Sezóna vrcholných dostihů pokračovala v Dubaji i v Hongkongu. Na dráze Sha Tin se představili elitní mílaři při tamní Hong Kong Classic Mile (HKG1 - 1,600M) a z Francie přišedší trenér Richard Gibson se při této příležitosti dočkal prvního velkého zásahu svého jihoasijského působení.  Britský trenér poslal do boje  Gold Funa (Le Vie Dei Colori - a snímku HKJC)  pod žokejem Whytem, který v infarktovém závěru odolal ataku Garlic Boye. Britský rodák si tak zapsal  do svých kariérních statistik  v Hongkongu první „velkou“ čárku,  a  dostihový svět bude jistě zvědav na jeho další počiny.  Zatímco Classic Mile je  vyhrazena čtyřletým a je místní obdobou Velké jarní ceny, starší mílaři se v Hongkongu sešli při Stewards’ Cupu a i zde  kraloval žokej Whyte, tentokrát v sedle  Glorious Days (Hussonet) trenéra Johna Sizeho. Vítěz si připsal  čas 1:33.75 a navíc také skalp osud úspěšnějšího Ambitious Dragona.

V Dubaji na dráze Meydan se  třikrát  radovali   místní vládci se stájí Godolphin, když  největší z vypsaných dostihů, travnatý  Saeed & Mohammed Al Naboodah Group Trophy Handicap (2000 m) opanoval  v modrých barvách aktuálně působící žokej Kieren Fallon, který  k triumfu  dovedl pětiletého Alkimose (High Chaparral). Trojici vítězství  trenéra bin Suroora tentkrát asistovali tři různí jezdci, když  s Last Fighterem se prosadil S. de Soussa a v sedle Mawhuba vyhrát Pat Dobbs.

Vítěz letošních Eclipse Awards v kategorii žokejů Ramon Dominguez nejenom  že se nezúčastnil  předávání  cen ve floridském Glufstream Parku, navíc  po pádu v newyorském Aqueductu  zůstává se zraněním hlavy v nemocnici.  Dominguez  byl s frakturou  lebky  z dráhy převezen do Jamaica Medical Center Hospital, jeho stav je ale podle lékařů stabilizovaný a po prvních vyšetřeních  je naděje, že se šestatřicetiletý Dominguez zcela uzdraví. Podle jeho manželky Sharon prošel v sobotu druhým vyšetřením CT  a   zdá se, že  prozatím v jeho léčení nelze čekat komplikace.  Do svého  zranění nastřádal Dominguez na své konto 4,984 vítězství, což jej řadí  v historických tabulkách na  27. místo mezi žokeji  všech dob. Jeho koně vydělali 191,563,097 dolarů,  s kterými   se řadí na14. místo  v historických žokejských tabulkách.

Stejný den jako Češi letos zvolili k vyhlášení prominentů loňské dostihové sezóny také Američané. V Gulfstream Parku byly vyhlášeny výsledky  ankety o Eclipse Awards,  prestižní ocenění,  v němž  rozhodují účastníci anket nejenom v „koňských“, ale také v „lidských“ kategoriích.   Americké ankety nepřinesly žádné zásadní překvapení,  když jejich králem byl valach Wise Dan. Ten si připsal hlavní cenu pro Koně roku, ale také dvě „malé“ Eclipse Awards. Majitel pěti vítězství ze šesti  loňských startů tak v podstatě naplnil očekávání.

Těsný „doběh“ v letošním roce má za sebou anketa o Koně  roku v České republice, kterou  pořádá Jockey Club ČR a   jejíž výsledky spatřily světlo světa na tradičním dostihovém Galavečeru v Prostějově.   O pouhé dva hlasy v anketě  nakonec dominovala vítězka Velké pardubické steeplechase s Českou pojišťovnou Orphee des Blins, která „o nos“ udolala  vítěze italského St Leger Donna Hallinga.  Reprezentantka DS Pegas  sice svou formu nepotvrdila v závěrečném startu roku v Cheltenhamu,  její nevídaná demolice kvalitních soupeřů v nejsledovanějším českém dostihu ale  nakonec anketu  rozhodla v její prospěch. 

