Druhý den letošního cheltenhamského Festivalu, jenž měl podtitul Ladies Day, vyvrcholil největší „krátkou“ steeplechase britské překážkové sezony Queen Mother Champion Chase, v níž předvedla další ze svých hvězdných výkonů nejnovější překážková superstar Sprinter Sacre, který mezi šesticí svých soupeřů, jež představují to nejlepší co je v dané kategorii na „ostrovech“ k dispozici, působil jako kůň z jiné galaxie.

Příběh „zázračného koně“ jménem Sprinter Sacre (Network) dnes v Cheltenhamu našel další pokračování. Sedmiletý svěřenec Nickyho Hendersona, který našel naposled přemožitele před dvěma lety právě při cheltenhamském Festivalu mezi nováčky, dnes na trati  dvoumílové Sportingbet Queen Mother Champion Chase (Grade 1) o 208 300 liber vítězi potvrdil, proč je dnes největším jménem současné ostrovní překážkové scény.    Po sérii pěti vítězných startů nastupující Sizing Europe  neměl být ani podle sázkařů pro suveréna posledních sezón velkým nebezpečím, a  Sprinter Sacre tato očekávání nejenom potvrdil, ale ještě překonal. V cíli dostihu měl v opět  velmi chladném odpoledni  pod Barrym Geraghtym k dobru úctyhodných 19 délek, a v sedmihlavém  poli největší „krátké steeplechase“ britské sezóny působil jako kůň z jiné planety.  Sizing Europe s propastným odstupem jistě obhájil druhé místo, zatímco ale loni mohl hovořit o smůle, letos  byl pouze nejbližším přihlížejícím „dostihu jednoho koně“.  Podrobné  zpravodajství  z druhého dne Festivalu najdete v těchto místech v příštích hodinách

Hřebčín Darley, největší chovatelská operace šejka Mohammeda al Maktouma,  hlásí úmrtí  někdejší vítězky  klasických Oaks a 1000 Guineas,  Kazzie (Zinaad). Kazzia přišla o život ve 14 letech v důsledku porodních komplikací, které provázely porod její klisničky po Dubawi. Hříbě svou matku přežilo a  podle zpráv z Dalham Hall Stud si vede dobře poté, co bylo umístěno do péče k náhradní matce.  Kazzia v dostihovém věku načala svou kariéru v německém tréninku Andrease Wöhlera,  který ji poslal k vítězství na scéně gr. 3 na milánském San Siru.  Poté došlo k jejímu prodeji do barev Godolphinu a  v nich se pod Frankiem Dettorim dočkala obou klasických úspěchů a od roku 1990 je jedinou klisnou, která vyhrála obě britské klasiky.   Na konto si zapsala  také vítězství na scéně gr. 1 v americkém Belmont Parku a kariéru ukončila šestým místěním v Breeders Cup FM Turf.  Výborných výsledků Kazzia dosahovala i  jako matka, když  hned její první potomek, Eastern Anthem, triumfoval v gr. 1 Dubai Sheema Classic,  na kontě má i gr. 3 vítěze  Zeitoper a loni v Pretty Polly Stakes (listed) skórující Kailani.

Druhý den cheltenhamského Festivalu nese podtitul Ladies Day a jeho vrcholy budou tři dostihy se statutem Grade 1, přičemž tím největším bude “krátká” steeplechase Sportingbet Queen Mother Champion Chase.

Největší hvězdou prvního dne letošního ročníku cheltenhamského Festivalu, nejprestižnějšího překážkového mítinku světa, se stal vítěz hlavního dostihu, jímž byly “krátké” proutěnky Champion Hurdle, Hurricane Fly, jenž se stal teprve druhým koněm v historii tohoto dostihu píšící se od roku 1927 a prvním od Comedy of Errors v roce 1975, který v něm dokázal znovu zvítězit, poté co musel trůn pro nejlepšího krátkého proutěnkáře opustit (Hurricane Fly jako vítěz z roku 2011 loni skončil až třetí).

