Vrcholem čtvrtečního Ladbrokes Day v rámci Irish National Hunt Festivalu na závodišti v Punchestownu měl být souboj o vítěztsví  v Ladbrokes World Series Hurdle (pp Gd – 1, 4 +, 4 800 metrů, 170 000 €) mezi trojnásobnou vítězkou tohoto dostihu Quevegou (R. Walsh) a vítězem cheltenhamských World Hurdle Solwhitem (D. Russell). Z očekávaného duelu však sešlo, když Solwhitovi přímo na dráze vystavili stopku veterináři kvůli podezření na zranění, jež pojali díky krvácení z nosu. Ačkoliv žádné vážné zranění se později nepotvrdilo, dostih se odehrál bez něho. Bez Solwhita se dostih stal jednoznačnou záležitostí od května 2009 neporažené devítileté francouzské odchovankyně Quevegy, připravované Willie Mullinsem, jež si unikátní čtvrtý záspis do listiny vítězů připsala díky jednoznačnému pěti délkovému triumfu před Rive de Sivola (D. Jacob), třetí místo s odstupem více než třiceti délek obsadil tréninkový kolega vítězky Zaidpour (P. Townend). Videozáznam dostihu můžete shlédnou ZDE.

Třetím dnem punchestownského Irish National Hunt Festivalu je Ladbrokes Day, který má vrcholy v podobě Gd -1 dostihů . Tím prvním jsou „dlouhé“ proutěnky Ladbrokes World Series Hurdle (pp Gd -1, 4 +, 4 800 metrů, 170 000 €) ve kterých o svoje čtvrté konsekutivní vítězství v tomto dostihu bude usilovat od března roku 2009 neporažená devítiletá klisna Quevega (R. Walsh). Nebude to mít jednoduché, neboť mezi šesticí soupeřů ji čeká aktuálně skvělou formou disponující Solwhit (D. Russell), vítěz březnových cheltenhamských World Hurdle a Liverpool Hurdle z Aintree před necelými třemi týdny. Sázková kancelář Wlliam Hill aktuálně oba nabízí v kurzu 6:4 na vítěztsví. Druhým ze čtvrtečních vrcholů je Ryanair Novice Chase (stch Gd -1, 5 +, 3 200 metrů, 100 000 €), která je mnohem otevřenější záležitostí, neboť v poli deseti koní má reálnou šanci bojovat o vítězství minimálně šest z nich. Sázkovým favoritem je vítěz březnové Jewson Novices‘ Chase z Cheltenhamu Benefficient (B. Cooper), jemuž největší konkurenci měli představovat dvojnásobný březnový vítěz Realt Mor (D. Condon) a vítězka prosincové Racing Post Novice Chase Arvika Ligeonniere (R. Walsh), která však své dva poslední staty nedokončila. Z českého pohledu bude velmi zajímavým dostihem Avon Ri Corporate & Leisure Resort Cross Country Chase for the La Touche Cup (stch cc, 5 +, 6 600 metrů, 30 000 €), v němž bude loňské vítězství obhajovat z Pardubic velmi dobře známý Uncle Junior (am. P W. Mullins).

Bet online with Thetote.com Punchestown Gold Cup (stch Gd – 1, 5 +, 5 000 metrů, 150 000 €), vrchol druhého dne letošního Irish National Hunt Festivalu, podle svého vrcholu označený jako  Gold Cup Day, v těsném doběhu opanoval favorizovaný Sir des Champs (D. Russell), druhý z letošního ročníku cheltenhamského ekvivalentu tohoto dostihu. Tři čtvrtě délky vzdálené druhé místo obsadil většinu dostihu tempo diktující Long Run (am. S. Waley – Cohen), o půl délky třetí zůstal stájový kolega vítěze First Lieutenant (B. Cooper), Captain Chris (R. Johnson) na čtvrtém místě ztrácel jíž třináct délek a se stejným odstupem pomyslnou tabuli uzavřel třetí z reprezentantů vítězné stáje Gigginstown House Stud Quito de la Roque (P. Townend). Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Výsledkově nepříliš vydařený výjezd do italského Trevisa  za sebou má český šampion překážkových jezdců Jaroslav Myška. Zatímco Josef Bartoš si v Itálii tentokrát vychutnal vítězství a  další Josef, Váňa, si zapsal dvě druhá místa, Myška se vrátil s rozbitou hlavou. Naštěstí ale   jeho pád se slovenským Torres Runem neměl  žádné větší konsekvence a  Myška se nadále může věnovat přípravě koní  s trenérkou Štěpánkou Sedláčkovou.

