Aféra s podáváním kobaltu dostihovým koním v Austrálii nemohla minout ani Black Caviar.  Trenér nejpopulárnější  australské klisny aktuálního tisíciletí Peter Moody  patří totiž do skupinky trenérů, jejichž koně byli v závěru loňského roku oznámeni  jako pozitivní na přítomnost nepovoleného množství kobaltu v organismu.  Právě proto australské dostihové autority přistoupily k zpětnému otestování  krve Black Caviar.

První výsledek, s kterým se ohlásili  světu, královně rychlíků nebere nic z jejího kreditu, když  v dubnu 2011 klisna na  cestě za 12. vítězstvím své velké životní série triumfovala na dráze Royal Randwick i po zpětné kontrole bez přítomnosti zvýšeného kobaltu v organismu (dostih na videu). Klisna,  která vyhrála všech 25 startů své kariéry, byla v letech 2011-2013 australským Koněm roku.  Pro  klid duší jejích fanoušků se Australané chystají ještě k jednomu testu archivovaného vzorku klisny, odebraného po vítězství v  T. J. Smith St. Roku 2013 při  posledním jejím vítězství

Hongkong a tamní bohaté BMW Hong Kong Derby je nejnovějším příkladem  země, kde se žokej před velkým dostihem rozhoduje mezi dvěma favority, a  vsadí (a sedne si) na špatného koně.  Oním nešťastníkem je  tentokrát Douglas Whyte, který  je stálým jezdcem trenéra Johna Sizea a mezi dvěma jeho čtyřletky s vysokou klasickou ambicí  zvolil Giant Treasure.   Na svého druhého koně, Lugera, pak angažoval Size úřadujícího šampiona v Hongkongu, Zaca Purtona, a šlo o jejich první vzájemnou spolupráci za poslední tři roky.  Jak se ale ukázalo, najít společnou řeč  jim netrvalo dlouho a Luger triumfoval o tři čtvrtě  délky. V testu o 18 milionů hongkongských dolarů se Lugerovi podařilo  zvítězit přesto, že byl donucen prakticky celý dostih absolvovat nejméně druhou stopou…

Kvalitní výsledky českých koní i jezdců přinesl další mítink překážkového programu v italském Trevisu. Na tamní dráze se nejlépe  z českých vyslanců prosadil Priory Bay. Svěřenec Josefa Váni vedený  Váňou mladším se v Premio  Montebelluna na úvod odpoledne prosadil k vítězství  délku před Well Dressed a po třetím místu zpřed týdne tak  jedenáctiletý veterán zabodoval na italských drahách už poosmé v kariéře.V Následující Pr. Treviso na 3000 metrů si své jediné vítězství v rámci odpoledne vychutnal leader italského šampionátu Josef Bartoš v sedle Shame, když  „Váňovci“ s Big Mago dokončili třetí. V závěrečných překážkách programu se druhým místem prezentoval svěřenec Petry Marcové Catch Life, kterého v testu na 3500 metrů o 10000 eur vedl Pavel Kašný.  Ve stejném dostihu skončil Alcydon Fan s Váňou pátý a Jihlava s Lukášem Matuským poslední

V pátek na dráze v Prestbury Parku čtvrtým dnem vyvrcholil letošní ročník nejprestižnějšího překážkového mítinku na světě cheltenhamského Festivalu. Vrcholem posledního dne je tradičně nejvýznamnější britská steeplechase Gold Cup, která se letos díky osmiletému svěřenci trenéra Marka Bradstocka Coneygreemu změnila v dokonalou "One horse show". Nad těžkými skoky dosud neporažený Coneygree, který v Gold Cupu, jenž opanoval stylem start cíl, absolvoval teprve desátý životní start, se navíc stal prvním nováčkem (tedy koněm, který absolvuje svoji první sezonu nad těžkými skoky) od roku 1974, kdy v podobné situaci triumfoval Captain Christy, jenž v tomto dostihu dokázal zvtězit. Avšak nejen Gold Cup byl v centru pozornosti během posledního dne Festivalu - své poslední festivalové dostihy absolvovala žokejská legenda A. P. McCoy, po němž byl dokonce pojmenován poslední dostih programu A. P. McCoy Grand Annual Chase Challenge Cup (v němž McCoy v sedle spolufavorita Ned Bluntline skončil na čtvrtém místě) a až do posledního dostihu byl letos otevřený i BetBright Cup, populární soupeření mezi domácími Brity a "nájezdníky" z Irska, které letos skončilo nejtěsnějším možným rozdílem 14:13 pro domácí. Trofeje pro nejúspěšnější aktéry Festivalu však pripadly irským hostům - nejúspěšnějším trenérem se s osmi vítězstvími stal Willie Mullins, zatímco nejlepším jezdcem byl Ruby Walsh.

St. Patrick's Thursday aneb třetí den cheltenhamského Festivalu na rozdíl od prvních dvou neměl žádnou ústřední postavu v podobě trenéra jehož svěřenci dominovali většímu počtu dostihů, tentokráte každý dostih vyhrál svěřenec jiného školitele. Čtvrteční program měl dva tradiční vrcholy - Ryanair Chase v níž se tentokrát v novém rekordu dostihu prosadil Alanem Kingem připravovaný francouzský odchovanec Uxizandre, v jehož sedle letošního prvního (a celkově třicátého prvního) festivalového vítěztsví dosáhl v této sezóně se s aktivní kariérou loučící Tony McCoy a "dlouhé" proutěnky World Hurdle, v nichž Nichollsovy favority poměrně překvapivě zastínil Greatrexův Cole Harden (G. Sheehan). Nejúspěšnějším trenérem Festivalu zůstává Willie Mullins, jenž k pěti dosavadním triumfům přidal další zásluhou impozantního patnáctidélkového vítězství Vautoura (R. Walsh) ve zbývajícím z tria čtrvtečních Gd-1 dostihů, úvodní JLT Novices' Chase.