Tři dnešní starty koní v českém tréninku na dráze v Římě bohužel skončily třemi posledními místy.  V případě krosaře Age of Luck však i poslední místo znamenalo alespoň dotovaný doběh, svěřenec Josefa Váni totiž  po pádu dvou soupeřů  dokončil na čtvrtém místě, byť od nejbližšího soupeře jej dělil výrok  označený rozhodčími jako „daleko“. To Hollybear ani  Until I Win  ve svých testech   po posledních místech mezi   „tabulově“ umístěné soupeře dosáhnout nestačili, a museli se spokojit se šestým, resp. sedmým místem.

Zimní království, které momentálně připomíná prakticky celá naše republika, se v rámci prostějovského programu galavečera   dočká králů a královen. Jednou z velkých adeptek silného žezla byla vítězka Velké pardubické steeplechase s Českou pojišťovnou,    Orphee des Blins. Veteránku ze stájí sídlících na Českomoravské vysočině  mnozí po loňské Velké považovali za zjevení z jiného světa a   titul Koně roku by jí přiřkli aklamací, jenže ani její trenér, Grzegorz Witold Wroblewski, takový názor nesdílí. „Pro mě je koněm roku Donn Halling nebo Dux Scholar, prostě rovinový kůň, který v tom roce  dokázal dovézt   cenné výsledky ze zahraničí,“ vysvětluje trenér. 

Zatímco koně, kteří v Římě „zimovali“, má trenér Josef Váňa nyní již zpátky ve své tréninkové centrále, pro vrcholné události zimního překážkového kalendáře vyslal opačným směrem nový tandem. Jeho ambice mezi italskou smetánkou charakterizuje především jako snahu o překvapení. Papírově  totiž jeho svěřenci   nemohou  očekávat vítězství nad  kvalitou, která se tentokrát v Římě sejde….

Ve čtvrtek se na dubajském závodišti Meydan uskutečnil druhý mítink v rámci letošního Karnevalu, přičemž vrcholy připraveného programu byly tentokráte trialy na tamní první klasické dostihy. V nejvýznamnějším dostihu si první letošní vítězství v Dubaji zaknihoval Jihoafričan Mike de Kock a v rámcovém programu se hattrickem blýskla dvojice Mickael Barzalona a Mahmood al Zarooni.

Druhý životní start absolvovala v kalifornské Santa Anitě  sestra fenomenální Zenyatty a přesto, že je Eblouissante majitelkou  pro  nás těžko zapamatovatelného jména, její výkonnost dosud signalizuje, že se od ní svět může dočkat velkých  věcí. Poté, co v prvním startu vyhrála v listopadu v Hollywood Parku na umělém povrchu,   nyní v podobném stylu panovala i na pískové dráze Santa Anity, když  podle rodinných zvyklostí  dominovala  poté, co dostih rozhodla nástupem z posledního místa. Svěřenkyně Johna Shireffse měla v sedle Coreyho Nakataniho a ten nepotřeboval  vynést své nejsilnější karty k tomu, aby se  posunul na první místo v sedle klisny, která ve čtyřech letech míří  k prvnímu startu ve Stakes společnosti. Podle trenéra jím mohou být 0 Santa Maria Stakes v polovině února, ale také Santa Margarita Stakes, konané v polovině března

Václav Janáček dnes získal své první letošní vítězství  na francouzských drahách. Úřadující španělský šampion se opět vrátil na dráhu v Pau, a  na rozdíl od úterka se mu tentokrát povedlo prosadit se naplno.   V prodejním dostihu  Prix de Pontacq  na 1300 m o 15000 eur vedl španělského koně Albreta a triumfoval v jeho sedle  pro  trenéra Eloseguiho mezi 15 účastníky.V Pau dnes absolvovala první  dostih roku také Janáčkova manželka Ingrid Koplíková, té se však s Isamanem v Prix de Montaut na 2400 metrů tak nedařilo.