V pátek cheltenhamský Festival vyvrcholí svým posledním dnem, jehož hlavním bodem bude Gold Cup, který letos slaví sto let od konání prvního ročníku. Průběh celého dne bude nepochybně ovlivněn deštěm, neboť včerejšího večera a noci padlo 9 mm srážek a další přeháňky se očekávají v průběhu dne. Stav tzv. Nové dráhy na závodišti v Cheltenhamu se v důsledku toho změnil na měkký místy těžký na dráze pro steeplechase a těžký na celé dráze pro proutěnné překážky. Podmáčená jsou také parkoviště a vedení závodiště proto důrazně vyzývá ke zvážení alternativní dopravy na závodiště.

Ačkoli se britským stájím v letošním Prestbury Cupu věštila drtivá porážka, paradoxně v den nesoucí název irského patrona Svatého Patricka se domácím podařilo souboj největších ekip v rámci cheltenhamského Festivalu minimálně zdramatizovat, neboť po třetím dnu mítinku je stav 12:8 pro Irsko. St Patrick’s Day měl dva vrcholy, v těch skóre zůstalo smírné, poté co v Ryanair Chase irský obhájce loňského vítězství Envoi Allen (R. Blackmore) nestačil na "domácího" Protektorata (H. Skelton) a ve Stayers‘ Hurdle loňský triumf obhájil irský trenér Gordon Elliott, když v letošním ročníku zvítězil s Teahupoem (J. Kennedy). V čele britského povstání byla dvojice bratrů Skeltonů, synů olympijského vítěze v parkurové týmové soutěži z roku 2012 Nicka Skeltona, kteří v roli trenéra (Dan) a jezdce (Harry) na Festivalu získali již čtyři vítězství, čímž se Dan posunul na druhé místo mezi nejúspěšnějšímí trenéry, dvě čárky za vedoucího Willie Mullinse a Harry mezi jezdci má stejný počet vítězství jako Paul Townend.

Mítink dostihového Breeders´Cupu letos zbohatne.  Na  jednání Breeders' Cup Limited bylo oznámeno, že pro letošní rok se dočkají vyšší dotace dva největší dostihy mítinku. Breeders´Cup Classic letos jako nejbohatší dostih Ameriky bude mít dotaci sedmi milionů dolarů. Zatímco Longines Breeders' Cup Turf  jako největší americká událost na trávě se poběží s dotací pěti milionů dolarů. Letošní 41. ročník Breeders´Cupu se bude konat v kalifornském Del Mar prvního a druhého listopadu, a jeho 14 dostihů rozdělí na cenách více než 33 milionů dolarů

Ve čtvrtek se dění na cheltenhamském závodišti přesouvá na tzv. Novou dráhu, která je aktuálně hodnocena jako měkká a správce dráhy cheltenhamského závodiště Jon Pullin předpokládá, že by tak mohlo vydržet po celý den, i když kolem oběda jsou očekávány drobné přeháňky, v rozsahu maximálně 2 – 3 milimetry, ale jak vtipně poznamenal - s deštěm to bývá jak s účastníky na domácích párty, většinou jich dorazí víc než počítáte… Bariéra na nové dráze bude posunuta zhruba o čtyři a půl metru aby se ochránila nejvnitřnější linie pro páteční Gold Cup, což znamená prodloužení distance o 42 metrů u Turners, Ryanair a Plate a 56,5 metru u Kim Muir. Čtvrteční St Patrick Thursday má dva velké vrcholy, kterými jsou dvou a půl mílová Ryanair Chase a třímílové proutěnky Stayers‘ Hurdle.

