Vrcholem třetího dne mítinku Royal Ascot je supervytrvalecký Gold Cup, nejstarší ze všech dostihů mítinku, neboť jeho první ročník se ukutečnil již v roce 1807. Racing Post letošní ročník popsal slovy "That's what it's all about" - O tom to celé je... dostih, který se dotkl samotné podstaty dostihového sportu. Dva favorité, obhájce loňského vítězství Trawlerman (W. Buick) limitovaný vzácnou oční chorobou, jež mu málem znemožnila návrat na dostihovou dráhu a loňský vítěz klasického St Leger Scandinavia (R. Moore), ve čtyřech letech reprezentující nastupující generaci se v cílové rovině před nabitými tribunami utkali v epickém souboji, který nakonec o hlavu vyhrál Scandinavia, jenž tím pro svého trenéra Aidana O'Briena získal jubilejní sté vítězství v rámci mítinku a navíc v dostihu, jehož vítěze tradičně dekoruje král s královnou. V rámci Gold Cupu to bylo O'Brienovo rekordní desáté vítěztsví a Scandinavia se díky svému věku může pokusit vyrovnat Yeatsovi, který jako jediný v historii Gold Cupu dokázal zvítězit čtyřikrát. Pro Ryana Moora to bylo 97 vítězství v rámci mítinku, ale ten zatím není neúspěšnějším jezdcem v rámci mítinku, tím je legendární Lester Piggot se 116 vítězstvími.

 Jako třetí favorit nastupoval do loňské Velké pardubické svěřenec Josefa Váni staršího Chelmsford, a jako třetí favorit nastoupí s největší pravděpodobností také do sobotního vrcholu programu první poloviny sezóny na východočeské dráze, Poháru Slavia pojišťovny, V nejkratší pardubické kvalifikaci se dosud nepředstavil, jak ale přiznává jeho trenér, rád by ji zapsal do listiny jeho kariéry jako jhodevátý triumf.

Je asi největším otazníkem letošního Derby. Zakoupena byla před dvěma týdny ve Francii po prodejním dostihu na 2000 metrů, v němž obsadila čtvrté místo. Jde o další "last minute" nákup manželů Veselých a po zkušenosti z minulého roku, kdy byl podle podobného scénáře pořízen později stříbrný Prado, je nutné i šance Schachen brát zcela vážně.

Reprezentant DS Pegas Jiřího Trávníčka Dino v sedle s žokejem Petrem Foretem jeko největší outsider finišoval v pařížském Longchamp těsně třetí v Prix de la Porte Maillot (Gr. 3, 3+, 1 400 metrů, 73 200 €), přičemž od vítězného Khovikhova (A. Pouchin) ho dělila necelá čtvrtina délky. Svěřenec Dalibora Töröka v poli osmi koní od startu diktoval tempo a soupeři ho předstihli až těsně před cílem. Otázkou je jaký vliv na to mělo drobné zaváhání žokeje Foreta, který ve chvíli, když míjeli hlavní cílový mezník (cíl dostihů na 1 400 metrů je o sto metrů dál) na okamžik přestal jezdit - dostihová komise dospěla k závěru, že nikoli, nicméně přesto Foreta za tento přestupek ocenila odnětím jezdecké licence na čtyři dny. Vítězem se stal tříletý Khovikhov připravovaný trenérem Mauriciem Delcher Sanchezem, když o krátkou hlavu předčil o rok staršího Silia (M. Guyon), zatímco nakonec třetí Dino ztrácel další hlavu. Favorizovaný Synaran (M. Barzalona) ze stáje hřebčína Aga Khana připravovaný Francisem Henrim Graffardem skončil s odstupem jedné a čtvrt délky čtvrtý, vítěz posledních dvou ročníků tohoto dostihu King Gold (A. Lemaitre) tentokrát nestačil na více než sedmé místo.

