Vrchol první poloviny sezóny ve střední Evropě každoročně obstará mítink Turf gala na bratislavské dráze.  Velká cena Slovenska, kterou bratislavská akce graduje, se letos jeví jako test, nad kterým oblízne prsty každý dostihový labužník. Jak nabitá letos vytrvalecká Velká cena je, o tom mnohé vypovídá i skutečnost, že loňský vítězka Českého derby Abha je v souvislosti s ní nabízena v sázkovém kurzu  na vítězství 8,5:1.  Nejžhavějším českým želízkem v ohni by měl být Rex Of Thunder.

Vzpomínka na nejlepšího amerického koně nového století, Flightline, ožila v Santa Anitě. Jeho polobratr, tříletý hřebec po Curlin jménem Eagles Flight, se totiž ve své dostihové premiéře zachoval v souladu se svým jménem a jeho „let“ do cíle dostihu na šest furlongů nikdo nezabrzdil.  Svěřenec Johna Sadlera pod vedením Flaviena Prata vyhrál bez nejmenších problémů a Eagles Flight se dočkal řady srovnání s Flightlinem.

 Jedenáctiletý L´Estran si v neděli zapsal jedenácté kariérní vítězství. Poprvé vyhrál jarní vrchol meranské sezony,  a poprvé jej k velkému triumfu vedl Jan Kratochvíl.  Grade Steeple-Chade d´Europa  jeho životní zisky katapultovala nad čtrnáct milionů korun a ukončila sérii čtyř startů, v nichž čekal L´Estran na další životní triumf. Je tedy čtyřnásobný hrdina Gran Premia zpět?

V neděli pařížské závodiště v Longchamp hostilo letošní čtvrtý francouzský dostih nejvyšší kategorie Gr. 1 Prix d’Ispahan, v jejíž dramatické koncovce se prosadila svěřenka Andre Fabreho Mgse de Sevigne v sedle s Alexisem Pouchinem, který tak zvítězil ve třetím ze čtyř letošních francouzských Gr. 1 dostihů, když předtím ovládl Prix Ganay s Haya Zarkem a Poule d’Essai des Poulains (francouzská VJC) s Metropolitanem. V rámcovém dostihu – supervytrvalecké Gr. 2 Prix Vicomtesse Vigier se představil loňský vítěz St Leger, VCČT a Ceny prezidenta Magic Merlin (T. Bachelot), který však poté co dostih odvodil v cílové rovině nedokázal vzdorovat soupeřům a dokončil na posledním šestém místě.

Prv ní z letošních kvalifikací v Pardubicích skončila vlastně tak, jak si všichni přáli.  Všichni její účastníci se s kurzem dostihu popasovali úspěšně a dostali se do cíle, jsou tedy kvalifikováni pro vrchol české sezóny  a jejich realizační týmy je mohou chystat na to, aby se pokusili otřást loňskou Sacamirovou převahou.  A  protože byl v cíli nakonec nejdříve druhý sázkový  favorit, který v posledních skocích zastínil největšího favorita,  nekonalo se vlastně žádné velké překvapení ani u bookmakerů.

O uplynulém víkendu hostilo závodiště v Curragh první klasické dostihy letošní irské dostihové sezóny. V sobotu v Irish 2 000 Guineas změřili na mílové distanci síly tříletí hřebci a v neděli je v Irish 1 000 Guineas následovaly klisny. Mezi hřebci kralovali svěřenci Richarda Hannona, když zvítězil favorizovaný Rosallion (S. Levey) před Haatemem (J. Spencer), až třetí skončil O’Brienův River Tiber (R. Moore). I mezi klisnami se prosadila sázková favortka, kterou byla svěřenka trenéra Karla Burkea Fallen Angel (D. Tudhope), a to jen zhruba tři čtvrtiny hodiny poté co stejný trenér oslavil triumf v německé analogii v Düsseldorfu a to zásluhou Darnation vedené Adriem de Vriesem. Nedílnou součástí Guineas víkendu v Curragh je i třetí Gr. 1 dostih, a to tradiční Tattersalls Gold Cup, ve kterém měří síly starší koně a v němž letos dominoval svěřenec trenéra J. J. Murphyho White Birch (C. Keane), když o tři délky porazil loňského dvojnásobného derby vítěze Auguste Rodina (R. Moore).

Mostecké dostihy v letošním roce svědčí narozeninovým oslavencům. Po minulém galapředstavení Sabiny Mokrošové se o tom tentokrát přesvědčil žokej Milan Zatloukal, který zapsal tři vítězné starty s koňmi trenérky Jany Manové.  Hlavní dostih, Cenu první dámy na 2200 metrů, si ovšem v rámci mosteckého vítězného double zajistila Jiřina Andrésová v sedle pětiletého Napajeva.

Jarní překážkový vrchol italské sezony hostilo v neděli odpoledne závodiště Maia. V Grande steeplechase D’Europa na 4600 metrů zažíval sezónní premiéru First of All s Janem Faltejskem, vyzyvateli mu byli především L’Estran a Gangster de Coddes ze Scuderia Aichner SRL. Už jedenáctiletý L’Estran měl prokázat, že ještě nepatří do starého železa, v posledních čtyřech startech na výhru nedosáhl, ale překvapivě měl ve finiši lepší koncovku než First of All a poprvé v kariéře vyhrál jarní vrchol.

Galerii z prvních kvalifikačních dostihů pro letošní Velkou pardubickou najdete ZDE

Několik koní připravovaných v České republice vyrazilo v sobotu odpoledne do Halle, kde bylo na programu sedm rovinových dostihů a tři z nich vyhráli koně připravovaní v Česku. Dařilo se zejména dvojici trenér Jiří Brož a jezdec Tomáš Roman, kteří si připsali dvě vítězství. Několik koní ještě dosáhlo na dotovaná umístění. Počet zahraničních rovinových vítězství (mimo Slovensko) se v letošním roce podařilo zaokrouhlit na dvacet.