřízní počasí se dnes uskuteční první dostihy se statutem Grade 1 v letošním kalendářním roce. Oba tyto dostihy budou patřit proutěkářům a chronologicky prvním z nich bude pět minut po půl třetí našeho času Future Champions Finale na závodišti v Chepstow, na které o padesát minut později naváží The Tolworth Hurdle v Sandown Parku. Tyto vrcholy pak v Chepstow deset minut před půl pátou doplní odložená Welsh National.

Eliška Kubinová se dnes v noci českého času nedočkala svého dalšího startu na dráze  Santa Anita v jižní  Kalifornii.  Její Like it on Top byl  škrtnut ze sedmifurlongového testu  o 20 000 dolarů, který posléze na místním písku   vyhrál Spit Ball pod Victorem Espinozou. Eliška Kubinová se pokouší prosadit  na závodišti, kde momentálně jezdí nejkvalitnější jezdci na americkém území, a ještě by se v tomto týdnu svézt měla.  V ostré konkurenci se v Deauvillle představil také Filip Minařík, který se prozatím nechystá do německých dostihů a soustřeďuje se na Francii.  Tentokrát jezdil  třikrát, ani jednou se ale nedostal do první poloviny výsledkové listiny.

České naděje se dnes na římském hipodromu příliš nenaplnily přesto, že tamní dostihy přinesly  velké překvapení. O to se postaral svěřenec trenéra Zappeho Black Whippet, který z pozice totálního outsidera vyhrál Premio Poussin na3450 m o 12000 eur, když Indian Reef pod Josefem Váňou nenaplnil pozici spolufavorita a do cíle se daleko zpět dostal na šestém místě,  Josef Bartoš s domácím Delicieux bral potom třetí peníze.   Lépe se vedlo dalšímu reprezentantovi realizačního týmu Váňa (otec a trenér) – Váňa (syn a žokej).

Legendární americký jezdec Gary Stevens, trojnásobný vítěz Kentucky Derby a osminásobný vítěz dostihů v rámci Breeders’ Cupu, který svoji aktivní kariéru, během níž dosáhl 4 888 vítězství, ukončil v listopadu 2005 kvůli chronickým problémům s kolenem (od té doby absolvoval jen jeden dostih v říjnu 2008, a živil se jako televizní komentátor, respektive herec, když ztvárnil role ve filmu Seabiscuit a televizním seriálu Luck), ve čtvrtek oznámil, že je připraven k překvapivému návratu do sedla a na neděli 6. ledna byl trenérem Jimem Pennym oznámen jako jezdec pětiletého valacha Jebricy v šestém dostihu (prodejní dostih na 1 600 metrů o 45 000 $) na závodišti v Santa Anitě.

Další  francouzské vystoupení  má za sebou jezdec Lukáš Sloup  na dráze v Pau. I tentokrát se český překážkový jezdec představil v dostihu  v sedle koně s velmi nízkými sázkovými šancemi, a i tentokrát se mu nepodařilo zapsat do listin senzačních výsledků, V Prix d´Oloron se  v  sedle Vedette Colognes nedostal  k cílovému mezníku a  letošní rok pro něj tak nezačal příliš úspěšně…