V souboj dvou posledních vítězů se dnes v Cheltenhamu proměnil vrchol prvního  chladného odpoledne Festivalu. Triumf nakonec k radosti prokřehlých davů slavil favorit. Předloňský hrdina Hurricane Fly   (Montjeu) udržel na uzdě snahy obhájce triumfu Rock on Rubyho a  zajistil si pod vedením Rubyho Walshe úspěch v  Stan James Champion Hurdle Challenge Trophy (2 míle, 110 furlogů, 227 800 liber vítězi) o dvě a půl délky.   Obavy z nedostaku formu poté, co v aktuální sezóně v Irsku vyhrál jen tři slabší testy  na úrovni gr.1 se tedy ukázaly liché a  třetí místo z loňského festivalu je zapomenuto.  Až čtvrtým místem za svěřencem Willieho Mullinse musel vzít zavděk spolufavorizovaný Zarkandar,  na něhož sázel  trenér Paul Nicholls, který ještě loni vedl přípravu dnes druhého Rock On Rubyho.

Sněhové přívaly trápí dostihovou Evropu na západ od našich hranic. Dnešní mítink ve francouzské Saint Cloud, na kterém se měli prezentovat také žokejové Filip Minařík a Václav Janáček,  byl pro sněhovou kalamitu v Paříži zrušen,  a sněžení v kombinaci s následným nočním mrazem -12 stupňů  komplikovalo situaci i na dnešním největším mítinku v Evropě – cheltenhamské dostihy  a jejich dnešní program byly závislé na  výsledku prohlídky dráhy, která byla stanovena na půl jedenácté britského času (tedy 11:30 ve střední Evropě….) Ta nakonec rozhodla v tom smyslu, že původně plánovaný program se v Cheltenhamu uskuteční, proti plánu však bude mít zpoždění 35 minut.

V úterý v 10:30 tamního času se otevřou brány cheltenhamského závodiště a bude zahájen další ročník nejprestižnějšího překážkového mítinku na světě - cheltenhamského Festivalu. Jeho program e rozdělen do čtyřech dnů, během nichž se uskuteční celkem 27 dostihů. Úterní otvírací den nese podtitul Champion Day, jeho itinerář obsahuje celkem sedm dostihů, během nichž se rozdělí dotace v celkové výši 895 000 Ł, tři z nich mají nejvyšší statut Grade 1, přičemž největší pozornost bude soustředěna na první z vrcholů celého Festivalu “krátké “ proutěnky Champion Hurdle.

Ve Francii se dnes na překážkách  opět  výsledkově ozval vítězný jezdec loňské Velké pardubické steeplechase  Jan Faltejsek. Český  žokej byl tentokrát v Toulouse angažován trenérem Barraem do sedla Nutellase, s ním v Prix Micipsa na 3500 metrů o 18000 eur v pozici druhého outsidera dokázal vybojovat třetí místo  za vítězným Blue caravanem. Pro svého aktuálního zaměstnavatele ve Francii, Guillama Macaira, dnes Faltejsek jezdil  na stejné dráze  Volcanic d´Albain v dostihu o 23000 eur,  nedostali se však přes sedmé místo

Úspěšný exkurz do Francie má dnes za sebou žokej Filip Minařík. Jezdec, který obhajuje belgický šampionský titul a druhé místo pořadí ve Francii, se tentokrát vypravil do Compiegne, a na tamním mítinku se mu na jeho francouzské poměry nezvykle dařilo. Napřed totiž v sedle německého svěřence Petera Schiergena  Collodiho dokončil jako druhý tamní Prix de la Fontaine Roch (2000m, 19000 eur) a poté zaskočil místní sázkaře i odborníky poté, co  triumfoval v Prix de la Fédération du Nord, mílovém handicapu o 26000 eur. Na jeho trati vedl Soir d´Eté  pro  trenéra Delaporteho a s nesenou váhou 52 kilogramů dokázal zvýhodnění využít a ukořistit cenný úspěch přesto,  že  s eventuálkou 180:10  byl v dvanáctihlavém poli třetím největším  outsiderem na startu.