Kolik koní se postaví zítra na start Velké pardubické?  Veterinární prohlídka sice poprvé po dlouhých letech neproběhne, že by se ale postavila do dostihu celá jednadvacítka, to se už dnes zdá nemožné. PO včerejších zprávách o tom, že pro lehčí zranění nebude startovat Broker, se dnes objevily z britského tábora zprávy o kulhání jediného britského vyslance na startu, Shalimar  Fromentro. Definitivně se o jeho  startu rozhodne zítra ráno,  dnes v průběhu dostihového odpoledne ale nebylo z hlediska jeho účasti nic jistého.

Trip To Rhodos dnes obhájil loňskou pozici krále pardubického vytrvaleckého dostihu, který v letošním roce už nenesl název St Leger, nicméně jeho prestiž i  dotace jej pasovaly na do role zajímavého mezinárodního komparačního testu vytrvalců. Jiří Chaloupka obhájil vítězství z loňska, a jak sám v cíli přiznal, příliš se pro jeho zisk nezapotil.   Triumf si připsal poté, co větší část dostihu absolvoval v Tripově oblíbeném „zadním voji“, aby následně přišel s drtivým úderem, pro který potřeboval připomenout koni jeho povinnost pouhým jedním pobídnutím bičíkem.

Osm vítězů Velké pardubické se zúčastnilo křtu knihy Petra Feldsteina Život plný koní, který mapuje dostihový život legendy československého a českého turfu Františka Vítka. Ten letos oslavuje nejen své sedmdesáté páté narozeniny, ale i šedesát let, od doby kdy vstoupil do „dostihového učení“ a padesát let od jeho prvního vítězství ve Velké pardubické, v roce 1963 zvítězil s Koranem. 

Role kmotra se zhostil osminásobný vítěz Velké pardubické Josef Váňa: „Poprvé jsem Františka Vítka viděl naživo v Lysé nad Labem a pamatuju si ho jako přísného pána v zástěře. Jsem rád, že tato knížka ukazuje dostihový život takový jaký opravdu je, tedy nejen vítězství, ale i prohry a zklamání.“

Hlavním dostihem pardubického sobotního odpoledne byla supervytrvalecká Velká cena Pardubic podporovaná společností Charvát Group s. r. o. a ČSPMDK (I. kat., 3 +, 2 900 metrů, 330 000 Kč) ve které se suverenním způsobem prosadil letní vítěz listed z Německa Trip to Rhodos reprezentující stáj Dr. Charváta. Tempo dostihu v poli deseti koní diktoval čtyřletý Dangerous Gleam (ž. Foret) z šampionské centrály Luka Racing, kterého se zhruba dvoudélkovou ztrátou sledoval Sky Pilot (ž. Koplík), hlavní pole pak následovalo ze zhruba stejným odstupem. V závěrečném oblouku začal slábnout Dangerous Gleam a do čela přešel Sky Pilot, k nemuž se postupně dotáhl slovenský Atack (ž. Línek), loňský vítěz St. Leger. V cílové rovince však žokej Jiří Chaloupka postupně rozhýbal favorizovaného Trip to Rhodos, ten jen pod rukama svého jezdce akceleroval, lehce minul vedoucí koně a pohodlně s jeden a čtvrt délkovou převahou zvítězil. Druhé místo uhájil velmi dobře jdoucí tempař Sky Pilot, třetí s odstupem dvou a tří čtvrtin délky finišoval Atack, čtvrtá doběhla Sky Pilotova stájová a tréninková kolegyně Mikamine (ž. Lukášek), která o hlavu porazila někdejšího vítěze VCČT Wallista (ž. Šafář).

Devítiletou bělku Sešlost v neděli poprvé do Velké nasedlá její trojnásobný vítěz Zdeněk Matysík. Jezdec legendárního Peruána a majitel Ceny fair play za sesednutí z vyčerpaného Farada v cílové rovině Velké pardubické 1993, nyní upírá své prosby k počasí, a toužebně si přeje, aby zapršelo...

Jan Kratochvíl se na české dostihové scéně pohybuje od června 2008, kdy debutoval v Memoriálu Miloslava Nového v sedle Silnara. Už v roce 2009 si vyzkoušel start na překážkách, aby se nyní stal "mladou krví" v týmu osminásobného vítěze Velké pardubické Josefa Váni.

Před letošní Velkou není příliš o čem diskutovat – okruh favoritů je jasně daný.

V pátek se v pardubickém Agrofert Parku uskutečnil 6. ročník Středoevropské dražby anglického plnokrevníka. Z původně přihlášených 23 koní jich nakonec do dražebního ringu vstoupilo do patnáct a nového majitele v něm našlo sedm z nich za celkovou cenu 961 000 Kč - po několika letech útlumu tak Středoevropská dražba navzdory nepříznivým ekonomickým podmínkám zaznamenala vzestup. Nejdražším koněm se stala slovenská zimní královna Sázava, kterou bloodstock agent Chris Richner vydražil za 540 000 Kč, což je druhá nejvyšší cena v šestileté historii Středoevropské dražby (tou nejvyšší je 620 000 Kč zaplacených za Siran v premiérovém ročníku dražby).

Josef Váňa je i letos nejsledovanější osobností, která se kolem Velké pardubické pohybuje. Legendární trenér a  jezdec se letos pokusí o vyrovnání rekordních čtyř Železníkových triumfů v sedle  Tiumena, svého syna pošle do boje s Budapestem. Dva týdny po blažených pocitech, kterým se společně oddávali v italském Meranu, by si jistě  u Váňů rádi dopřáli novou „rundu“. Váňa nepochybně bude mít značnou podporu i v publiku a  je otázkou,  zda mu třináctka v datu tentokrát přinese štěstí. Minulé dva ročníky, konané s datem třináctého října, vyhrávali jiní – konkrétně Maskul a  Orphee des Blins.

Reprezentant stáje Jan Červenka Hetman Polny dnes  ve Štrasburku na trati Prix des Contades na 4200 m o 23000 eur obsadil třetí místo. Pod vedením Ondřeje Velka se prezentoval aktivním průběhem, v závěru ale podlehl  tandemu v čele s vítězným Lamoolem. „Hetman se v prvním kole držel favorizovaného  Little Rogera a získali společně značný náskok,“ popusuje dostih majitel Jan Červenka. „V druhém kole ale favorit najednou skončil, a Hetman zůstal v čele s náskokem sám. Vedení nakonec bohužel neudržel, ale i s třetím místem jsme spokojení,“ konstatuje k průběhu dnešního dostihu