I druhý den punchestownského Festivalu měl na programu tři dostihy nejvyšší kategorie Grade 1, přičemž jeho vrcholem byl Ladbrokes Punchestown Gold Cup, který byl dalším pokračováním rivality mezi Mullinsovým Galopin des Champs a Fastorslowem Martna Brassila, která odstartovala právě v loňském ročníku punchestownského Gold Cupu, když Fastorslow porazil čerstvého vítěze cheltenhamského Gold Cupu Galopin des Champs. Na začátku letošní sezóny v John Durkan Memorial ho porazil znovu, Galopin dokončil dokonce až třetí, když se před něj dostal i tréninkový kolega Appreciate It. Znovu se utkali až v únoru v Leopardstownu při Irish Gold Cup, kde mu Galopin porážku vrátil a jeho vítězstvím skončil i letošní ročník cheltenhamského Gold Cupu, v němž Fastorslow ztratil jezdce. Punchestownská dráha, obzvláště když je pevnější, však více sedí Fasorslowovi, který ve středu v Ladbrokes Punchestown Gold Cupu opět Galopina des Champs porazil a překazil mu zisk unikátního trebble leopardstownského, cheltenhamského i punchestownského Gold Cupu, což se povedlo jen Sizing Johnovi v roce 2017.

První den měsíce května je tradičním termínem pro dostihové odpoledne na závodišti v Lysé nad Labem, jehož vrcholem je Prvomájová steeplechase. Nejinak tomu bylo i letos a v hlavním dostihu svůj loňský triumf obhájil svěřenec Josefa Váni staršího Aeneas, v sedle reprezentanta stáje Statek Blata Český Ráj manželů Dufkových však jeho stálého partnera žokeje Jana Kratochvíla (kromě loňské Prvomájové spolu v Lysé třikrát vyhráli i červencový Memoriál Evy Palyzové) vystřídal žokej Lukáš Matuský. Vrcholem rovinové části programu byly dva dostihy třetí kategorie – mílová Cena Benzina Milovice, ve které se prosadil svěřenec Stanislava Popelky Australien v sedle s žokejem Petrem Foretem a vytrvalecká Cena hřebčína DAR Horse, součást Conseq série dostihů pro koně českého chovu, jež se stala kořistí Pavlem Hlavatým připravovaného Old Eagla vedeného žokejem Jiřím Chaloupkou.

Trumfy mezi tuzemskými tříletými v klasickém ročníku dosud drželi svěřenci Ingrid Janáčkové Koplíkové. V příštích dnech s příchodem klasických dostihů se ukáže, zda jim zůstaly silné karty i pro  samotné klasické zkoušky. Mostecký hipodrom bude v sobotu hostit první klasiku letošní sezóny, Jarní cenu klisen, a sestava, kterou do ní posílá tréninkové středisko z Lysé  nad Labem, se zdá být nesmírně silná.

Zatímco britská překážková sezóna skončila minulou sobotu v Sandownu, finále irské překážkové sezóny je o něco velkolepější, neboť vyvrcholí pětidenním mítinkem a přehlídkou toho nejlepšího v rámci Festivalu v Punchestownu. Hned první den mítinku William Hill Champion Chase Day měl na programu tři dostihy kategorie Grade 1. Mezi nováčky na dvoumílových proutěnkách v KPMG Champion Novice Hurdle se prosadil syn legendárních rodičů Galilea a Annie Power Mystical Power (M. Walsh) připravovaný Willie Millinsem, hlavní dostih William Hill Champion Chase si drtivou koncovkou podmanil svěřenec Josepha O’Briena Banbridge (J. J. Slevin) a v třímílovém steeplu pro nováčky Dooley Insurance Group Champion Novice Chase triumfoval Spillane’s Tower (M. Walsh) trenéra Jamese Josepha Mangana.

Vrcholná událost polabských dostihů v Lysé sice tradičně nenabídne startovní pole vyznačující se kvantitou, zato ale na startu soustředí velkou kvalitu. Sázkové kurzy preferují den před startem místního specialistu Aenease přesto, že mezi soupeři najdeme i jméno druhého v cíli z posledního meranského Gran Premia, Ocean Life. Toho povede pro trenéra Grega Wroblewského matador Marek Stromský.  A proč kůň, který loni zazářil v Meranu, začíná dostihový rok v Polabí?

 Zatímco české dostihové dění se prvního května přesunuje k tradičnímu vrcholu překážkového dění v Lysé nad Labem,  několik českých vyslanců se v rámci zítřka představí ve velkých německých  dostizích v Lipsku i v Mnichově.  Bavorský mítink zítra vrcholí při příležitosti Bavarian Classic, dostihu na 2000 metrů zařazeného v grupě 3, na jehož start  míří i svěřenec Jana Ráji Norsk.

V dostihové stáji Březová, nedaleko slušovického závodiště, působí letos šestým rokem. Původně zde nastupoval jako jezdecká jednička po ročním angažmá v Německu u trenéra Kluga a od loňského roku zde oficiálně působí i jako trenér. Trenér, který do letošní sezóny vstoupil hned dvěma vítězstvími, když klenot jeho stáje Rex Of Thunder vyhrál v Praze Velkou dubnovou a dařilo se i na provinční dráze v Brně, kde svůj druhý životní triumf oslavila Princess Valentine…

Tragickou zprávu zveřejnil v neděli večer na sociální síti X (ex Twitter) trenér Nicky Henderson: „Dnes večer máme smutné zprávy ohledně Shishkina“ a připojil text prohlášení informující o ztrátě talentovaného steeplera.

Poměrně dlouho trvalo Bajuržanu Murzabajevovi po návratu z úspěšného japonského angažmá prosadit se v Německu. Vítězný double zapsal kazašský rodák a český exšampion až na závěr programu v Krefeldu, kde s Emjaytwentythree a Aegis Power vyhrál poslední dva dostihy.  Předtím ovšem Murzabajev neuspěl se spolufavoritem Geography v gr.3 Der große Online-Banking-Preis - Dr. Busch-Memorial, kde slavil nepříliš očekávaný triumf český rodák Bohumil  Nedorostek, trenér hřebce Maigreta, jehož k vítězství  dovedl Lukas Deloizier.

I když pozornost velké většiny irských dostihových příznivců byla v sobotu upřena do Sandownu, kde Willie Mullins finalizoval svoji misi s cílem získat britský šampionský titul mezi překážkovými trenéry, také na domácí irské půdě se děly zajímavé věci – hlavním dostihem sice byly Gr.3 Irish Stallion Farms EBF Salsabil Stakes pro tříleté klisny, které se staly kořistí Dermotovy Ezeliye (Ch. Hayes), avšak o něco větším magnetem byly listed SBK Vintage Crop Stakes, ve kterých po loňské víceméně odepsané sezóně do té aktuální vstupoval vítěz Gold Cupu 2022 Kyprios (R. Moore).