Nejprestižnější překážkový dostih letošní zimy – Cheltenham Gold Cup – zná soupis přihlášek. Vévodí jím jméno loňského vítěze, Bob Worth, který je aktuálně favoritem pro sázkový trh v kurzu 9/4. Do dostihu, dotovaného 550000 liber se hlásí ale i 35 dalších koní, kteří mu 14, března budou stát v cestě. Bob Worth letos zahájil sezónu hodně nepřesvědčivým výkon v haydocké Betfair Chase, následně si ale spravil renomé v Leopardstownu při Lexus Chase. Trenér Nicky Henderson bude v Cheltenhamu kromě něj spoléhat také na vítěze z roku 2011 Long Runa a Triolo d´Alene, vítěze Hennessy Gold Cupu z Newbury. Hned pět přihlášek obdrželi pořadatelé od trenéra Paula Nichollse (na snímku), který loni přenechal Hendersonovi titul šampióna, letos ale zkouší odvetu a jeho šance vede vítěz kemptonské King George VI Chase Silviniaco Conti, jehož doprovázejí na přihlášky mj. třetí z Kemptonu Al Ferof a druhý v Hennessy Rocky Creek. Irští trenéři letos hlásí 11 potenciálních účastníků, mezi nimiž jsou tři od tamního krále překážkové scény Willieho Mullinse, ani jeden z irských koní ale sázkové kanceláře k dnešnímu datu neznamená reálné nebezpečí.

Ne úplně očekávaný a tak ne docela chtěný návrat do Itálie zaznamenala včera výprava trenéra Josefa Váni. Vzhledem k tomu, že někteří z jeho elitních svěřenců jsou v italském majetku, převládly tyto zájmy nad rezolutním postojem. A tak přesto, že žádné peníze dosud z Itálie do centrály trenéra Váni nedorazily, v Pise se chystá start tandemu Imprezer – Rabbit Well v rámci dnešního dostihového mítinku.

Díky talentu a nízké hmotnosti patří k nejperspektivnějším mladým jezdcům současnosti. Na dostihových drahách se pohybuje od dubna 2010 a za tuto dobu stihl již odjet 641 dostihů, z nichž 39 bylo vítězných. Jezdec, který pochází z Karlovarska a první dostihové krůčky absolvoval u legendárního Josefa Váni, aktuálně pobývá ve Španělsku, odkud nám odpověděl na několik otázek.

Zatímco loňský rok zakončil hattrickem vítězství, v tom letošním se zatím Filipu Minaříkovi  nepovedlo navázat a získat další triumf přesto, že po belgickém Glinnu měl dnes k dispozici mítink v Dortmundu. Na něm se prezentoval jednou výhrou Slovák Jozef Bojko, zatímco Filip Minařík se musel spokojit se sérií  třetích míst. Na mítinku se prezentovali i další Češi v sedle Nikoly Petrlíka, vítěznou formu však tentokrát nepotkal nikdo z nich

Největší dostihový sázkový trh „západního světa“ v roce 2013 zaznamenal  velice mírný vzestup Celkový sázkový obrat ve Spojených státech na dostihový sport  dosáhl částky 10.881.239.410 dolarů, což je o cca 7 milionů vyšší údaj než stejné číslo roku 2012.  Počet dostihových dnů se přitom v USA v loňském roce proti předloňsku o tři procenta snížil a v 5143 dostizích, které se na americkém území konaly, bylo vyplaceno za rok 2013 1.123.856.097 dolarů na dotacích  Pozitivní zprávy jdou ale z amerického klusáckého sportu, který zaznamenal obrat 1.604.039.996 dolarů a to znamená šestiprocentní nárůst proti předchozímu roku, a v podobné míže nrostla také celková suma dotací. Ty v americkém klusáckém provozu tvořily na 421 milionů dolarů.

Letošní prozatím velmi mírná zima svědčí dostihové přípravě a tu v Krabčicích si nemůže vynachválit trenér Arslangirej Šavujev. Stejně jako v jiných střediscích ale prozatím ani zde netlačí na pilu, a tak si místní zimní podmínky prozatím koně užívají spíše zlehka. Podstatnější dění okolo svých bývalých a zřejmě i budoucích svěřenců sleduje prostřednictvím všemožných komunikačních kanálů na dálku do Dubaje…

Nejúspěšnější česká dostihová jezdkyně loňského roku Eliška Kubinová je také prvním českým rodákem, který vyhrál dostih v kalendářním roce 2014. Její současné působiště v portlandském Portland Meadows bylo svědkem jejího vítězství v sedle My Ginny N Tonic pro trenéra Sama Dronena, navíc získala Kubinová ještě jedno druhé místo. V Tampě se představila ve dvou jízdách také Lucie Herková, té se ale proniknout mezi první tři ani v jednom případě nepovedlo.

Dámy načechrávají slavnostní šaty, předvádí elegantní klobouky a třpytivé šperky. Páni tuží knírky, připravují odpovídající cvikry a dalekohledy. Všichni jsou dobře naladěni. Nasedají do fiakrů a vydávají se za zábavou. Usedají do lóže potažené červeným semišem a čekají na představení. Dnes je na programu premiéra. Ne však v městském divadle, nýbrž na čerstvém vzduchu. Před námi se tyčí novotou vonící secesní tribuna. V jejích útrobách se hemží významné osobnosti z politického, kulturního i společenského života své doby…

Tak nějak mohla vypadat atmosféra na závodišti v Karlových Varech - Dvorech v roce 1899. Druhá nejstarší dráha v České republice letos oslaví 115. výročí zahájení provozu. Než se tak v dubnu stane, připomeneme zajímavé události sezóny 2013.

Martin Dwyer, vítěz anglického Derby z roku 2006 a zároveň také majitel triumfu z pražské Velké jarní ceny v sedle De Roberta, utrpěl v pátek při pískových dostizích v Southwellu těžký pád. Ve vítězné pozici neuvěřitelně klopýtl a po pádu z  Columbian Roulette na hlavu se mu roztříštila helma a Dwyer přišel o vědomí.  Byl okamžitě převezen do nemocnice v Nottinghamu, už po šesti mintách se mu ale vrátilo vědomí a podrobná vyšetření neprokázala žádná vnitřní zranění, Dwyer se nyní zotavuje v domácím léčení a do dalších vyšetření má zakázaný návrat do sedla, zdá se ale, že vše s ním bude v pořádku. 

Ani v tradičně zasněžených Velkých Karlovicích se letošní zima zatím se sněhovou nadílkou nepotkala. Vánoční siestu si tak místní koně užívali v netradičně příjemných klimatických podmínkách, což zcela jistě nevadilo ani zbrusu novému irskému importu  Cheeky Chappie.  Toho totiž nečekaly tradiční závěje, ale poměrně mírné klima. Klimatický šok, který musela překousnout řada předchozích přišelců do Velkých Karlovic, tedy v jeho případě nepřišla, a nový reprezentant stáje Monte Negro má prozatím ideální podmínky.