Druhý den chltenhamského Festivalu – Style Wednesday – měl po zrušení crossu Glenfarclas Steeplechase kvůli podmáčené dráze na programu jen šest dostihů. Hned čtyři měli nejvyšší status Grade 1 a do třech z nich nejúspěšnější trenér v historii Festivalu Willie Mullins poslal desetinové favority. První dva Ballyburn (P. Townend) v The Gallagher Novices‘ Hurdle a Fact to File  (M. Walsh) v The Brown Advisory Novices‘ Chase svoji roli potvrdili a svému trenérovi získali 98. a 99. Festivalové vítězství , v nejvýznamnějším  dostihu odpoledne Queen Mother Champion Chase měl vše korunovat El Fabiolo (P. Townend), avšak loňský vítěz Arkle Trophy od startu špatně skákal, na páté překážce klopýtl, což jeho jezdec useděl, ale v dostihu raději nepokračoval. Nečekanou příležitost využil svěřenec Henryho de Bromheada Captain Guinness s Rachel Blackmore, který v závěru odolal tlaku druhého z Mullinosvých svěřenců v dostihu Gentleman de Mee (M. Walsh) a o jeden a půl délky zvítězil. Oslavy se musely odložit, ale ne na dlouho – v posledním z kvarteta Grade 1 dostihů středečního odpoledne Champion Bumperu se prosadil Mullinsův Jasmin de Vaux v sedle s trenérovým synem Paddym a historicky unikátní stý festivalový vítěz Willieho Mullinse byl na světě.

Letošní ročník cheltenhamského Festivalu se bude muset obejít bez jednoho z našeho pohledu nejzajímavějších dostihů – Glenfarclas Chase, neboť dráha pro cross country neprošla ranní kontrolou kvůli podmáčení. Závodiště potvrdilo, že dostih nebude přeložen, protože podle předpovědi počasí se podmínky v průběhu týdne pravděpodobně nezlepší (původně byl zvažován přesun na závěrečný den Festivalu). V důsledku tohoto dochází k úpravě časů startů všech dostihů středečního programu, úvodní Gallagher Novices Hurdle odstartují o čtvrt hodiny později v 13:45 (tj. 14:45 středoevropského času), hlavní dostih druhého dne Festivalu Queen Mother Champion Chase odstartuje v 16:00 (17:00 SEČ).

Dnes na dráze v cheltenhamském Prestbury Parku odstartuje čtyřdenní Cheltenham Festival, vrchol britské překážkové sezóny, jenž se letos ponese v duchu připomínky sta let od prvního ročníku nejznámějšího dostihu tohoto mítinku Gold Cupu. V rámci Festivalu se uskuteční celkem 28 dostihů během nichž si úspěšné realizační týmy rozdělí celkem více než 4,8 milionu liber. Během prvního dne Festivalu se uskuteční sedm dostihů, mezi nimiž největší pozornost poutají dvoumílové proutěnky Champion Hurdle, které sice kvůli zdravotní indispozici přisly o start obhájce vítězství a dosud neporaženého Constitution Hilla, ale i tak nebo možná právě proto, nabízí startovní pole osm koní na čele s loni druhým State Manem, který poslední pořážku utrpěl právě v loňském souboji s Constitution Hillem.

Osmiletý reprezentant barev Scuderia Tania Váňa v Trevisu při tamním vyvrcholení překážkového programu zaznamenal jubilejní desáté vítězství kariéry a zařadil se do elitní skupiny koní, kteří na kontě mají už více než dva miliony vyběhaných korun.  Pro jeho trenéra Josefa Váňu staršího šlo o pikantní vítězství, protože největšími soupeři Natama na 3500 m dlouhé trati XVI Steeple-Chases di Treviso byli svěřenci jeho syna ze Scuderie Aichner, Natam si ale s oběma poradil….

Zhroucení sázkového totalizátoru v přímém přenosu zažili návštěvníci a sázkaři při jedné z předzkoušek letošního Kentucky Derby. Tampa Bay Derby na Floridě je největším dostihem roku na floridské dráze Tampa Bay Downs, ale  jeho letošní ročník si budou v Americe pamatovat především proto, že před dostihem vypadly totalizátorové terminály. Dostih byl v důsledku toho odběhnut s více než půlhodinovou prodlevou a zbytek plánovaného programu byl na floridské dráze zrušen.

Název jejich stáje Flying Around The World znamená, že i malá stáj může dokázat velké věci, a jejich dostihové barvy symbolizují vítězství. Na to sice o minulém víkendu na závodišti v Dortmundu nedosáhli, nicméně dobrý výsledek i pocit si z Německa odvážejí. Zuzana Kranátová, její syn Patrik, jezdkyně Karolína Hrošková, Jitka Budilová a Lucie Lenz–tým, který stojí za přípravou šestiletého hnědáka Hanka Moodyho, prvního potomka famózního ryzáka California Chrome v českém tréninku,věří, že mohou letos uspět i v zahraničí…