Dostihové odpoledne v Pise mohlo dnes odpoledne mít zvláštní příchuť pro trenéra Josefa Váňu.  V Premio Corinto vyhrál Burgundy Ball pod Janem Kratochvílem o zadržených sedm délek,  když  na třetím místě dokončila bývalá Váňova svěřenkyně Andrea Doria. Další „exváňovec“ Ernesto však zhatil české výpravě vítězný double, když v Premio Laxou o 13000 eur porazil o jednu a čtvrt délky Strike s Janem Kratochvílem.   Burgundy Ball a Kratochvíl jsou tak prvními českými vítězi dostihového roku 2016.

Prvním českým trenérem, jehož auto v letošním roce směřovalo do Itálie, netradičně nebyl Josef Váňa, ale Pavel Tůma. Z Pisy přivezl ze dvou startů jedno třetí místo, jak ale sám ujišťuje, nešlo o poslední italský pokus letošní zimy – samozřejmě za předpokladu, že počasí další přípravu koní  pro dostihy dovolí.

Tony Mc Coy,  devatenáctinásobný šampion britských překážkových žokejů, byl k novému roku povýšen královnou Alžbětou II. do rytířského stavu a jeho  jméno  nyní oficiálně zní Sir Anthony Peter McCoy. McCoy v loňském roce ukončil svou bohatou kariéru, která jej postavila do pozice  nejúspěšnějšího překážkového žokeje všech dob. Mezi dostihovými osobnostmi však není  zdaleka prvním, kdo na podobnou poctu dosáhl.  Sir Mark Prescott už se s titulem narodil, za svou činnost v dostizích a kolem nich však získali tituly Sir Gordon Richards ( v roce 1953),  Sir Henry Cecil (2011), Sir Noel Murless (1977), Sir John Crocker Bulteel (1955), Sir Cecil Boyd-Rochfort (1968), Sir Peter O’Sullevan (1997), Sir Jack Jarvis (1967), Sir Michael Stoute (1998), Sir Patrick Hogan (2000), a Sir Peregrine Cavendish (2009). V roce 1975 získal titul také Lester Piggott, tomu však byl opět odebrán poté, co byl v roce  1986 usvědčen z daňových úniků…

Velmi solidně zahájil letošní rok žokej Jan Faltejsek v Cheltenhamu. Jeho „osudový“ Knockara Beau tam v novoroční BetBright Casino Handicap Hurdle a 4800 metrů v pozici outsider 25:1 dokončil na druhém místě  tři a půl délky za favoritem Singlefarmpayment. Mezi šestnácti účastníky dostihu se tak svěřenci G. Charltona povedlo potvrdit ambice, směřující až na start letošního cheltenhamského Festivalu 

Jediná evropská země, kde jsou dostihy  pravidelně vysílány na jednom z hlavních televizních kanálů,  hlásí v posledních letech velké ztráty ve sledovanosti. V Británii, kde dlouhá léta dostihové vysílání největších událostí kalendáře v televizi BBC lákalo miliony diváků k obrazovkám, vsadili v posledních třech letech na exkluzivní partnerství se stanicí Channel Four. Smlouva, která byla uzavřena s dlouhodobou vyhlídkou, měla ale katastrofální dopad na sledovanost,  a  největší dostihové události za poslední tři roky ztratily až dvě třetiny svého televizního publika.  Snahou o záchranu je nyní v Británii dohoda se stanicí ITV,  nejpodstatnější komerční televizní stanicí na ostrovech. Ta by měla zařadit do vysílání ročně před 30 přenosů na frekvenci  ITV a dalších 40 na svůj  další program ITV 4. Mezi mítinky na hlavním programu mají patřit  Crabbie's Grand National, the Cheltenham Festival, Investec Derby, Royal Ascot, Qipco British Champions Day, Glorious Goodwood, the Ebor a Ladbrokes St Leger.

Jméno Godolphin budou příznivci dostihového sportu od roku 2016 vídat nejenom v přehledech dostihových výsledků, ale také v chovatelských ročenkách. V roce 2016 totiž plánují šejkové ze Spojených arabských emirátů pod vedením Mohammeda al Maktouma sloučit činnosti, které dosud nezávisle vykonávaly dvě jimi ovládané společnosti, hřebčín Darley a stáj Godolphin. V příštím roce má chovatelská činnost rovněž přejít pod křídla Godolphinu s tím, že novým ředitelem hybridního projektu bude John Ferguson.

Smrt  vítěze Českého derby z roku 2013 Kadynyho českou dostihovou veřejnost na konci letošního roku nemile překvapila. Kadyny byl sice pro zdravotní problémy vyřazen z dostihového provozu,   minulé zprávy o něm ovšem hovořily o tom, že se těší  relativně dobrému zdraví.   Jeho odchod byl skutečně nečekaný.

Vážení čtenáři,
Dostihový svět vyhlašuje druhý ročník čtenářské ankety o Nejpopulárnějšího jezdce v ČR na rovinách a v překážkách za minulý rok. V roce 2014 získali  ocenění, o kterém jste rozhodli vašimi hlasy, žokejové Jiří Chaloupka a Josef Bartoš. I v letošním roce máte možnost svými hlasy rozhodnout o nejpopulárnějších jezdcích roku 2015.

Josef Váňa mladší v letošním  roce sice neobhájil loňský titul českého šampiona na skocích a nepovedlo se mu ani  zopakovat triumf v meranském Gran Premiu, i tak ale hodnotí letošní sezónu pozitivně.  Jak by také ne, vždyť má svůj podíl i na rovinových úspěších  tříletých v čele s Touch of Geniem.  Na druhé straně vah, na kterých si interně vyhodnocoval letošní sezónu, bylo však nepochybně i nepříjemné zranění..

Překážkové dění na ostrovech bylo tentokrát ve stínu rovinového mítinku V Hong Kongu - nejvýznamnější událostí byl dvoudenní mítink v Cheltenhamu, jehož vrcholem byly Gd - 2 "krátké" proutěnky International Hurdle, druhá část sázkovou kanceláří StanJames.com sponzorované série vrcholných prutěnkářských dostihů na dvoumílové distanci Road to Cheltenham, která v rámci březnového Festivalu vyvrcholí Champion Hurdle. V dramatickém souboji tří koní se v závěru o délku prosadil Nichollsův čtyřletý Old Guard (S. Twiston- Davies), před Mullinsovým Sempre Medici (R. Walsh), který nakonec o krk zdolal bělouše Hargama (B. Geraghty).