Podstatně vyrovnanější konkurence a podstatně těsnější doběh než v minulých letech nabídla letos Velká pardubická třiceti tisícům párů očí na východočeském závodišti.  Kromě vítězného týmu, jenž slavil svůj už „tradiční“ triumf, našli svá pozitiva na dostihu i mnozí další účastníci. Někteří – jako Martina Růžičková – se radovali z dokončení, jiná – jako především tým kolem Al Jaze – litovali, že „slabší chvilku“ panující královny nevyužili dokonaleji, a pomalu začali uvažovat, co a jak s přípravou pro příští ročník…

Zatímco budoucnost jedné trojnásobné vítězky Velké pardubické, Orphee des Blins, nechali po včerejšku lidé kolem ní otevřenou, její kolega mezi trojnásobnými hrdiny dostihu, Tiumen, běžel včera svůj poslední dostih. Je o tom přesvědčen jeho majitel Ivo Köhler, který  ve Velké pardubické sledoval počínání dvou nositelů svých barev. Ani jeden se sice nedostal mezi nejlepších pět, Zarif se ovšem v dostihu neztratil…

Vítěz Velké pardubické z roku 1995 a poslední Brit, který se v největším českém dostihu prosadil, se do Pardubic nehodlá vracet. Podle komentáře na stránkách Racing Post byla včerejší pardubická návštěva Charlieho Manna jeho poslední cestou do Pardubic.  „Není to kvůli dostihu, ale kvůli lidem, kteří to v Pardubicích řídí,“ konstatoval Mann na stránkách Racing Postu. Na konto svého svěřence Lambra (na snímku), který po problémech na Taxisu v dostihu nikdy nebyl podstatným  faktorem, konstatoval, že  na jeho straně chyběly skokanské předpoklady pro lepší výsledek.

Galerii z Velké pardubické s Českou pojišťovnou najdete zde

„Obrovská úleva,“ smál se v cíli Velké pardubické Greg Wroblewski poté, co si jako vítězný trenér zapózoval  s oběma mladšími syny a vítěznou trofejí. Orphee des Blins jako první klisna v dějinách vyhrála nejcennější český dostih třikrát v řadě,  a ze srdce trenéra odvalila velký balvan. Koně ze Zhoře přitom v průběhu pardubického víkendu nezískali očekávané mimořádné výsledky, a krátce před Velkou prohrál i velký favorit Gejzir. Jestli ale přidala tahle skutečnost  na čelo trenérského světoběžníka vrásku, vítězný výkon Orphee des Blins ji opět vyžehlil…

Pardubický dostihový "Festival" v neděli odpoledne vyvrcholil 124. ročníkem Velké pardubické s Českou pojišťovnou (stch cc listed, 6+, 6 900 metrů, 5 000 000 Kč), jehož vítězkou se podle očekávání stylem start cíl stala desetinová favoritka Orphee des Blins v sedle s žokejem Janem Faltejskem, která se tak stala teprve druhou klisnou po Lady Anne, která tento dostih dokázala vyhrát potřetí. Triumf svěřenky Grega Wroblewského reprezentující stáj DS Pegas Jiřího Trávníčka nebyl tentokrát tak impozantní jako v minulých dvou ročnících, neboť o vítězství musela dvanáctiletá hnědka až dokonce bojovat s překvapením dostihu osmiletým ryzákem Al Jazem (ž. Sovka), jehož nakonec udolala o tři čtvrtiny délky, třináct délek zpět loňské třetí místo obhájil Klaus (ž. Myška), když o délku porazil Universe of Gracie (ž. Kousek), pomyslnou tabuli s odstupem tří délek uzavřel Kasim (ž. Novák), dotaci získali ještě šestý Zarif (ž. Stromský) a sedmý Trezor (Velek), když tento ročník dokončilo celkem sedmnáct koní, posledním z dokončivších byl jediný zahraniční účastník Lambro (ž. Grant). Svoji jezdeckou kariéru již s klidným svědomím může ukončit Martina Růžičková, která po aktivním průběhu s Rubínem dokončila na patnáctém místě. Stínem dostihu je skutečnost, že "Frankenstein mezi překážkami" Taxisův příkop si letos vyžádal další oběť, kterou se stala devítiletá Zulejka.

Zahájení dnešního pardubického mítinku se obešlo bez mimořádných událostí, a ve stájích na závodišti už vrcholí přípravy na samotný vrchol dnešního odpoledne. Se stavem dráhy v realizačních týmech panuje střídavá spokojenost, jak dokumentuje několik prvních nasbíraných ohlasů.

Po skončení sobotního převážně rovinového programu nastalo na pardubické dráze lidské hemžení. Účastníci nedělních dostihů se seznamovali s dráhou a jejím stavem před vrcholem sezóny a příležitost si nenechal uniknout ani Mark Grant. Jezdec, k němž budou čeští účastníci Velké vzhlížet možná s trochou obav, právě cizinci totiž znamenají potenciální nebezpečí. Jezdec Lambra má ovšem  chuť být nebezpečný jen ze sportovního hlediska, a jak sám konstatuje, s pardubickou dráhou se důkladně seznámil.

„Těšíme se, těšíme,“ hlásí trenér Grzegorz Witold Wroblewski.  Trenér velké favoritky Velké, Orphee des Blins, nyní už může jediné. Čekat, jak to všechno v neděli dopadne. A přitom střádat výsledky svých ostatních svěřenců. Už v sobotním pardubickém vrcholu bude mít ve hře Monsieur Bachira, nejlepšího českého zástupce na startu nedávného Slovenského St Leger… 

Poddaní Jejího Veličenstva a VP v letech totality

Hrdý Albion, jak se dříve říkalo Anglii, dal světu nejen Shakespeara, Bacona, Byrona a mnoho dalších velkých osobností, ale kromě jiného také dostihy. Šedesát let po vzniku prvního klasického dostihu The Oaks a padesát devět let po prvním derby na epsomské pláni jižně od Londýna se v roce 1839 konala v Aintree u Liverpoolu poprvé Grand National steeplechase. Angličané na ni byli, a jsou dodnes, tak jako na vše, co souvisí s turfem, velmi pyšní. Ale když se o dalších třicet pět let později začala v Čechách na území Rakouska-Uherska běhat Velká pardubická, vzali i ji rychle na vědomí a každého úspěchu v ní si vážili. Ostatně – jediný člověk, který kdy dokázal oba nejslavnější překážkové dostihy světa vyhrát, byl na přelomu předminulého a minulého století Angličan George Williamson.