Pět dní před startem letošní Velké národní steeplechase zůstává na přihláškách pro největší překážkový dostih světa ještě 65 koní. V sobotu se v Liverpoolu  na start 168. Velké může postavit na start maximálně čtyřicítka účastníků , pětadvacet majitelů, kteří včera potvrdili účast,  tedy bude v pátek při uzávěrce startovní listiny mít smůlu. Tu ale zcela jistě nebude mít favorit letošního ročníku, svěřenec Jonjo O´Nealla Shutthefrontdoor, kterého povede letos Tony McCoy, nejlepší překážkový žokej historie.  Ten je letos na cestě ke svému 20.  (a poslednímu) titulu britského šampiona, Velkou ale zatím vyhrál jen jednou a ve své rozlučkové sezóně by jistě rád tuhle bilanci vylepšil.  Druhým favoritem je krosový specialista Balthazar King,  který loni v Liverpoolu sahal po vítězství, naopak mezi bookmakery méně ceněné koně patří Lord Windermere, loňský hrdina Cheltenham Gold Cupu.

V neděli 5. dubna stejně jako celá letošní dostihová sezona odstartoval i nový ročník novinářské Tipovací hitparády. V úvodním kole se tipovalo všech osm dostihů otevíracího chuchelského odpoledne, přičemž nejlepšího výsledku dosáhl "nováček" Václav Horáček z Haló novin, jenž správně tipoval čtyři vítěze včetně správně označené tutovky, což rezultovalo v zisk pěti bodů, o druhé a třetí místo se podělili Jiří Zlámaný z chuhelského LoTu a Martin Cáp z aktualne.cz, kteří shodně získali čtyři body za čtyři uhodnuté vítěze. Tito tři mají také největší procentuální úspěšnost - úctyhodných 50,00 %. Správně tipovaným vítězem, který se dokázal prosadit v nejvyšším kurzu, je po prvním kole Longmus, jenž měl v okamžiku startu kurz 7,77:1 a jehož na svých tipech měli Václav Horáček, Jiří Zlámaný a Aleš Pohořal z Grand Expressu.

Jedno vítězství si dnes v rámci dostihového  odpoledne na dráze v Kolíně nad Rýnem zapsal na konto žokej Filip Minařík. Český jezdec se prosadil hned na úvod odpoledne, když v sedle Isidora opanoval Preis der Stiftung 1. FC Köln na 2200 metrů. V rámci mítinku poté Minařík ještě vybojoval dvě druhá místa. Jednou druhý byl v Kolíně také Jozef Bojko. Naopak ve francouzském Lion d´Angers se dnes mezi nejlepší neprosadil ve svém jediném pokusu odpoledne žokej Václav Janáček, který  včera jezdil v Bordeaux, ale ani tam se v sedlech koní španělského trenéra Arizcorrety neprosadil 

Mezi účastníky „setkání bývalých účastníků dostihů“, jak akci pojmenoval její organizátor, Jockey Club České republiky, v den zahájení letošní dostihové sezóny 5. dubna, nechyběla ani paní Miloslava Hermandsdorferová - Schulzová. Bývalá vynikající dostihová jezdkyně, naše první a až do roku 2010 jediná ženská vítězka derby (v roce 1972 s Crapomem) oslavila letos 20. ledna krásné životní jubileum – sedmdesáté páté narozeniny. Dovolili jsme si jí k tomu s odstupem dvou a půl měsíců a s velkou omluvou alespoň dodatečně poblahopřát.

Vítězství v Gomba handicapu Mikeshovi včera ztížila handicapem předepsaná zátěž, ulehčil jej však škrt koně „číslo jedna“ – Levis Mistrala. Papírová spolufavorit z lotu Arslangireje Šavujeva měl pro krabčickou centrálu obhajoval loňský triumf Cut Me Loose, ale nakonec do Prahy nepřicestoval. A protože absentoval i trenér Šavujev, jeho absenci objasňoval trenérův zeť Konstantin Kobzarev. „Kloubek. Nic velkého, ale běhat dnes nemohl. Škoda, byl to dostih přesně pro něj, tohle tempo by mu sedělo.   Mikeshe by potrápil…“

Galerii z nedělního dostihového mítinku v Praze najdete zde

Letošní dostihová sezona v neděli odstartovala na závodišti v chuchelském Conseq Parku dostihovým dnem pod záštitou společnosti Leram, jehož vrcholem byl již 89. ročník tradičního spirinterského Gomba handicapu, v němž se proti sedmi soupeřům prosadil loňský sprinter roku Mikesh v sedle se svým stálým jezdcem žokejem Jiřím Chaloupkou. V rámcových dostizích se pozornost soustředila především na tříleté, kteří pro sebe měli vyhrazené hned tři dostihy - hned v ůvodním dostihu pro nezvítězivší se v těsném doběhu poměrně překvapivě prosadil polský odchovanec Sanok (ž. Havelková), jehož příkladu posléze následovali i Blue Coralův syn Fabrisco (ž. Koplík) a z USA importovaný potomek legendárního Giant's Causewaye Russian Hockey (ž. Koplík).

Čtyřletý svěřenec Jiřího Michala Setler´s Son potvrdil trenérovy naděje a na závodišti v Saint-Cloud dnes triumfoval v šestnáctihlavé konkurenci 2400 m dlouhé Prix de Provence o 52000 eur.   Český vyslanec do dostihu nastupoval se sázkovou eventuálkou 26:1 jako jeden z outsiderů, pod Sebastienem Maillotem se však dokázal prosadit k triumfu, který pro něj znamená více než šest set tisíc korun vítězné dotace. 

Nečekaného vítěze má dnešní Steeple Chase do Treviso na severoitalské dráze. Do dostihu na 3500 metrů s dotací 23000 eur nakonec neodskočil vysoce ceněný svěřenec Josefa Váni Fafintadenient, i tak se ale vítězství z Trevisa stěhuje do Česka. Postaral se o to Catch Life, který pod vedením Pavla Kašného porazil nejlepšího ze svěřenců Paola Favera Union du Bosc a zapsal největší trenérské vítězství kariéry pro Petru Marcovou. V dalším bodu treviského programu se na vítěznou notu vrátil italský šampion na skocích Josef Bartoš, když vyhrál v sedle Faverova Arjena a v posledním dostihu odpoledne dovedl k triumfu  také dalšího Faverova svěřence Nilse

Santa Anita Derby se zdá být v poslední době nejpodstatnějším výkonnostním testem na cestě k nejslavnější americké dostihové klasice, Kentucky Derby.  V loňském roce  v Santa Anitě dominoval California Chrome, a následně si poradil i se soupeři v Louisville, letos si na stejné dráze vylepšil svou neporazitelnou sérii  Dortmund. Svěřenec Boba Bafferta už má na kontě  šest vyhraných dostihů a i když jeho triumf v Santa Anitě byl o délku méně výrazný než loňský úspěch jeho předchůdce, pozici favorita pro Kentucky mu nyní  už sotva kdo odpáře…