Druhý den mítinku Royal Ascot měl svůj vrchol v rovným milionem liber dotovaných Prince of Wales's Stakes, které přitahovaly pozornost i hvězdným obsazením - obhájce loňského vítěztsví Ombudsman (W. Buick) čelil dvojici, která svedla dramatický souboj o vítězství v loňské Prix de l'Arc de Triomphe, tzn. vítěznému Daryzovi (M. Barzalona) a těsné druhé Minnie Hauk (R. Moore). Svěřenec Johna a Thadyho Gosdenových Ombudsman v závěru dostihu předvedl úžasné zrychlení a soupeřům nedal šanci, když zvítězil o čtyři délky před Minnie Hauk, která o délku a tři čtvtě vrátila Daryzovi porážku z Longchamp. Pro Johna Gosdena to bylo sedmé vítězství v tomto dostihu, čímž se na jediný triumf přiblížil nejůspěšnějšímu trenérovi ve stošedesátičtyřleté historii tohoto dostihu Johnu Porterovi, zatímco William Buick se z vítězství radoval potřetí, celkově v rámci mítinku počtyřicáté. Samotný Ombudsman reprezentují stáj Godolphin se druhým vítězstvím zařadil po bok po bok trojice dvojnásobných vítězů Connaughta, Mtota a Muhtarrama a příští rok by se mohl stát prvním trojnásobným vítězem v historii.

Klisny – na startovní listině letošního ročníku Českého Derby jich najdeme celkem šest. Každá je jiná a přesto mají jedno společné: touhu uspět v konkurenci hřebců a odnést si vavřínový věnec pro vítěze. Bude to některá z nich, nebo se po dvouleté pauze prosadí opět silnější pohlaví?

Přesto, že letošní vrchol pražské sezóny se koná pod hlavičkou Leram České derby, červenočerné barvy na startu dostihu budeme hledat marně. Jejich reprezentant Quantas se zúčastnil kvalitativně nepochybně vyššího dostihu v podobě derby italského, a trenér koní stáje Leram vyšle v neděli do boje o modrou stuhu Cairemona, schodou okolností rovněž nositele černo červených barev, ovšem v tomto případě pro stáj Marka Šimáka.

Na závodišti v Ascotu v anglickém hrabství Berkshire v úterý odstartoval nejprestižnější dostihový mítink světa - pětidenní Royal Ascot, během nějž se uskuteční celkem 35 dostihů, včetně sedmi nejvyšší katerorie Group 1. Poté co loni poprvé od roku 2016 nedošlo k navýšení celkového objemu prize money, letos již nárůst opět pokračoval a suma, která se během mítinku rozdělí mezi úspěšné majitele se oproti loňsku navýšila o 595 000 £ na celkových 10 645 000 £. Hned tři ze sedmi dostihů kategorie Gr. 1, které se uskuteční v rámci mítinku jsou na programu hned první den. Program celého mítinku tradičně otvírají Queen Anne Stakes pro starší mílaře na rovné trati a hned na úvod přinesly obrovské překvapení, když se v těsném doběhu prosadil 50:1 nabízený outsider Ten Bob Tony (K. Shoemark). Ne úplně očekáváný doběh měly i sprinterské King Charles III Stakes, v nichž se dokonale načasovaným finišem prosadil tříletý Mission Central, díky kterému trenér Aidan O'Brien i jezdec Ryan Moore získali vítězství i v posledním ze sedmi Gr. 1 dostihů mítinku, které v jejich kariérách dosud chybělo. Pro Aidana O'Briena to bylo i (od roku 2023, kdy díky Paddingtonovi v St James's Palace Stakes překonal sira Michaela Stouta, jak jinak než) rekordní 98 vítězství v rámci tohoto mítinku, pro Ryana Moora se jednalo o (také rekordní) 93 vítězství, ke kterému jim nepoblahopřál nikdo menší než anglický král Karel III., který dekoroval vítěze "svého" dostihu. Favorit se prosadil až ve třetím z vrcholů úvodního dne, tříletým mílařům určeným St James's Palace Stakes, které se běží do oblouku na tzv. Old Mile, když vítěz britských 2 000 Guineas Bow Echo (B. Loughnane) za sebou v spektakulárním finiši o krátkou hlavu udržel vítěze irské analogie tohoto dostihu Gstaada (R. Moore).

 Italský dostihový majitel Josef Aichner podlehl včera  boji se zákeřnou chorobou. Josef Aichner patřil k nejvýznamnějším majitelům evropských překážkových dostihů v posledních dvou desetiletích.

 Žokej Václav Janáček v letošním roce zamíří při příležitosti dostihů do Česka teprve podruhé. Stane se tak při Leram Českém derby, ve kterém povede Klermonta. Žokej, který ve Španělsku prozatím poměrně nadějně kráčí vstříc dvanáctému šampionskému titulu v této zemi, do Českého derby jistě nebude nastupovat v roli favorita, a ani jeho další nedělní starty v Praze jej nepasují do role favorita.