Překážková sezona na “ostrovech” pokračuje v nezmenšeném tempu i po vánocích a i přes jisté obtíže způsobené nepřízní počasí se dnes uskuteční první dostihy se statutem Grade 1 v letošním kalendářním roce. Oba tyto dostihy budou patřit proutěkářům a chronologicky prvním z nich bude pět minut po půl třetí našeho času Future Champions Finale na závodišti v Chepstow, na které o padesát minut později naváží The Tolworth Hurdle v Sandown Parku. Tyto vrcholy pak v Chepstow deset minut před půl pátou doplní odložená Welsh National.

Eliška Kubinová se dnes v noci českého času nedočkala svého dalšího startu na dráze  Santa Anita v jižní  Kalifornii.  Její Like it on Top byl  škrtnut ze sedmifurlongového testu  o 20 000 dolarů, který posléze na místním písku   vyhrál Spit Ball pod Victorem Espinozou. Eliška Kubinová se pokouší prosadit  na závodišti, kde momentálně jezdí nejkvalitnější jezdci na americkém území, a ještě by se v tomto týdnu svézt měla.  V ostré konkurenci se v Deauvillle představil také Filip Minařík, který se prozatím nechystá do německých dostihů a soustřeďuje se na Francii.  Tentokrát jezdil  třikrát, ani jednou se ale nedostal do první poloviny výsledkové listiny.

České naděje se dnes na římském hipodromu příliš nenaplnily přesto, že tamní dostihy přinesly  velké překvapení. O to se postaral svěřenec trenéra Zappeho Black Whippet, který z pozice totálního outsidera vyhrál Premio Poussin na3450 m o 12000 eur, když Indian Reef pod Josefem Váňou nenaplnil pozici spolufavorita a do cíle se daleko zpět dostal na šestém místě,  Josef Bartoš s domácím Delicieux bral potom třetí peníze.   Lépe se vedlo dalšímu reprezentantovi realizačního týmu Váňa (otec a trenér) – Váňa (syn a žokej).

Legendární americký jezdec Gary Stevens, trojnásobný vítěz Kentucky Derby a osminásobný vítěz dostihů v rámci Breeders’ Cupu, který svoji aktivní kariéru, během níž dosáhl 4 888 vítězství, ukončil v listopadu 2005 kvůli chronickým problémům s kolenem (od té doby absolvoval jen jeden dostih v říjnu 2008, a živil se jako televizní komentátor, respektive herec, když ztvárnil role ve filmu Seabiscuit a televizním seriálu Luck), ve čtvrtek oznámil, že je připraven k překvapivému návratu do sedla a na neděli 6. ledna byl trenérem Jimem Pennym oznámen jako jezdec pětiletého valacha Jebricy v šestém dostihu (prodejní dostih na 1 600 metrů o 45 000 $) na závodišti v Santa Anitě.

Další  francouzské vystoupení  má za sebou jezdec Lukáš Sloup  na dráze v Pau. I tentokrát se český překážkový jezdec představil v dostihu  v sedle koně s velmi nízkými sázkovými šancemi, a i tentokrát se mu nepodařilo zapsat do listin senzačních výsledků, V Prix d´Oloron se  v  sedle Vedette Colognes nedostal  k cílovému mezníku a  letošní rok pro něj tak nezačal příliš úspěšně…

Konec karantény v dostihové centrále v Kolíně nad Rýnem pro Němce ani v nejmenším neznamená masivní  zájem o  dostihy v Neussu. První letošní mítink sice na přihláškách eviduje koně z kolínské centrály v čele se svěřenci Petera Schiergena (na snímku),  zdaleka ne všichni se ale nakonec na startu objeví. Proč? Mizivý zájem potenciálních účastníků znamená, že v Německu se  z vypsaných deseti dostihů uskuteční jen osm testů.     Skutečnost,  která je záhadou i německým dostihovým expertům, neboť současná mírná zima  znamená pokračující přípravu ve většině tréninkových centrál.  
Na startu dostihů v Neussu by z českých jezdců měl chybět Filip Minařík, naopak několikrát v akci bude k vidění Jan Palík a rovněž amatérská šampionka z německých drah Olga Laznovska.   Pokud jde o účast koní, dostihy jsou tradičně vypsány pro nižší kategorie a  nelze na nich tedy počítat s žádnými „velkými“ jmény.

