Úvodní den letošního Randox Grand National Festivalu na závodišti Aintree u Liverpoolu měl na programu celkem sedm dostihů, čtyři z nich byly nejvyššího statusu Grade 1 a dva z nich byly dotovány čtvrt milionem liber. Chronologicky první z nich byla Betway Bowl Chase, ve které svůj loňský triumf obhájil svěřenec Paulla Nichollse Clan des Obeaux vedený Harry Cobdenem. Chronologicky druhým pak byly proutěnky Betway Aintree Hurdle, ve kterých na výborný výkon z cheltenhamských Champion Hurdle i přes prodloužení distance impozantním čtrnáctidélkovým triumfem navázala Nicky Hendersonem připravovaná Epatante v sedle s Aidanem Colemanem.

Necelé tři týdny po skončení cheltenhamského Festivalu je tu další z vrcholů překážkové sezóny na „Ostrovech“ – závodiště v Aintree poblíž Liverpoolu bude od čtvrtka do soboty hostit třídenní Randox Grand National Festival, jehož vrcholem bude v sobotu jeden z nejpopulárnějších překážkových dostihů na světě, slavná Grand National. Program úvodního The Opening Day sestává ze sedmi dostihů, z nichž hned čtyři mojí nejvyšší status Grade 1 a největší pozornost bude soustředěna především na dva čtvrt milionové dostihy – steeplechase The Betway Bowl a proutěnky Aintree Hurdle.

Dubajské závodiště Meydan v sobotu hostilo 26. ročník dostihového dne, jehož vrcholem je dvanácti miliony dolarů dotovaný Dubai World Cup (Gr. 1, 3+, 2 000 metrů - dirt, 12 000 000 $), ve kterém se počtvrté v historii prosadil svěřenec člena americké Síně slávy, dostihovou autoritou v Kentucky kvůli pozitivnímu dopingového nálezu na betamethazon u vítěze Kentucky Derby 2021 Medina Spirit momentálně suspendovaného  Boba Bafferta Country Grammer, v jehož sedle se taktéž ze čtvrtého triumfu v tomto dostihu radoval populární Frankie Dettori.

V sobotu na dostihovém závodišti v Curragh odstartovala letošní rovinová sezóna v Irsku. Hlavním dostihem v programu sestávajícím z osmi dostihů byla klisnám vyhrazená Gr. 3 Lodge Park Stud Irish EBF Park Express Stakes  (Gr. 3, 3+, 1 609 metrů, 68 500 €), ve které svůj vstup do letošní sezóny absolvovala loňská vítězka 1 000 Guineas a Prix Rothschild Mother Earth.

Kontroverzní americký trenér Bob Baffert bude mít zítra v Dubaji několik šancí na úspěch. Tou největší by měl zřejmě být Pinehhurst na trati UAE Derby.

   Už v sobotu se na ultramoderním závodišti Meydan odehraje letošní ročník Dubai World Cupu. Dostih, který od svého založení na pitoreskním závodišti Nad Al Sheba dlouho držel pozici nejbohatší zkoušky anglických plnokrevníků v mezinárodním kalendáři. V současné době sice vyšší dotací disponuje únorový Saudi Cup, koho ale zajímá kvalita, nepochybně oblízne nad sobotními dostihy na Meydanu všechny prsty.

Fantazie v podání Honeysuckle nekončí. Svěřenkyně Henryho de Bromheada a majitelka neskutečné série patnácti triumfů bude obhajovat emotivní triumf z letošní Champion Hurdle i v příštím roce, jak potvrdil její realizační tým osmileté klisny.   Trojité vítězství v Champion Hurdle v minulosti dosáhli Hatton's Grace (1949-1951), Sir Ken (1952-1954), Persian War (1968-1970), See You Then (1985-1987) a Istabraq (1998-2000).

V Madridu si dnes zapsal na konto vítězný double žokej Václav  Janáček, a to shodně v obou nejvýše dotovaných dostizích tamního programu. Napřed se mu podařilo vyhrát  sprinterskou P. Chamartin v sedle United States a poté pro trenéra Arizkorretu vyhrál  tak v sedle Eminence P. Asociación De Hipódromos De España na 1800 metrů.

Sobota po cheltenhamském Festivalu je tradičním termínem nejvýznamnějšího z pětadvaceti dostihových dní na závodišti v staffordshirském Uttoxeteru – dostihového dne, kterému vévodí listed steeplechase handicap Midlands Grand National s celkovou dotací 150 000 Ł. A podobně jako v Cheltenhamu i zde letos hráli zásadní roli Irové, avšak žádný velký trenér typu Willieho Mullinse či Henryho de Bromheada, nýbrž malý trenér Wiliam Durkan (letos v Irsku jeho svěřenci zaznamenali zatím sedmnáct startů), který do dostihu vyslal jedenáctiletého valacha Sceraming Colours, jenž v sedle s Conorem Orrem v dostihu zvítězil s náskokem deseti délek.

Bývalí čeští žokejští šampioni Václav Janáček a Bajuržan Murzabajev se dnes setkali při dostizích ve francouzském Saint – Cloud. Ani jeden si tentokrát nezapsal vítězství, lepší bilanci si z nich zapsal na konto Murzabajev, který veze umístění i z hlavního dostihu francouzského mítinku.