Vrcholem čtvrtečního Ladbrokes Day v rámci Irish National Hunt Festivalu na závodišti v Punchestownu měl být souboj o vítěztsví  v Ladbrokes World Series Hurdle (pp Gd – 1, 4 +, 4 800 metrů, 170 000 €) mezi trojnásobnou vítězkou tohoto dostihu Quevegou (R. Walsh) a vítězem cheltenhamských World Hurdle Solwhitem (D. Russell). Z očekávaného duelu však sešlo, když Solwhitovi přímo na dráze vystavili stopku veterináři kvůli podezření na zranění, jež pojali díky krvácení z nosu. Ačkoliv žádné vážné zranění se později nepotvrdilo, dostih se odehrál bez něho. Bez Solwhita se dostih stal jednoznačnou záležitostí od května 2009 neporažené devítileté francouzské odchovankyně Quevegy, připravované Willie Mullinsem, jež si unikátní čtvrtý záspis do listiny vítězů připsala díky jednoznačnému pěti délkovému triumfu před Rive de Sivola (D. Jacob), třetí místo s odstupem více než třiceti délek obsadil tréninkový kolega vítězky Zaidpour (P. Townend). Videozáznam dostihu můžete shlédnou ZDE.

Jednu jistotu mají účastníci nedělní  Ceny běloušů Martin Tour (1800 m, 100 000 Kč)  už dávno před startem. Všichni do jednoho se vejdou „na tabuli“ Účastníků pražského vrcholu se totiž na startu sejde právě jen pět. Dostih, který  byl tradičně součástí programu mítinku při ceně prezidenta,  tak v novém termínu mnoho čtyřnohých zájemců  k účasti nepřilákal.  Mezi těmi, kdo své svěřence na start posílají, je i trenér František Zobal.   Ten pro účely  barevně omezeného dostihu  vybral  k účasti Bailanda, a toho bookmakeři vybavili  nejvyšším kurzem mezi pěticí účastníků.   Jen zúčastnit se ale trenér Zobal nechystá.

Patnáct koní, kterých se týká současný skandál stáje Godolphin s použitím anabolických steroidů, je na šest měsíců vyloučeno z dostihového  provozu.  To je první výsledek dnešního projednávání záležitosti na British Horseracing Authority, který spatřil světlo světa. Sedm koní bylo pozitivně testováno na  ethylestranol (Desert Blossom, Certify, Fair Hill, Ghostflower, Orkney Island, Sweet Rose a Valley Of Queens), další čtyři měli pozitivní test na stanozolol (Artigiano, Bathrat Amal, Opinion Poll a Restraint Of Trade), další čtyři testováni nebyli, ale trenér Al Zarooni přiznal, že i jim byli podány steroidy (Comitas, Sashiko, Vacationer a Tearless). Platnost trestu se počítá od 9. dubna, kdy došlo k provedení testů.  Trenér Al Zarooni, který připustil už v minulých dnech svou odpovědnot za  podání steroidů svým svěřencům,  poté inkasoval osmiletý trest odnětí  trenérské licence.  Dostihová stáj Godolphin a šejk Mohammed al Maktoum  nyní  hodlají očistit jméno prestižní stáje, proti jejímuž etickému kodexu se al Zarooni  provinil. 

Indy Jones víťazom Veľkej aprílovej ceny, Martin Cagáň sa stal džokejom aj na rovine, Yucca porazila Alfkonu.

Šampionská trenérská centrála v Bošovicích má po třiatřiceti startech v letošním  roce  na kontě jediné vítězství.  Z pohledu čísel se jeví  statistiky trenéra Václava Luky  pro aktuální letopočet poněkud tristní ,  úřadující šampion  však soudí, že v úvodní fázi sezóny není ani v nejmenším nutno troubit na poplach. „Důležité statistiky   jsou ty na konci sezóny.  Na to, co bylo po dvou dostihových nedělích, se nikdo ptát nebude,“ konstatuje Luka.