Jezdkyně Eliška Kubinová vstoupila na prestižní dráze v Santa Anitě do nového roku vcelku úspěšně. Po dvou desátých místech na sklonku roku 2012 se totiž tentokrát  v dostihu na 1300 m prosadila v sedle Wild in the Saddle  na třetí  místo a na prestižním závodišti tak dosáhla dalšího solidního výsledku své kariéry.  Kubinová, která většinu svých vítězství  dosáhla na drahách na severozápadě USA,  je první zástupknyní české jezdecké školy, který se prosazuje na velkých drahách v jižní Kalifornii

Nový rok ve Velké Británii tradičně doprovází  dostihový mítink na nejpopulárnějším britském závodišti, v Cheltenhamu. Rok 2013 začne ovšem z hlediska cheltenhamského dostihového provozu nešťastně. Dostihy  se totiž nemohou uskutečnit, neboť na závodišti jsou hluboké kaluže vody a  není naděje, že by se do zítřka podařilo připravit dráhu do provozuschopného stavu. Nad Cheltenhamem navíc nadále prší a  vydatné deště jsou také hlášeny v předpovědi počasí.  Plánované dostihy v cheltenhamu podle britské autority nebudou  přeloženy, ale dojde  pro letošní rok k jejich zrušení

V mongolském duchu se odehrál poslední dostihový mítink roku v německém Dortmundu. Na tamní dráze se totiž  čtyřikrát vítězně prosadil Bayarsaikhan Ganbat,  který je jedním z objevů německého roku 2012. Mongolský rodák, který se vyučil na východoněmeckých drahách,  je v poslední době velmi populární jezdeckou alternativou především na méně prestižních německých drahách právě typu Dortmundu. Vzhledem  k jeho jezdecké  úlevě   je populární u německých trenérů nyní i na západě země a zdá se, že jako první Mongol v Evropě má šanci prorazit i  do velkých dostihů. V letošním roce Ganbat vyhrál celkem 39 dostihů a v německém šampionátu mladých jezdců se jen zásluhou menšího počtu druhých míst nestal šampionem, když na poslední chvíli mohutně doháněl Martina Seidla.  Další německé tituly získali v Dortmundu dvakrát úspěšný Andrasch Starke, trenér Roland Dzubasz, jenž letos dominoval i slovenskému derby v Bratislavě, a mezi amatérkami letos titul zbyl na Olgu Laznovskou, která vyhrála za sezónu 20 dostihů a to je více než dvojnásobný počet ve srovnání s nejbližší konkurentkou.  Nejlepší amatér roku, Dennis Schiergen, vyhrál ovšem za rok třicetkrát.

Jezdkyně Lucie Herková, která v současné době působí na americkém závodišti Tampa Bay Downs, se  v prozatím posledním svém dostihu prosadila na třetí místo. Povedlo se jí to v 1200 m dlouhém dostihu o 10 300 dolarů, když vedla koně Let it Be Hardyboy pro trenéra Lloyda Lockharta. Herková tak posunula konto letošních dotačních výdělků svých koní na hranici 112 771 dolarů  při 43 umístěních mezi prvními třemi. Eliška  Kubinová, nejúspěšnější česká jezdkyně současnosti, v kalifornské Santa Anitě zaznamenala deváté místo a zůstává tak v letošní  bilanci  na 118 vítězstvích, když jí vedení koně v roce 2012 vydělali 765,669 dolarů