Vrcholem sobotního odpoledne na závodišti ve velšském Chepstow byla Coral Welsh National (stch hdcp Gd - 3, 4 +, 5 900 metrů, 100 000 Ł), jeden z nejvýznamnějších trialů na liverpoolskou Grand National. Dostih nabídl dramatickou podívanou až do poslední chvíle, neboť o vítězství až na cílovou pásku bojovali tři koně. Nejšťastnější byl nakonec osmiletý svěřenec trenéra Richarda Leeho Montainous v sedle s Paulem Moloneyem, který o hlavu porazil Nichollsova Hawkes Pointa (R. Mahon), třetí s odstupem půl délky finišoval nejvíce zatížený nejstarší účastník dostihu, druhý ze svěřenců Paula Nichollse v dostihu a loňský vítěz Lexus Chase Tidal Bay (D. Jacob). 

Čtyřdenní leopardstownský Christmas Festival byl ve svém počátku poněkud ve stínu William Hill Winter Festivalu v Kemptonu, avšak ten již skončil a nejvýznamnější dostihy jsou v Leopardstownu na programu až v druhé polovině tamního mítinku. Třetí den mítinku nese podle nejvýznamnějšího dostihu celého mítinku přídomek Lexus Chase Day a jeho vrcholem je irská alternativa třímílové King George VI Chase v Kemptonu Lexus Chase (stch Gd - 1, 5 +, 4 800 metrů, 150 000 €). Dostih se stal kořistí vítěze letošního ročníku cheltenhamského Gold Cupu Bob Worthe (B. Geraghty), který zvítězil před First Lieutnantem, třetí doběhl Rubi Ball (R. Walsh).

Bez umístění skončily dva dnešní starty svěřenců Václava Luky ve francouzském Deauville.   Iraklin skončil v 1300 m dlouhém handicapu o 20 000 eur  třináctý, zatímco Kobi se z dostihu na 1900 metrů o 29000 eur vrací se sedmým místem. Oba svěřence Václava Luky vedl Francouz Theo Bachelot.

Vrcholem druhého dne William Hill Winter Festivalu na závodišti v Kemptonu byla dvoumílová williamhill.com Desert Orchid Chase (stch Gd - 2, 4 +, 3 200 metrů, 80 000 Ł) ve které do aktuální sezony vstupoval nejvýše hodnocený překážkový kůň současnosti Sprinter Sacre, který vyhrál všech svých deset dosavadních startů nad těžkými skoky, včetně březnové Queen Mother Champion Chase v rámci cheltenhamského Festivalu. Sedmiletý svěřenec Nickyho Hendersona, který do dostihu nastupoval v téměř nehratelném kurzu 2/9, což odpovídá našim 1,22:1, však jedenácté vítězství nepřidal, neboťpo absolvování sedmé z dvanácti překážek kurzu dostihu byl svým jezdcem Barrym Geraghtym zadržen. V dostihu poté jistě zvítězil druhý favorit Sire de Grugy (J. Moore), který tak navázal na triumf v sandownské Tingle Creek Chase začátkem prosince, druhé místo s odstupem čtyř délek obsadil Oiseau de Nuit (B. Powell), třetí Astracad (S. Twiston - Davies) ztrácel již propastných dvacet šest délek.

Nejlepší americký dvouletek letošního roku se na dostihové dráze nedočká ani svého středečního „svátku“. New Years Day, svěřenec trenéra Boba Bafferta, sice s jistotou vyhrál Breeders´Cup Juvenile, jak se ale ukázalo, šlo o jeho poslední start kariéry. Na začátku tohoto týdne se totiž kůń zranil v tréninku a diagnóza rozsahu jeho zranění konstatuje,  že dostihové dny  New Years Daye jsou u konce. Podle sdělení majitelů jej nyní čeká kariéra plemeníka  na kentucké Hill 'n' Dale Farm

Vrcholem prvního dne William Hill Winter Festivalu na druhý svátek vánoční je na kemptonském závodišti tradičně William Hill King George VI Chase (stch Gd – 1, 4 +, 4 828 metrů, 200 000 Ł), po cheltemshamském Gold Cupu druhá nejprestižnější steeplechase v Anglii. V letošním ročníku dostihu, jehož historie sahá až do roku 1937, se prosadil svěřenec „specialisty“ na tento dostih Paula Nichollse Silviniaco Conti (N. Fehily), který pro svého trenéra zaknihoval rekordní osmé vítězství v tomto dostihu, úspěch Nichollsovy centrály Ditcheat třetím místem podtrhl Al Ferof (D. Jacob), když druhé místo obsadil favorizovaný Cue Card (J. Tizzard).

Na Boxing Day čili 26. prosince se po třech dnech vánoční přestávky opět rozběhne dostihová sezona v „Kolébce turfu“ a nebude to rozběh ledajaký, neboť  na nás čekají čtyři dni doslova nabité překážkovými dostihy nejvyšší kvality. Zde je malá ochutnávka: Ve čtvrtek se v Kemptonu uskuteční první den William Hill Winter Festivalu, jehož vrcholy budou Grade 1 King George VI Chase, v níž se na impozantní představení z haydocké Betfair Chase pokusí navázat Cue Card  a krátké proutěnky Christmas Hurdle, ve kterých se utkají vycházející hvězdy The New One a My Tent or Yours, v pátek se stejném závodišti uskuteční Grade 2 Desert Orchid Chase pro „krátké“ steeplery,  ve které svůj sezonní debut absolvuje fenomenální Sprinter Sacre, v sobotu se v Chepstow uskuteční populární handicap Coral Welsh National, zatímco v Leopardstownu bude největším magnetem Lexus Chase s prvními dvěma z letošního ročníku Gold Cupu Bob Worthem a Sirem des Champs a v neděli čtyřdenní Winter Festival v Leopardstownu vyvrcholí Ryanair Hurdle s irským koněm roku 2013 Hurricane Flyem.

Skvělý vánoční dárek si nadělil vracející se žokej Filip Minařík. Na dostihovém mítinku v belgickém Monsu opanoval 2100 m dlouhou Prix Imela o 4800 metrů a zapsal si po návratu z léčení únavového syndromu své první dostihové vítězství. Minařík v loňském roce získal neoficiální titul šampiona, letos však na tamních drahách tolik nejezdil. I tak ho dnes ale trenérka Verhevenová posadila do sedla favorizovaného Nenza a loňský německý vicešampion si zapsal první vítězství po třech měsících zdravotní pauzy.

Dvě vítězství si připsala v americkém Portland Meadows  na konto Česka Eliška Kubinová v rámci posledního tamního předvánočního dostihového dne. Kubinová vyhrála  s Free Returnem trenéra Hollendorfera  a Miss Madavor Sama Dronena a letošní vítězné konto posunula na 95 vyhraných dostihů a 751 705 vydělaných dotačních dolarů. Celkem už má nejúspěšnější Češka v historii dostihového sportu na kontě 245 vítězných startů.

Jedním vítězství se dnes prezentoval v Seville žokej Václav Janáček. Staronový španělský šampion se na posledním předvánočním  španělském mítinku radoval až v samotném závěru programu, kdy se naplno prosadil   Artesou v Premio Cría Nacional na 2100 metrů. Janáček vyhrál poté, co svého koně probral v cílové rovině k velkému závěru. Po dnešní úspěchu má na kontě 73 vítězství v roce 2013 a na tři tisíce se přiblížil hranici 700 tisíc dotačních eur za letošní rok