Ve třetím dostihu minulého chuchelského odpoledne se sympatie mnoha diváků již před startem celkem jednoznačně přiklonily ke koni s atraktivním jménem Americký šerif (Two-Twenty-Two-Amerika (Sectori)). Nositel nepřehlédnutelných tyrkysově modrých barev stáje Vrba Rokytnice Slavičín zvítězil jistě o 1 a ¼ délky a to i přesto, že na něm byla ještě patrná zimní srst. V sedle Amerického šerifa byla mladá žákyně Pavlína Filipová, která se tak stala první vítěznou ženou v sedle letošní sezóny. Po dostihu nám spokojený trenér a zároveň majitel koně,  Pavel Vrba, ochotně odpověděl na několik otázek

Jelikož mi od víkendu nejde internet, neměl jsem možnost si dostihy znovu prohlédnout, a tak bude mé hodnocení  asi o něco kratší. O víkendu jsem moc šancových koní nejezdil, ale věřím, že tuhle neděli, to bude lepší.

Třetím dnem punchestownského Irish National Hunt Festivalu je Ladbrokes Day, který má vrcholy v podobě Gd -1 dostihů . Tím prvním jsou „dlouhé“ proutěnky Ladbrokes World Series Hurdle (pp Gd -1, 4 +, 4 800 metrů, 170 000 €) ve kterých o svoje čtvrté konsekutivní vítězství v tomto dostihu bude usilovat od března roku 2009 neporažená devítiletá klisna Quevega (R. Walsh). Nebude to mít jednoduché, neboť mezi šesticí soupeřů ji čeká aktuálně skvělou formou disponující Solwhit (D. Russell), vítěz březnových cheltenhamských World Hurdle a Liverpool Hurdle z Aintree před necelými třemi týdny. Sázková kancelář Wlliam Hill aktuálně oba nabízí v kurzu 6:4 na vítěztsví. Druhým ze čtvrtečních vrcholů je Ryanair Novice Chase (stch Gd -1, 5 +, 3 200 metrů, 100 000 €), která je mnohem otevřenější záležitostí, neboť v poli deseti koní má reálnou šanci bojovat o vítězství minimálně šest z nich. Sázkovým favoritem je vítěz březnové Jewson Novices‘ Chase z Cheltenhamu Benefficient (B. Cooper), jemuž největší konkurenci měli představovat dvojnásobný březnový vítěz Realt Mor (D. Condon) a vítězka prosincové Racing Post Novice Chase Arvika Ligeonniere (R. Walsh), která však své dva poslední staty nedokončila. Z českého pohledu bude velmi zajímavým dostihem Avon Ri Corporate & Leisure Resort Cross Country Chase for the La Touche Cup (stch cc, 5 +, 6 600 metrů, 30 000 €), v němž bude loňské vítězství obhajovat z Pardubic velmi dobře známý Uncle Junior (am. P W. Mullins).

Šejk  Mohammed al Maktoum, spolumajitel  stáje Godolphin  , vydal  na internetových stránkách stáje prohlášení, podle kterého dochází k okamžitému uzavření stájí  Moulton Paddocks v Newmarketu. Žádný kůň z těchto stájí se nezúčastní  dostihového provozu do okamžiku, než bude  vše prověřeno a  nebude stoprocentně jisté, že koně z těchto stájí jsou „čistí“  a  nehrozí u nich žádné další dopingové nálezy. 

O první dostihové neděli  shodně zazářili v pražské Chuchli, nyní se ale v neděli  chystají do jedničkových předklasických testů v Bratislavě. Moravští trenéři Jozef Piruch a  Radim Bodlák  prezentovali Taggertona (na snímku) a Literalii ve velmi dobrém světle hned při prvním českém dostihovém  odpoledni, jejich jarní klasické cíle však shodně pootáčejí korouhve zájmu jejich svěřenců  nad Dunaj. Právě do tamních klasik oba míří, a proto se vydávají otestovat, jak se jejich svěřencům bude  bratislavská dráha a její „špecifiká“ zamlouvat.  A navíc – Bratislava nabízí klasické testy jako dostihy nejvyšší kategorie, a to se letos v Praze nepovedlo…