Devatenáct koní se v neděli sejde na startu letošního polského Westminster Derby, a díky jeho sponzorovi se polská tříletá elita letos dočká také německého účastníka. Svěřenec Andrease  Wöhlera Westminster Eagle pod vedením Tomáše Romana se srovná s polskou elitou, jejíž reprezentanty povedou i dva čeští jezdci. Martin Srnec do Varšavy jede na Bolda trenéra Kozlowského, a Václav Janáček přiletí na Chestnut Rocketa pro trenéra Zemianského.

Ve věku 88 let odešla trenérská legenda Barry Hills. Trenér, který dokázal po šest dekád chystat vítězné koně, vybudoval veleúspěšnou trenérskou operaci prakticky z nuly a dlouhá léta patřil mezi nejrespektovanější trenéry britské scény.

Dalším z dostihových velikánů, který se rozhodl pověsit trenérské řemeslo na hřebík, je třiaosmdesátiletý Paul Cole. Jeho tréninkové středisko přebírá do rukou jeho syn Oliver, který od roku 2020 trénoval s otcem v rámci společné licence.  Paul Cole v osmdesátých a devadesátých letech minulého století sbíral úspěchy především ve spolupráci s majitelskými počiny saúdského prnce Fahda Salmana. Největším momentem trenérské kariéry Paula Colea bylo Generousovo vítězství v Epsom Derby roku 1991 a jeho následné triumfy v Irish Derby i King George, ,které ho vynesly až k šampionskému titulu mezi trenéry v Británii i Irsku.  PO náhlé smrti Fahda Salmana v roce 2001 se Colemu povedlo udržet stáje v úspěšném provozu a svou kariéru uzavřel s 22 vítězi mítinku Royal Ascot. Za dobu společného držení licence se synem Oliverem si připsal na konto dalších 110 vítězů.

Svým prvním dnem odstartoval v úterý nejprestižnější dostihový mítink na světě - pětidenní Royal Ascot. Úvodní den mítinku je tradičně doslova nabitý kvalitou, ze sedmi dostihů maji hned tři nejvyšší status Group 1 a doplňuje je jeden dostih Gr. 2, jeden listed a dva handicapy. Největší pozornost byla tradičně upřena na mílaře - mezi staršími v Queen Anne Stakes se v těsném doběhu překvapivě prosadil Docklands (M. Zahra), když o nos zdolal favorizovaného Rosalliona (S. Levey), zatímco mezi tříletými na scéně St James's Palace Stakes roli favorita suverénním tří a půl délkovým vítězstvím před Henri Mattisem (R. Moore) potvrdil vítěz irských 2 000 Guineas Field of Gold (C. Keane). Nedílnou součástí úvodního dne je i kilometrový sprint, který druhým rokem nese jméno britského krále King George III Stakes, ve kterém se ve svém dvaadvacátém životním startu, avšak teprve druhém na grupové úrovni a úplně prvním na té úplně nejvyšší, prosadil American Affair (P. Mulrennan), svěřenec trenéra Jima Goldieho, který jeho zásluhou oslavil svůj premiérový Gr. 1 triumf. Prvním velkým grupovým dostihem pro dvouleté koně v sezóně, je další dostih, který je nedílnou součástí úvodního dne Royal Ascotu - Coventry Stakes, v nichž se letos prosadil svěřenec Aidana O'Briena Gstaad (R. Moore) a pro svého trenéra zaznamenal unikátní jedenáctý triumf v tomto dostihu. Loňským vítězem Coventry Stakes byl odchovanec Haras de Beaufay Jiřího Trávníčka Rashabar, který se letos představil v St James's Palace Stakes, kde finišoval na čtvrtém místě za trojicí jarních klasických vítězů Field of Gold, Henri Mattise a Rulling Court.