První mimopražskou dostihovou dráhou, na které se v letošním roce odehraje dostihový den v České republice, bude závodiště v Brně Dvorskách.  Moravská metropole by v letošním roce měla být dějištěm celkem čtyř dostihových odpolední, z nichž to první  se chystá na tuto sobotu. Jak je už  na této dráze zvykem,  konají se tu dostihy zařazené nejvýš do třetí kategorie, určitě ale není bez zajímavosti, že Brno bude dějištěm prvního letošního překážkového dostihu v Česku. 

Ani v desátém životním startu ve steeplechase nenašel přemožitele fenomenální Sprinter Sacre, sedmiletý svěřenec trenéra Nickyho Hendersona, který očekávaně  dominoval  vrcholu prvního dne punchestownského Irish National Hunt Festivalu Boylesports.com Champion Chase (stch Gd- 1, 5 +, 3 200 metrů, 200 000 €). Většinu dostihu tempo diktoval obhájce loňského vítězství Sizing Europe (A. E. Lynch), avšak Barry Geraghty v sedle desetinového favorita situaci kontroloval z nepříliš vzdáleného průběžného druhého místa. Do cílové rovinky sice točil na prvním místě Sizing Europe, avšak byl již naplno vyjížděn, zatímco Sprinter Sacre se ho bez většího úsilí držel až k poslednímu skoku, tam pak pod rukama svého jezdce plynule akceleroval a lehce zvítězil o pět a půl délky před statečně vzdorujícím veteránem Sizing Europem, třetí místo třicet tři délek zpět obsadil Days Hotel (P. Enright), který se zpočátku snažil lídrů držet, ale v závěru odpadl. Videozáznam dostihu můžete shlédnout ZDE.

Bez velkého nadšení přijal  dvojité druhé místo na dráze v Trevisu trenér Josef Váňa.  „Jeli jsme tam dvakrát vyhrát, takže tyhle výsledky nejsou nic  moc,“ vysvětluje na konto  čerstvých italských vystoupení svých svěřenců trenér Váňa.  „Nedá se nic dělat, proti taktice Italů  jsme si neporadili, a  tak jsme zase druzí. Uvidíme, jak se nám bude dařit v Meranu…“

Dnes na závodišti v irském Punchestownu takzvaným Boylesports Day odstartuje vrchol irské překážkové sezony a poslední z velkých překážkových mítinků aktuální „ostrovní“ sezony Irish National Hunt Festival. Během pěti dní tohoto překážkového svátku se uskuteční třicet osm dostihů, z nichž dvanáct má nejvyšší statut Grade 1. Dnes jsou na programu tři Grade 1 dostihy, přičemž v centru pozornosti bude především Boylesports.com Champion Chase v níž by se měla představit největší hvězda britské překážkové scény neporazitelný Sprinter Sacre.

Dvě druhá místa jsou bilancí dnešního ataku trojice svěřenců Josefa Váni na dráhu v italském Trevisu. Po boji o třičtvrtě délky na hluboké dráze prohrál Ilion pod vedením Josefa Váni mladšího  v cross country Premio Francesco Deriu na 3500 m o 7000 eur,  když nestačil pouze na Chic Anti Shock pod italským šampionem Raffaelem Romanem.  Slovenský cardam pod Jaroslavem Myšekou se neprosadil a zůstal na sedmém místě.  Rovněž druhé místo, ale se ztrátou deseti délek, si  zapsal následně Mazhilis   v 3500 m dlouhých proutěných překážkách Pr Ass. Naz. a Cavalleria o 9900 eur.   Váňovi mladšímu tentokrát chybělo deset délek na vítězného Barnaba, jehož pro italského trenéra Favera jezdil Josef Bartoš.  Jaroslav Myška s Mr Angelem neuspěl. Nejhorší výsledek z trojice cestovatelů k jihu si zapsal žokej Váňa v sedle Flashing Numbers. V proutěných překážkách Pr. Piazza del Quartiere Latino na 3000 m o 8000  eur nestačil český zástupce na více než čtvrté místo daleko za  triumfujícím žokejem Romanem v sedle Y Me Rebelo, za sebou však nechal slovenského patriota pod vedením Jaroslava Myšky.

Den po návratu ze Skotska, kde neuspěl na trati tamní Velké národní, se Jan Faltejsek prezentoval  ve francouzském  Moulins. Ze dvou startů se mu lépe vedlo v Prix le Commerce na 4500 metrů o 17000 eur. V tomto dostihu Faltejsek vedl  Tamhatam pro trenéra Lemaira a dokončil s ním na třetím místě, když  vítězství bral favorit Oural du bearn dvě a plů délky před Faltejskem. V dostihu startoval i Lukáš Sloup v sedle  Lop Dreams,  a dokončil s ním pátý, ovšem už se ztrátou dalších 22 délek.