Bez velkého nadšení nakonec v Pardubicích proběhla  prohlídka dráhy  před  pátečními a sobotními dostihy. Velký pozitivní posun proti loňskému roku je sice evidentní, ani letos  nebylo ale úplně vše  v dokonalém pořádku.  Velká spokojenost panuje se stavem travnatých částí dostihové dráhy, menší spokojenost ale panovala s oranicemi.   Pořadatelé musí do soboty   dokonce posunout Poplerův skok, na ten stávající totiž koně momentálně nemohou  z hluboké oranice najet.     DO soboty by sice už podle předpovědí pršet nemělo, i tak ale čeká účastníky letošního  ročníku Velké pardubické s Českou pojišťovnou zřejmě hodně náročný ročník…

Již tuto sobotu budou na čtvrtý zásah v řadě ve Velké pardubické útočit Josef Váňa a Tiumen. Naděje na přesvědčení paní Štěstěny, jež se v roce 1960 odvrátila od Epigrafa, přesně o třicet let později od Železníka a v roce 2001 od Peruána, kterým čtvrté vítězství za sebou nedopřála, zatím žije. Jak vidí Váňovy šance na úspěch jeho bývalý rival v sedle, trojnásobný vítěz Velké Zdeněk Matysík?

Dnešek je v Pardubicích na závodišti dnem, kdy  komise České asociace steeplechase kontroluje dráhu, Zatímco v loňském roce byl konstatován její   poměrně nevyhovující stav a na závodišti se spustila  horečnatá činnost, v letošním roce  se velké problémy nečekaly – i přes určité problémy se totiž dostala péče o stav dráhy na lepší úroveň, a tak  nebyla  kontrola očekávána na závodišti s děsem v očích.

Nadcházející víkend se odehraje ve znamení vrcholu tuzemské překážkové sezony 122. ročníku Velké pardubické s Českou pojišťovnou. Vzhledem k tomu, že se netypicky odehraje již v sobotu, tradiční doprovodný program – V. ročník Středoevropské dražby anglického plnokrevníka i rovinové dostihy byl sloučen do jednoho dne a uskuteční se v pátek. Na druhou stranu volné neděle využili slušovičtí pořadatelé a připravili mítink, jehož hlavním bodem bude nejvýznamnější dostih pro dvouleté klisny Cena zimní královny.

Z tréninkové centrály  Muine Beag chystá své svěřence  trenér Willie Mullins. Jestliže o Liamu Treadwellovi se u nás od jara píše jako o jezdci, který může k Velké národní připojit úspěch ve Velké pardubické, je dlužno podotknout, že právě Willie Mullins  může takový ojedinělý double získat v trenérské roli.  V Liverpoolu totiž vyhrál zásluhou Hedgehuntera v roce 2005. Když si k tomu připočteme, že v posledních pěti letech se Mullins bez přestávky stával  šampionem irských překážkových trenérů, je jasné, že se do Pardubic tentokrát bv jeho osobě nechystá žádný dobrodruh, ale naopak. I při vší úctě k Charliemu Mannovi  a dalším  se totiž tentokrát poprvé Pardubice  dočkají trenéra ostrovní první ligy. A se svým svěřencem Uncle Juniorem  jistě nebude chtít zůstat jen do počtu.  Před cestou do České republiky poskytl Willie Mullins Dostihovému světu exkluzivní rozhovor.

Infekční anémie, která znemožnila start německé favoritky Danedream v neděli v ceně Vítězného oblouku, je  pro dostihové kruhy ve všech zemích velkým strašákem. Zdá se ale, že jeden z kamenů, kterými zatížili svá srdce němečtí  dostihoví funkcionáři, byl   vzápětí odvalen. Všech 292 koní, kteří se vyskytují  v tamní tréninkové centrále, se podrobilo krevním testům, a všichni byli shledáni negativní.  Pravidla dvouměsíční přísné karantény tato skutečnost nijak  neovlivňuje, ale v Německu   mohou nyní být alespoň o něco klidnější…

Se  sedmiletým Nikasem a o čtyři roky starším Mandarinem (na snímku) jde trenér Stanislav  Popelka do letošní Velké pardubické.  Bookmaker oběma jeho svěřencům přisoudil v dostihu roli outsiderů,  trenér však samozřejmě nad ambicemi tandemu hůl předem neláme. „Nesázím a o kurzy jsem se nikdy nezajímal,“ mává obrazně rukou nad názorem sázkového  trhu.  „Pro mě je důležité, jak v tom dostihu dopadneme, a  ne to, cosi myslí  nějaký bookmaker. A  řekl bych, že šance tady jsou…“

Letošní vítěz anglického Derby Camelot (Montjeu) po neúspěšném  vystoupení a sedmém místě v ceně Vítězného oblouku pro letošek končí, ale pro příští rok se má vrátit do  dostihů a zůstává v tréninku. Je tedy prakticky vyloučené, že by se Camelot  nyní  ještě zúčastnil amerického Breeders´Cupu nebo jiných dostihů.  Camelot  patřil v neděli v Prix de l´Arc de Triomphe  k největším favoritům, nakonec ale v cílové rovině v perfektní pozici nezabral a skončil sedmý.  Po dostihu mu podle zpráv  ze stájí chyběly tři podkovy, což se mohlo na měkké dráze ukázat jako podstatný handicap.  Žokej Frankie Dettori, který koně v dostihu vedl, se k průběhu dostihu vyjádřil, že Camelota v závěru prostě opustily síly.

Josef Váňa   je mimořádně aktivním člověkem i jindy,  týden před Velkou pardubickou je ale i pro něj     ještě podstatně hektičtější.  Není divu,  kromě  zvýšeného mediálního tlaku musí na největší český dostih roku připravit pět koní - a sama sebe. A to nepochybně není jednoduchý  úkol –  Tiumen, Sixteen, Belmont, Grilias i Wyona by ale měli být v den „D“ nachystáni na sto procent.

Nejúspěšnější česká jezdkyně současnosti, Eliška Kubinová, dobyla i dostihové závodiště v americkém Fresnu.  Na zdejší dráze jezdí v konkurenci skutečné žokejské špčiky a zdaleka se neprosazuje tak často, jako se jí to dařilo na regionální dráze POrtland Meadows, nicméně už i ve Fresnu si zapsala vítězný zásah.  Byl její 117. v letošním roce a  získala jej v sedle Kiptiddy Do Dah trenérky de Zotellové. Kubinová kilometrový test vyhrála s převahou tří a půl délky. .