Deváté místo v dnešní Prix d´Amezaga získal svěřenec Václava Luky  Halcyon Charm na dráze ve francouzském Chantilly.  Pod vedením Bauyržana Murzabajeva v testu na 1400 metrů udolal jen německou Montana Kid s Filipem Minaříkem. Ani druhý český start v rámci odpoledne v Chantilly nepřinesl úspěch, když tříletá Annaqua dokončila na stejně dlouhé trati s Murzabajevem osmá z jedenácti.  Nečekaný výsledek přinesl největší dostih mítinku v Chantily, když listed Prix Montenica (1300m) se stala kořistí Thierryho  Jarneta ve španělským angažmá El Topo.

Zatímco v úterý se první den cheltenhamského Festivalu odehrával pod taktovkou irského trenérského multišampiona Willieho Mullinse, středu si podmanil pro změnu hegemon britského trenérského šampionátu posledních let Paul Nicholls, jehož svěřenci zaznamenali tři vítězství, čímž výrazně přispěli ke zkorigování skóre anglicko irského souboje v rámci letošního BetBright Cupu na 8:6 ve prospěch Irů. Prvním z Nichollsových vítězů byl pětiletý Aux Ptits Soins (S. Twiston-Davies), který se o krk prosadil v koncovce proutěnkářského handicapu Coral Cup, nad proutěnkami ve Fred Winter Juvenile Handicap Hurdle se mezi svými vrstevníky prosadil i čtyřletý Qualando (N. Scholfield) a korunu úspěšnému vystoupení týmu z Ditcheatu nasadil Frankie Dettorim odchovaný Dodging Bullets (S. Twiston-Davies), který ovládl hlavní dostih Queen Mother Champion Chase.

Žokej Filip Minařík včera oslavil své 40. narozeniny, a stylově si nadělil dvojité vítězství. Minařík zabodoval na pískové dráze v Neussu, kde se mu podařilo zvítězit hned dvakrát. V obou případech se tak stalo se svěřenci Karla Demmeho a v obou případech Minařík vyhrál na trati 1900 metrů.  S Cassilerem zaznamenal triumf o tři čtvrtě délky nad favoritem  s Beagle Boyem a Cassilero na neusském písku získal  již druhý vavřín. Následně vyhrál Minařík také  v sedle Fürst Twen o pouhý nos nad Passetem. V Passeta  byl aktuální leader německého šampionátu Alexander Pietsch, který zatím vyhrál osmkrát, Minařík má momentálně v Německu 4 vyhrané dostihy z 15 startů. Úspěšný den jezdců s českými kořeny v Neussu včera vítězně podpořila také Olga Laznovska, která zaznamenala triumf na 1500 m dlouhém testu v sedle East of Eden. Záznam Minaříkova prvního vítězství můžete vidět zde.

V úterý na závodišti v Cheltenhamu prvním dnem odstartoval tamní Festival, nejprestižnější překážkový mítink v celosvětovém měřítku. V rámci úvodního tzv. Champion Day se uskutečnilo sedm dostihů z nichž pět vyhráli koně připravovaní v Irsku, přičemž hlavní roli v tomto galapředstavení obsadila dvojice Willie Mullins a Ruby Walsh. Irský trenér šampion Willie Mullins svými svěřenci obsadil pět dostihů, čtyři z nich vyhrál - shodou okolností čtyři nejvýznamnější dostihy odpoledne (všechny se statutem Grade 1 - Supreme Novices' Hurdle, Arkle Challenge Trophy, Champion Hurdle a OLBG Mares' Hurdle) a navíc v hlavním dostihu Champion Hurdle jeho svěřenci obsadili první tři místa, zatímco čtyřikrát za odpoledne startující Ruby Walsh byl v sedle tří Mullinsem připravovaných vítězů (Douvana v Supreme Novice's Hurdle, Un De Sceauxe v Arkle a Faugheena v Champion Hurdle) a kromě toho v posledním startu s Annie Power v OLBG Mares' Hurdle měli v závěru takřka vyhraného dostihu pád.

Na závodišti v Prestbury Parku v úterý odstartuje nejprestižnější světový překážkový mítink - slavný cheltenhamský Festival, který má aktuálně podobu čtyřdenního mítinku sestávajícího z 28 dostihů během nichž se na dotacích rozdělí 3 900 000 Ł, což z nějž zároveň činí i nejlépe dotovaný překážkový mítink na světě. Prvním dnem programu Festivalu je tzv. Champion Day, jehož vrcholem jsou Stan James Champion Hurdle (pp Gd-1, 4+, 3 319 metrů, 400 000 Ł) pro "krátké" proutěnkáře na jejichž startovní listině figuruje osm koní, mezi nimiž nechybí rekordman v počtu Grade 1 dostihů a dvojnásobný vítěz tohoto dostihu Hurricane Fly, který by se v případě dalšího triumfu mohl stát jedním z nejúspěšnějších koní v historii Champion Hurdle a zařadit se po bok pětice legendárních trojnásobných vítězů (Hatton's Grace, Sir Ken, Persian War, See You Then a Istabraq), přičemž by byl prvním, jenž by to dokázal s přerušením vítězném série.