O 550 tisíc liber   budou bojovat letos v koně v Betfred Cheltenham Gold Cupu, zřejmě největším překážkovém dostihu Evropy  současnosti, pokud hodnotíme čistě kritérium mezinárodní prestiže. Gold Cup proti loňsku zbohatl o 50 tisíc, a   protože už byly zveřejněny přihlášky, je jasné, že mezi 40 potenciálními účastníky tohoto svátku dominuje hned kvintet svěřenců Nickyho Hendersona, mezi kterými se nacházejí i dva největší favorité. V Cheltenhamu čtyřikrát v jiných dostizích neporažený Bobs Worth je po vítězství v Hennessy považován pro Gold Cup za první šanci, ovšem do boje může jít také předloňský hrdina dostihu Long Run, čerstvě vítěz v Kemptonu  při King George.   Třetí reprezentant stejného trenéra, Finian's Rainbow, loni vyhrál Champion Chase, tentokrát je ale v úvaze i prodloužení tratě v jeho podání tak, aby mohl absolvovat právě Gold Cup.  Čtyři přihlášky podal Paul Nicholls, mezi jeho svěřenci nechybí bratr Kato Stara jménem Kauto Stone, ten ale zatím notně zaostával za výkony svého bratra.  Mezinárodní účast obstarají tradičně jen Irové. Ti hlásí 12 koní včetně druhého favorita Sir Des Champs, jehož přípravu vede i u nás známý Willie Mullins

Čeští žokejové od letoška nebudou žokeji.  Tato  změna nemá nic společného s třináctkou na konci letopočtu, posvětilo ji  shromáždění moudrých hlav jménem rada Jockey Clubu  ČR.   Česko se tímto krokem blíží mezinárodním zvyklostem a  z tohoto hlediska  jde jistě o  krok, který lze dobře zdůvodnit.  Ale jak  se zamlouvá   rozhodnutí některým ze zúčastněných, tedy těch, kteří v rámci tohoto kroku mají přijít v tuzemsku o zažité ž. před  jmény?

Tři tradiční dostihové dny v průběhu jarních měsíců prozatím nevypíše pražský dostihový pořadatel v první polovině sezóny. Rada Jockey Clubu na prvním letošním jednání  projednala „jízdní řád“ první poloviny dostihové sezóny a pražský pořadatel po loňských zkušenostech s odstupujícími   sponzory letos  zvolil variantu vypsání pouze těch dostihových dnů,  pro které je  zajištěno krytí. Tři  neděle v průběhu jara jsou tedy nyní dnes v termínové listině volné, a je otázkou, jakým způsobem a zda vůbec budou v rámci českého turfu nahrazeny.  Příznivou zprávou pro české  turfmany naopak samozřejmě je  to,  co už bylo avízováno z Pardubic – tedy vypsání pátečních mítinků s programem níže dotovaných testů pro překážkové koně na skocích  i na rovinách.  Jejich konkrétní propozice  budou upřesněny v nejbližších týdnech,  zdá se ale, že tento projekt je na dobré cestě k celkové realizaci.

Dostihové závodiště v Pardubicích ve středu oficiálně oznámí změnu názvu  pro letošní sezónu v souvislosti s nový strategickým partnerstvím. Podle informací serveru Fitmin&TURF Magazín se má stát Synthesia Parkem,  a po vzoru dalších významných sportovišť tak   pro další měsíce bude  česká dostihová veřejnost  přivykat novému pojmenování .    Pro samotnou dostihovou dráhu však aktuálně mnoho změn   nikdo nechystá, potvrzuje z Pardubic Jiří Janda, který měl areál z hlediska údržby v loňském roce na starosti. 

V dnešní římské Premio Premio Antonio Spinetti  na 3400 metrů zaznamenal vítězný návrat svěřenec trenéra Contua Frammassone. Osmiletý valach měl v sedle Josefa Váňu mladšího, pod nímž zvítězil poprvé téměř po dvou letech a  potvrdil své kvality před favorizovaným Sol Invictus o půl délky, třetí místo v dostihu o  16000 eur jistil Josef Bartoš v sedle Fastidigrass. Bartoš  si „bronzový“ doběh zopakoval  v Pr Palais Rose na proutěných překážkách, kde  s Furretem nestačil na Saluggia dream a babawi, Váňa se   na slovenské Dzordzete nedostal do cíle a Lucano s Jaroslavem Myškou skončili pátí,  poslední z dokončivších.

Zůstali jsme Vám dlužni výsledky víkendových překážkových vrcholů ve Velké Británii, tak nyní nabízíme alespoň krátké ohlédnutí - pozornost si zasloužila především trojice dostihů dva Grade 1 dostihy přes proutěné překážky a pak samozřejmě z konce prosince odložená Coral Welsh National.

Už zítra se v Římě konají další překážkové dostihy, Josef Váňa mladší sice tentokrát nenastoupí do sedla na koních v rodinném tréninku svého otce, rozhodně ale na římský mítink nemusí hledět bez nadějí. Naopak. Hned v úvodní  zkoušce odpoledne, Premio Spinetti o 16000 eur na 3400 metrů, si vyzkouší osmiletého Frammassone, vítěze patnácti z třiadvaceti kariérních startů a jednoho z nejceněnějších  překážkářů v Itálii.

Rekordní  dotaci ve své historii přinese letošní mítink Velké národní, který se koná na závodišti v Aintree  mezi čtvrtý a šestým  dubnem letošního roku. Tři dny překážkových dostihů rozdělí v Liverpoolu celkem 2 725 000 liber,  což ve srovnání s loňským stavem znamená  nárůst o 185 000 liber neboli 7,3 procenta. Dotace se navýšily hned u 13 z jednadvaceti dostihů třídenního mítinku, samotná Velká národní však poslední rok partnerství s pivovarem John Smith´s  setrvá na loňském maximu 975000 liber jako nejbohatší překážkový dostih planety (před příchodem "pivařů" se dotace Velké národní zastavila na 600 000 liber).  Pro letošní rok hlásí navíc Liverpool  také  nárůst celkových dotačních peněz na všechny konané mítinky. Z loňských  3 106 000 liber se pro letošní rok stává  3 386 500 liber. Mimo mítink velké národní se koná v Aintree dalších pět dostihových odpolední.

Loňský vítěz Velké ceny Slovenska Mariydi  se z přihlášek na  překážkové dostihy v Římě koncem prosince vytratil a je  prakticky jisté, že se  na  tamní dráhu v aktuální překážkové zimě nevrátí.  Podle trenéra Pavla Tůmy   je příčinou jeho  kapitulace na římské výzvy čip v přední noze, který koni způsoboval lehké kulhání. Jestli zůstane  jeden z nejlepších tuzemských rovinových vytrvalců  posledních let na dráze,  o tom se rozhodne v příštích týdnech.  „Tohle rozhodnutí   bude nyní na majiteli,“ vysvětluje Tůma. 

Překážková sezona na “ostrovech” pokračuje v nezmenšeném tempu i po vánocích a i přes jisté obtíže způsobené nepřízní počasí se dnes uskuteční první dostihy se statutem Grade 1 v letošním kalendářním roce. Oba tyto dostihy budou patřit proutěkářům a chronologicky prvním z nich bude pět minut po půl třetí našeho času Future Champions Finale na závodišti v Chepstow, na které o padesát minut později naváží The Tolworth Hurdle v Sandown Parku. Tyto vrcholy pak v Chepstow deset minut před půl pátou doplní odložená Welsh National.