Letošní ročník cheltenhamského Festivalu se bude muset obejít bez jednoho z našeho pohledu nejzajímavějších dostihů – Glenfarclas Chase, neboť dráha pro cross country neprošla ranní kontrolou kvůli podmáčení. Závodiště potvrdilo, že dostih nebude přeložen, protože podle předpovědi počasí se podmínky v průběhu týdne pravděpodobně nezlepší (původně byl zvažován přesun na závěrečný den Festivalu). V důsledku tohoto dochází k úpravě časů startů všech dostihů středečního programu, úvodní Gallagher Novices Hurdle odstartují o čtvrt hodiny později v 13:45 (tj. 14:45 středoevropského času), hlavní dostih druhého dne Festivalu Queen Mother Champion Chase odstartuje v 16:00 (17:00 SEČ).

Dnes na dráze v cheltenhamském Prestbury Parku odstartuje čtyřdenní Cheltenham Festival, vrchol britské překážkové sezóny, jenž se letos ponese v duchu připomínky sta let od prvního ročníku nejznámějšího dostihu tohoto mítinku Gold Cupu. V rámci Festivalu se uskuteční celkem 28 dostihů během nichž si úspěšné realizační týmy rozdělí celkem více než 4,8 milionu liber. Během prvního dne Festivalu se uskuteční sedm dostihů, mezi nimiž největší pozornost poutají dvoumílové proutěnky Champion Hurdle, které sice kvůli zdravotní indispozici přisly o start obhájce vítězství a dosud neporaženého Constitution Hilla, ale i tak nebo možná právě proto, nabízí startovní pole osm koní na čele s loni druhým State Manem, který poslední pořážku utrpěl právě v loňském souboji s Constitution Hillem.

Zhroucení sázkového totalizátoru v přímém přenosu zažili návštěvníci a sázkaři při jedné z předzkoušek letošního Kentucky Derby. Tampa Bay Derby na Floridě je největším dostihem roku na floridské dráze Tampa Bay Downs, ale  jeho letošní ročník si budou v Americe pamatovat především proto, že před dostihem vypadly totalizátorové terminály. Dostih byl v důsledku toho odběhnut s více než půlhodinovou prodlevou a zbytek plánovaného programu byl na floridské dráze zrušen.

V úterý začíná Cheltenham Festival, neoficiální překážkové mistrovství světa. Během čtyř dnů bude k vidění 28 dostihů, s celkovou dotací více než 4,8 milionu liber (více než 143 milionů korun). Pojďme se podívat na několik rekordů prestižního mítinku.

Předstihne Townend legendárního McCoye?

Italská překážková sezona pokračovala v sobotu odpoledne v Trevisu. Nabídla tři dostihy, tři česká vítězství i když ani jednou nezvítězila Scuderia Aichner SRL, ani Josef Bartoš si nepřipsal žádnou čárku. Dvakrát se do listiny vítězů zapsal Jan Kratochvíl a první letošní triumf slaví Jan Faltejsek.

Jeden vítězný start zapsal na konto žokej Tomáš Lukášek v rámci třiatřicátého dostihového dne aktuální sezóny v Kataru na dráze Al Raayan a na jeho kontě je nyní celkem 32 vyhraných dostihů v sezóně 2023-2024. S tímto počtem je Lukášek čtvrtý v tamním žokejském pořadí  v hodnocení podle počtu vítězství, na aktuálně třetího Poláka Mazura ztrácí šest vítězství.  Katarská sezóna se letos protáhne až do 25.dubna a čeká ji ještě 12 dostihových dní.

Jak informuje americký server Bloodhorse,  ústřední kanadské závodiště ve Woodbine pro letošní rok nevypisuje  nový ročník Canadian International. Tradiční dostih se skvělou historií byl jednou z dominant severoamerické sezóny na travnatých drahách a poté, co se v minulých čtyřech letech konal jen dvakrát zásluhou pandemie se nyní zdá, že se Kanaďané s tradiční značkou hodlají rozloučit.

Bajuržan Murzabajev sice v Japonsku vynechal lednové dostihy poté, co se byl podívat v rodném Kazachtánu, nyní je ale někdejší český žokejský šampion opět ve velké formě a v Japonsku už si v letošním roce zapsal deset vítězných startů. Na kontě má Murzabajev aktuálně v Japonsku za letošní roku 58 startů a kromě deseti vítězství zapsal i deset druhých míst. V tamním šampionátu se pro roku 2024 vyšplhal už do první dvacítky počadí a jím  vedení koně od února vyběhali v přepočtu více než 22 milionů korun.

Na dubajském závodišti Meydan se v sobotu uskutečnila tzv. Super Saturday, tedy dostihový den plný přípravných dostihů na vrchol tamní dostihové sezóny, kterým 30. března bude dostihový den vrcholící 27. ročníkem Dubai World Cupu, během kterého bude na dotacích rozděleno 30,5 milionů amerických dolarů. V rámci Super Saturday se uskutečnilo celkem 6 grupových dostihů doplněných dvěma se statutem listed. Jednim ze smiňovaných grupových dostihů byla i kilometrová Gr. 3 Nad Al Sheba Turf Sprint Sponsored By Emirates Skywards na trávě, ve které svou letošní dubajskou kampaň ukončil loňský český kůň roku Ponntos, který v sedle s Adrie de Vriesem finišoval na čtvrtém místě s odstupem pěti délek od vítězné tříleté Frost at Dawn (M. Barzalona), která překvapivě porazila favorizovanou godolphinskou Star of Mystery (W. Buick).

Prominentni sobotního mítinku v Rujádu mají namířeno do Dubaje. Hrdina Saudi Cupu Senor Buscador je podle trenéra Todda Finchera v pořádku  i po přesunu do Dubaje, kde zahájil přípravu na Dubai World Cup.  Pokud by na Meydanu uspěl, stal by se prvním koněm v historii, který by vyhrál oba největší dostihy na blízkém východě.