Vrcholem prvního dne cheltenhamského Festivalu byly "krátké" Grade 1 proutěnky Champion Hurdle a souboj dvojnásobného vítěze tohoto dostihu desetiletého Hurricane Flye (R. Walsh) s nastupující generací proutěnkářů vedenou letošním dvojnásobným Gd - 1 vítězem My Tent or Yours (A. P. McCoy) a vítězem zdejších Gd - 2 International Hurdle The New Onem (S. Twiston - Davies). Navrch nakonec měla nastupující generace, avšak poměrně překvapivě se na úkor favoritů prosadil svěřenec irské trenérky Harringtonové Jezki v sedle s Barrym Geraghtym. Z rámcového programu zaujalo především historické šesté konsekutivní vítězství desetileté Quevegy (R. Walsh) v Gd - 2 OLBG Mares' Hurdle.

Je manželkou trenéra Zdeno Koplíka, maminkou žokejky Ingrid Janáčkové-Koplíkové, jezdce Filipa Koplíka a ač se to díky mladistvému vzhledu a vystupování zdá téměř neuvěřitelné, i babičkou pětileté Viktorky Janáčkové. O lásce k manželovi, dětem, ale i o celoživotním poslání jsme si povídaly s Ingrid Koplíkovou.

OBOJŽIVELNÍCI

I když ježdění rovinových a překážkových dostihů nejsou zcela rozdílné profese, jde přece jen svým způsobem o specifické disciplíny. Jezdců, kterým je víceméně jedno, zda pojedou rovinu, nebo steeplechase, je asi méně než příslovečného šafránu. Ani v minulosti jich nebylo mnoho. Je a byl také rozdíl, zda jezdec, jehož doménou byly rovinové dostihy, měl absolvovat proutěnky nebo těžší překážky, či dokonce Velkou pardubickou. Právě tak obráceně. Jezdec, který se více věnoval překážkám, si občas vyzkoušel i jízdu bez nich. Ale těch nejprestižnějších rovinových klání, včetně klasických, se zpravidla nezúčastňoval.

V úterý bude na závodišti v Prestbury Parku v Cheltenhamu v anglickém hrabství Gloucestershire prvním dnem podle hlavního dostihu označovaným jako Champion Day zahájen letošní Cheltenham Festival. Připraven je program sedmi dostihů, z nichž první bude odstratován ve 14:30 našeho času - vedle hlavního dostihu jímž budou Stan James Champion Hurdle pro krátké proutěnkáře se můžeme těšit na další dva dostihy se statutem Grade 1, po jednom Grade 2, Grade3 a listed. Ústředním tématem úvodního dne však bude podaří-li desetiletému svěřenci trenéra Willieho Mullinse Hurricane Flyovi (R. Walsh), rekormanovi v počtu dosažených Gr/Gd - 1 vítězství, dosáhnout třetího vítězsví v Champion Hurdle a vyrovnat se tak legendám tohoto dostihu jimiž je pětice trojnásobných vítězů Hatton's Grace (vítěz v letech 1949 - 51), Sir Ken (1952 - 54), Persian War (1968 - 1970), See You Then (1985 - 87) a Istabraq (1998 - 2000).

Čeští silničáři na sklonku letošní nepříliš mrazivé zimy sčítají úspory v rozpočtech a radují se ze zachovalého stavu jimi spravovaných komunikací. Ani dostihové „komunikace“ v rámci České republiky zimou příliš neutrpěly, byť  tady se o úsporách příliš mluvit nedá. Pokud jde o samotný stav drah, příprava sezóny však  může probíhat bez počasím způsobovaných těžkostí, jak kvituje i Jiří Janda, jenž má na starosti údržbu nejrozsáhlejší a pro širokou veřejnost také neslavnější české dráhy v Pardubicích

Sympatický narozeninový dar si připravil žokej Filip Minařík. Ve Francii na dráze v Compiegne se mu totiž povedlo triumfovat hned v nejbohatším dostihu dnešnho  programu, mílové Prix de Picardie o 52000 eur. V dostihu Minařík pro německého trenéra Sauera vedl Sussudia, polobratra úspěšného Suestada. V Handicapové konkurenci 15 soupeřů  nosil Sussudio 57 kg, což byla druhá nejvyšší váha na startu.  Minařík se po vítězství o krk poprvé po návratu do sedla prosadil vítězně na francouzském území.

Dnešní schůzka pořadatelů dostihů v České republice s prezidiem Jockey Clubu v Praze nepřinesla žádné pozitivní posuny, a tak nadále platí, že nedošlo k dohodě ohledně vyplácení majitelských dotací. Tato skutečnost znamená, že ani po dnešku nemohou být vydány ani propozice prvních plánovaných dostihových dnů v Prahy a start sezóny tak není definitivně ujasněn.  Obě strany  a věří, že k dohodě dojde v rámci jednání rady JCČR, které je stanoveno na 20. března.  Tento termín je také nejzazším termínem k dohodě, pokud má sezóna odstartovat tak, jak je plánováno

V úterý bude na závodišti v Prestbury Parku zahájen slavný Cheltenham Festival – každoroční vrchol britské překážkové sezony. Svým rozsahem ojedinělé setkání nejlepších britských a irských koní je zejména vzhledem ke skutečnosti, že se obvykle shoduje se svátkem svatého Patricka velice oblíbený u návštěvníků z Irska, kteří pomáhají vytvořit neopakovatelnou atmosféru, charakteristický např. je tzv. „Cheltenham roar“ (Cheltenhamský řev), který se závodištěm rozlehne, jakmile startér odstartuje první závod Festivalu.

Třetí vítězství v Santa Anita Handicapu až do letošního roku nikdo v historii nezískal. Jenže historické zápisy jsou od toho, aby se přepisovaly. Tuhle známou pravdu jistě dobře zná I trenér Bob Baffert, který na dráze v Santa Anitě byl u tohoto  přepisování. Jeho svěřenec Game On Dude sice vyhořel na stejné dráze v loňském Breeders´Cupu,  jenže březnový Santa Anita Handicap je jeho doménou, jak prezentoval už v letech 2011 a 2013. Letos své tažení pod vedením Mika Smirthe v sedle dovršil na hattrick, když v roce 2012 nestartoval v Santa Anitě jen proto, že cestoval do Dubaje na World Cup- Game on Dude v souboji největších starších hvězd americké scény udolal o jednu a tři čtvrtě délky Will Take Charge. Vítěz Breeders´Cup Classic  Mucho Macho Man neměl svůj den, a dokončil dostih jako čtvrtý.

V Madridu ani v Paříži se dnes čeští dostihoví jezdci k vítězství neprosadili. Blíže k úspěchu měl Václav Janáček na madridské La Zarzuele, na své nyní domovské dráze bral jedno druhé a jedno třetí místo. Vítězství mu ale nakonec uniklo, a nedosáhla na ně ani Ingrid Janáčková, která zatím na první španělský zásah letošního roku čeká.  Jan Faltejsek v těchto dnech absolvuje cestu po nejslavnějších překážkových drahách Evropy, a v Auteuil se neprosadil v Prix Ventriloque, proutěných překážkách na 3500 metrů. Pro G. Macaira jezdil v tomto dostihu Gaba a společně skončili na devátém místě.